Глава 12

В присутствии посторонних Ин Юэ, конечно же, не могла просто так открыть систему и проверить задание. Даже если этот мужчина никак не мог увидеть экран системы, но если бы она начала смотреть на панель в воздухе, которую он не видел, это выглядело бы в его глазах крайне странно.

Мало ли, вдруг он решит, что у неё не всё в порядке с головой?

Хотя сейчас было неудобно просматривать полное описание задания, на самом деле одного лишь названия второго задания было достаточно.

Остальное содержимое панели задач, за исключением раздела с наградами, было бесполезным, по крайней мере, для Чжао Ко.

Ведь описания заданий казались ему пустой тратой слов… Ну, разве что примечания к заданию могли быть любопытными.

Исходя из формулировки второго задания, им нужно было найти ещё триста человек для пополнения поселения — земледельцев, ткачей или воинов для оборонительных рубежей.

И потому теперь Чжао Ко, который ещё мгновение назад считал, что присутствие этого бандита доставит им кучу неудобств, вдруг увидел в нём огромную пользу, ведь он может ускорить выполнение задания их юной госпожи. Особенно учитывая, что он был «ненастоящим атаманом разбойников», под началом у которого была группа крепких парней, которых после тренировки можно было превратить в стражей.

Хотя до этого он думал, что в армии такой мужчина разве что годился бы в полевые повара лагеря…

Но разве не всё зависит от обстоятельств? Чжао Ко оценивал этого бандита исходя из стандартов своей родной страны, царства Чжао, которая в те времена была вторым по силе военным государством среди семи Царств.

А учитывая их нынешнее плачевное положение, этого мужчину можно было бы сделать даже десятником, ведь у них катастрофически не хватало людей!

В одно мгновение в глазах Чжао Ко этот грубый мужчина, которого он только что презирал, стал настоящим сокровищем.

В конце концов, физически его парни были действительно крепкими. Если говорить только о телесной силе, они превосходили многих из тех мерзавцев-людоедов, но из-за того, что те негодяи годами грабили и убивали, а ещё переняли у варваров отвратительный обычай людоедства, у бандитов появился психологический барьер и непреодолимый страх перед ними.

Если рушится внутренняя защита, все остальные преимущества теряют смысл.

Но это ещё можно было исправить. Достаточно было заставить их понять, что эти «непобедимые разбойники» на самом деле вовсе не так сильны, как кажется, их даже нельзя назвать бумажными тиграми.

Стоило убить парочку этих ублюдков одним ударом, и страх перед ними бы рассеялся.

Этот мужчина уже прошёл через такое. Убив своими руками разбойника, которого раньше считал сильным и непобедимым, он перестал быть был прежним.

А его товарищи, судя по всему, были с ним близки и наверняка они испытывали к нему уважение. Возможно, если он расскажет им о случившемся, их сознание тоже переменится. Тогда, объединив их и обучив, можно было бы создать временный патрульный отряд.

Но главная причина, по которой Чжао Ко пригласил мужчину в поселение, была в другом.

Да, этот бандит изначально промышлял грабежом, но, по его словам, они «забирали только деньги», а позже он упомянул, что кровь на его мече была свиной. Значит, он не был безнадёжно испорченным человеком.

Да и к тому же у него было чувство ответственности — он готов был пожертвовать собой, чтобы спасти своих товарищей.

Так что… в нём всё же было что-то хорошее.

Юноша мысленно подвёл итог.

Услышав слова Чжао Ко, мужчина обрадовался, но прежде, чем ответить, бросил взгляд на очаровательную девушку, стоявшую рядом с окровавленным молодым мужчиной. Получив её одобряющий кивок, он тут же воскликнул:

— Я сейчас же вернусь и спрошу своих братьев!

Но прежде, чем броситься вниз с горы, он «по всем правилам» поклонился каждому из троих, признавая их главенство, и громко провозгласил:

— Старшая сестра, старший брат и второй брат! Примите поклон вашего младшего брата!

Прежде чем Чжао Ко успел возмутиться, почему он оказался «вторым братом» и вообще был упомянут последним, после Бай Ци, мужчина уже поднялся и стремительно скрылся из виду.

Чжао Ко молча проводил его взглядом.

Раз он уже сбежал, что тут скажешь?

***

После того, как бандит ушёл, Чжао Ко повернулся к Бай Ци и Ин Юэ и с гордым видом, ожидая похвалы, сказал:

— Ну как? Я быстро сориентировался, да? Достаточно сообразительно? Кстати, сестрёнка, скорее посмотри панель задания!

И это был тот самый юноша, который только что посчитал описание заданий системы бесполезным.

Услышав это, прекрасная девушка мысленно вызвала интерфейс, и в следующий миг перед троими появился прозрачный экран:

[Основное задание — Завоевание Поднебесной!

Задание 2: Привлечь 300 подданных на свою территорию.

Описание: Раз вы теперь владеете этими землями, а в будущем станете правителем целого государства, как же у вас может не быть своих подданных?

Как говорится, правитель без народа — не настоящий властитель. Так что приложите все усилия, чтобы на ваших землях появилась хотя бы сотня верных вам людей!

Награда за выполнение задания: Десять бесплатных попыток вытянуть карту (гарантированно выпадает одна карта персонажа)]

Прогресс: 4/100]

Ин Юэ подняла взгляд выше задания. По сравнению с первым заданием, здесь сразу же отображался прогресс выполнения, правда, в виде непонятных ей символов.

Поскольку она не понимала их, то просто спросила вслух.

Услышав вопрос Ин Юэ, система вспомнила, что Бай Ци и Чжао Ко тоже были стопроцентными древними людьми — причём из самых ранних эпох, — и решила объяснить, что означают эти «символы». Заодно она научила их арабским цифрам, чтобы в будущем не возникало подобных проблем.

Усвоив новое знание, Чжао Ко уставился на запись «4/100», словно о чём-то размышляя.

Через несколько секунд он, потирая подбородок, произнёс:

— Оказывается, нас троих тоже считают за людей в этом задании.

Ин Юэ недоуменно посмотрела на него:

— А почему бы нас не считать? Разве мы для системы не люди?

Услышав слова Чжао Ко, красавица не смогла сдержаться и задала искренний вопрос, абсолютно не осознавая, что по сути она только что колко поддела юношу.

Чжао Ко, никогда не думавший, что сам себя назовёт «не человеком», замолчал.

Если бы это сказал Бай Ци, он бы тут же бросился в драку, даже зная, что тот прижмет его к земле.

Но раз говорила Ин Юэ… Что ещё ему оставалось делать? Своего господина нужно любить таким, какой он есть, даже если тебе велят встать на колени.

Подавленный невольной колкостью своей юной госпожи, Чжао Ко тут же перевёл стрелки на Бай Ци:

— Почему ты так долго? Ты даже не представляешь, как сестрёнка за тебя переживала!

Под его укоризненным взглядом Бай Ци невозмутимо ответил:

— Убирал трупы, которые ты оставил.

Чжао Ко, получивший двойной удар прищёлкнул языком и отвёл взгляд.

Что тут можно ответить?

Бай Ци убирал за ним, как он может теперь к нему придираться?

Поскольку все козыри были на стороне Бай Ци, Чжао Ко мог только сдаться и, отвернувшись, предложить Ин Юэ:

— Теперь всё поселение твоё, сестрёнка. Давай осмотрим его!

— А? — растерянно промычала девушка.

— Но… — Она неуверенно оглянулась и, подумав, всё-таки подняла руку и указала на уже потемневшее окно. — Уже ведь поздно…

Чжао Ко, получивший тройной удар, прикусил язык.

Почему сегодня он так тупит, будто решил показать все возможные глупости разом? Наверное, Бай Ци действительно ядовит!

***

Поскольку день уже клонился к вечеру и заниматься другими делами было поздно, Ин Юэ, Бай Ци и Чжао Ко просто выбрали по комнате в захваченном логове разбойников, слегка прибрались и решили отдохнуть, чтобы на следующий день заняться дальнейшими планами.

После захвата базы недостаточно было просто заявить права на территорию. Хотя разбойники были уничтожены, им предстояло учесть ресурсы: продовольствие, оружие, лошадей, а также награбленные сокровища. К счастью, поскольку все разбойники были перебиты, не нужно было тратить время на перепись населения.

Но даже без этого работы хватало.

На следующее утро, когда Ин Юэ проснулась, Бай Ци и Чжао Ко уже вовсю хлопотали.

Бай Ци, имевший богатый военный опыт и отлично замечавший ориентиры, отправился исследовать местность и составлять карту окрестностей.

Чжао Ко раздобыл где-то бумагу и кисть, а затем отправился на склад провизии и в сокровищницу, чтобы составить опись запасов и ценностей.

Увидев оставленные у её двери записки, Ин Юэ почувствовала себя неловко от того, что бездельничает, пока другие работают.

Поскольку помочь Бай Ци она не могла, девушка отправилась искать Чжао Ко. Обойдя почти всё поселение, она наконец нашла его у амбаров с зерном, собираясь помочь с подсчётами.

Однако оказалось, что Чжао Ко прекрасно справляется сам. Будучи сыном военной семьи, выросший под руководством опытного военачальника, Чжао Ко прекрасно разбирался в вопросах снабжения армии. Как говорится, сначала позаботьтесь о продовольствии, потом о войсках.

Поэтому, увидев, что Ин Юэ хочет ему помочь, он, с одной стороны, беспокоясь, чтобы девушка не утомилась, а с другой — опасаясь вновь ненароком сказать что-то не то и выглядеть бесполезным, предложил:

— Я закончу с учётом провизии, а потом, когда будем считать сокровища, сестрёнка поможет мне, хорошо?

— Хорошо, — кивнула девушка в ответ на его слова.

Впрочем, Чжао Ко говорил не только из вежливости, он действительно плохо разбирался в учёте драгоценностей.

Чжао Ко, чья короткая жизнь ознаменовалась лишь одним сражением — да и то закончившимся сокрушительным поражением, — тем не менее был молодым господином из знатной военной семьи. Все тактические премудрости и стратегии он знал назубок, но когда дело доходило до финансового учёта... тут уж молодой полководец оказывался в полном тупике.

Да и откуда бы ему уметь такое? Ведь при жизни молодому генералу никогда не приходилось возиться с подобной ерундой!

***

Реальность превзошла все ожидания: когда Чжао Ко заявил, что не силён в учёте, он нисколько не преувеличивал, особенно учитывая, что в его эпоху и во времена Ин Юэ были совершенно разные представления о богатстве — в те давние времена попросту не существовало такого изобилия вычурных украшений!

Промучившись в груде сокровищ, бессчётное количество раз хватая себя за волосы от отчаяния, Чжао Ко наконец достиг предела своего терпения.

Юноша высунул голову из-под драгоценностей и с серьёзным видом заявил:

— Сестрёнка, нам срочно нужен счетовод. Ну или хотя бы какой-нибудь военный советник! — Он буквально больше не мог выносить это мучение.

— А? — оторвалась от пустого учётного журнала Ин Юэ, куда она записывала какие-то данные. — И где же его взять?

— Понятия не имею... — Чжао Ко, проведший слишком много времени среди сокровищ, смотрел в никуда безжизненным взглядом, а его лицо выражало полное отчаяние. — Погоди...

Вдруг его осенило. Он резко вскочил, ударив кулаком по ладони:

— Вытягивание карт! Мы же ещё не использовали награду за последнее задание! — глаза юноши загорелись энтузиазмом. — Достаточно вытянуть какого-нибудь учёного мужа, и все наши проблемы решатся! Эти хитрые книжники знают толк в подобных вещах!

Ин Юэ подняла на него взгляд и нерешительно сказала:

— Мне кажется, это звучит крайне оскорбительно.

Чжао Ко горделиво вскинул подбородок:

— Зато они точно не смогут меня победить в честном бою!

Ин Юэ: «Но ты сам только что сказал, что они умны и полны коварных замыслов...»

Но девушка не успела что-либо ответить, как Чжао Ко уже начал её торопить:

— Ну же, юная госпожа! Давайте попробуем! Вытяните карту!

— Хорошо, — покорно согласилась Ин Юэ, открывая раздел системы для выбора карт.

Интерфейс системы изменился с момента последнего использования: теперь кроме отдельной кнопки «Вытянуть карту» появилась еще одна — «Десять вытягиваний». Под обеими кнопками мелким шрифтом красовалась подпись:

[Проверь свою удачу! Важное предупреждение: вытягивание карты не гарантирует выигрыша. Если вам не везёт, вы можете получить пустые карты даже после десяти попыток (хотя одна гарантированная карта персонажа всё же будет твоей!)]

«Какой... раздражающий текст», — подумала девушка, сравнивая эти слова с недавним поведением Чжао Ко.

Она нажала на кнопку «Десять вытягиваний». Экран вспыхнул, замерцали символы, и...

[Динь! Поздравляем, вы вытянули SSR-карту боевого коня: Жеребёнок Читу*!]

[Д-Динь! Поздравляем, вы вытянули карту сельхозкультур: 400 кг высокоурожайного хлопка с 1 му земли*, всего 5 кг семян!]

[Динь! Поздравляем, вы вытянули карту книги: «Уход за свиноматкой после опороса»!]

[Динь! Поздравляем, вы вытянули карту Цзя Сюя.]

П.п.: Лошадь Читу или лошадь Красный Заяц — это боевой конь Люй Бу, знаменитого полководца в эпоху Троецарствия. Читу описывался как конь однородного пепельно-красного цвета, способный взобраться на горы или пересечь реку одним прыжком и который своим ржанием словно возвещал о намерении взлететь на небеса.

Му земли — приблизительно 0,07 га (667 кв. метров, 7 соток.)

Ин Юэ показалось, будто голос системы на мгновение запнулся в конце, или это ей только послышалось? Но размышлять было некогда: едва прозвучало последнее сообщение, как перед ними материализовался молодой человек в традиционном длинном чаншане*.

Тем временем экран системы мерцал мягким белым светом, текст на нем снова сменялся, пока наконец не появились изображения четырёх выпавших карт, точнее, их обратная сторона.

В следующее мгновение свет рассеялся, и перед Ин Юэ материализовался альбом для карт. Все четыре карты отделились от экрана и одна за другой растворились в альбоме: карта персонажа встала на следующую после Чжао Ко страницу, а три карты предметов расположились в конце.

Хотя изображения карт мелькнули на экране лишь на мгновение, острый взгляд военачальника Чжао Ко успел уловить все детали.

Взглянув на значок в углу единственной выпавшей карты персонажа, он разочарованно пробормотал:

— Всего лишь N-карта... Даже хуже, чем у меня.

Примечание переводчика:

Чаншань или длинный халат появился в эпоху Сражающихся царств. Заимствованный из маньчжурской культуры, он был постепенно стилизован под местные обычаи. Со временем на нем делали все роскошные вышивки, для тканей начали использовать более яркие цвета, пока, наконец, чаншань не стал частью того ханьфу, что мы знаем.

Новый расцвет чаншаня как отдельного элемента одежды пришелся на Китайскую республику. Строгий крой и спокойные цвета позволили чаншаню очень легко влиться в новую культуру, направленную на искоренение аристократической роскоши.