Глава 9 (Часть 2)

Она была в ужасе. Что же Император намекает?..

Император глубоко вздохнул и печально произнес: — То, что случилось с твоим отцом, причиняет Мне сильную боль. Изначально Я лишь просил твоего отца временно сотрудничать со следствием Управления юстиции, но кто бы мог подумать, что чиновник Чэнь он так… Эх, ваш род Чэнь три поколения был верен Мне, и Я непременно тщательно расследую это дело, чтобы восстановить доброе имя рода Чэнь.

Император есть Император, его слова звучали красиво и изящно.

Смысл был таков: «Я лишь по процедуре попросил твоего отца пройти расследование, а твой отец взял и покончил с собой без предупреждения. Это не Моя вина, и Я всё ещё люблю ваш род Чэнь».

Эх, всё, что говорил Император, было правильно.

Она опустилась на колени в знак благодарности.

Однако Император не позволил ей встать, а повернулся и начал говорить с молодыми талантами в зале.

Она, стоя на коленях, слушала. Оказалось, что все эти молодые таланты успешно сдали гражданские и военные экзамены в этом году и были в списках лучших. Император выразил глубокое удовлетворение, сказал, что очень любит их, и что они должны усердно служить стране и Императору, проявляя свой талант.

Затем евнух принёс список, и началось распределение должностей.

Только сейчас Чэнь Цуншань поняла, что Император созвал этих людей, чтобы лично распределить им официальные посты. Впечатляюще, Император лично назначает, даруя возможность пройти «через чёрный ход».

Она послушала немного и заметила, что самая высокая должность досталась Хо Шаою. Он сразу же получил пост помощника секретаря Управления юстиции, а это, между прочим, шестой низший ранг! Вот это покровительство!

Но зачем позвали её?

Она как раз недоумевала, когда услышала, как Император назвал её имя: — Чуюй, как ты относишься к Управлению юстиции?

Спрашивает её? Что ей ответить?..

— Чуюй не понимает, о чём говорит Император… — Она не осмелилась отвечать наугад.

Император улыбнулся Вэнь Цзянсюэ и сказал: — Твой приёмный отец попросил Меня дать тебе какую-нибудь должность, чтобы ты набрался опыта. Что ты думаешь об Управлении юстиции?

Она была в ужасе! Она слышала удивлённые вздохи и шипение в зале, а также скрип зубов Хо Шаою. Там стояли молодые таланты, которые были в списках лучших и имели высокопоставленных отцов. И даже Хо Шаою, чей отец был самым влиятельным, только что попал в Управление юстиции, а ей, неопытному юнцу без заслуг и имени, Император собирался открыть такую огромную «чёрную дверь» только из-за её приёмного отца… Разве это не означает, что её засмеяли бы до смерти?!

— Чуюй… — Она только открыла рот, чтобы скромно отказаться.

Император уже перебил её, сказав: — Как раз в Тайном управлении не хватает рецензента. Ты пока пойдёшь туда, чтобы набраться опыта и не подвести надежды и старания твоего приёмного отца.

Она снова услышала шипение снизу. Кто-то тихо сказал: — Тайное управление… Это то самое Тайное управление, которое «ест людей, не выплёвывая костей»?

Затем она услышала, как её приёмный отец с недовольством сказал: — Ваше Величество, он ещё молод, идти в Тайное управление, боюсь… —

— Боишься чего? — Император перебил его, смеясь. — В четырнадцать лет ты уже самостоятельно завершил своё первое крупное дело. Он твой приёмный сын, а «яблоко от яблони недалеко падает».

Это тоже имеет смысл?! Это слишком натянуто!

Но Император не дал Вэнь Цзянсюэ возможности отказаться, похлопав его по плечу: — Молодым людям нужно больше опыта. Я оказываю тебе такую большую услугу, а ты всё ещё будешь перебирать?

Вэнь Цзянсюэ поджал губы, нахмурился и промолчал.

В итоге это дело было решено окончательно.

==========================================================================

Чэнь Цуншань последовала за Вэнь Цзянсюэ из главного зала и только тогда поняла, что за «хорошее дело» говорил евнух перед их приходом. Оказалось, кудрявый канцлер нашёл ей работу.

Каков его замысел, предлагая ей такую работу?

Она была озабочена, и канцлер тоже был озабочен, его лицо выглядело очень плохо. Выйдя из зала, он резко остановился, и она чуть не врезалась в него. Она едва успела остановиться и услышала, как канцлер тяжело произнёс: — Ты сначала поезжай в поместье на моей карете, а когда я вернусь, у меня будет разговор с тобой.

Сказав это, он был уведён молодым евнухом.

Ей пришлось самой покинуть дворец. Как только она вышла из дворцовых ворот, у дворцовой стены её остановили.

Остановил её не кто иной, как Хо Шаою, который «хотел умереть».

Он привёл с собой нескольких сыновей чиновников, преградил ей путь и сказал: — У великого приёмного сына Вэня действительно хороший приёмный отец. Одним словом он нашёл тебе такую хорошую должность.

Несколько человек злобно усмехнулись и поддержали: — Ну конечно, Управление юстиции, Тайное управление — туда не каждый может попасть, а те, кто попадает, тоже не обычные люди.

Что такого особенного в Тайном управлении, чтобы так сильно удивляться?

Она не хотела с ними связываться и сказала: — Будьте добры, пропустите.

Она попыталась обойти их, но Хо Шаою снова схватил её. Она резко дёрнулась, и от сильного движения из её рукава выскользнуло маленькое зеркальце, упав на землю с лязгом.

Она поспешила поднять его, но Хо Шаою наступил на него ногой.

— Убери ногу, — холодно сказала она, пытаясь оттолкнуть его ногу.

Хо Шаою поднял ногу и отбросил зеркальце подальше. Когда Чэнь Цуншань снова потянулась за ним, он наклонился и первым подобрал его.

— Отдай мне! — Чэнь Цуншань была прижата к дворцовой стене несколькими спутниками Хо Шаою.

Хо Шаою поднёс маленькое зеркальце к солнцу, посмотрел на него и нахмурился: — Разве это не то старое зеркальце, которое Чэнь Цуншань всегда носила с собой в детстве? Откуда оно у тебя?

Хо Шаою посмотрел на неё: — Чэнь Цуншань, этот маленький дьявол, очень дорожила им, никому не давала даже прикоснуться. Как оно попало к тебе? И где она сейчас?

Чэнь Цуншань, прижатая к стене, смотрела на него и снова сказала: — Хо Шаою, отдай мне зеркальце.

Хо Шаою, однако, специально улыбнулся: — Хочешь зеркальце? Можно.

Он злобно усмехнулся: — Мы только что поспорили, что ты умрёшь в Тайном управлении в течение трёх дней.

— Я не умру, отдай мне его, — Она протянула руку, чтобы забрать, но несколько человек схватили её за плечи.

— Куда спешишь? — Хо Шаою покачал зеркальцем и сказал: — Похоже, это зеркальце очень важно для тебя. Тогда давай поиграем.

Он улыбнулся тем нескольким людям и саркастически сказал: — Сегодня вечером ты пойдёшь в Тайное управление и украдёшь кое-что. Если сможешь благополучно украсть, то выиграешь, и я верну тебе его. Как тебе?

Она посмотрела на Хо Шаою. Сколько лет они не виделись, а от его юношеского облика не осталось и следа. Его черты были красивы, но он был отвратителен. — Хо Шаою, — сказала она. — Только не вздумай отказываться. Это ты захотел играть.