Глава 7. Выживание в дикой природе: каштановое дерево

У Хуань медленно продвигался вперёд. Повсюду валялись белые кости, но эта куча была особенно большой. Он не мог определить, какому животному они принадлежали, но четыре огромных клыка указывали на хищника. Разбросанные кости и следы зубов на них говорили о том, что здесь обитает крупный хищник.

У Хуань огляделся по сторонам и стал мысленно перечислять всех возможных хищников. Волки — их вой он слышал каждую ночь, но волки не такие большие, и кости у них тоньше.

Кабан? Точно нет. Кабаны здесь встречаются часто, и у них есть отличительная особенность: два нижних клыка, торчащие наружу, как ножи. Людей, погибших от кабанов, скорее всего, закололи именно эти клыки.

Медведь, то есть чёрный медведь. У Хуань слышал от отца, что в 60-х годах медведи нападали на людей, значит, они здесь и сейчас водятся.

Может, эти кости принадлежат медведю? У Хуань присел и стал внимательно их рассматривать, но так и не смог ничего понять. Он встал и обошёл кучу костей. Медведь это или нет, нужно быть осторожнее. А ещё есть животное, способное убить медведя — тигр!

У Хуань продолжил поиски. Впереди показалась канава, на дне которой плавали стайки рыб. Вода была неглубокая, около метра, а ширина канавы — не больше метра. У Хуань пошёл вдоль канавы, желая посмотреть, что находится выше по течению. В его мире тоже была такая канава, и на ней располагалось несколько прудов.

Прудов он не нашёл. В месте, где канава поворачивала, вода была глубокой, а по берегам рос водяной орех. Сейчас самое время для его сбора: белые стебли вот-вот лопнут. У Хуань любил жареный водяной орех со свининой, и с крокодилятиной должно быть тоже вкусно, но, к сожалению, у него не было масла. Это немного огорчало, но сейчас не время привередничать. Наличие водяного ореха — уже большая удача.

У Хуань собрал немного, штук десять, этого хватит на пару раз. Он не стал брать больше, ведь канава находилась всего в нескольких сотнях метров от лагеря, и он мог вернуться сюда в любой момент.

Осмотрев водоём, У Хуань заметил, что рыбы здесь много, и решил позже установить здесь ловушку. Рыба ему точно обеспечена.

Больше всего У Хуаня интересовали крокодилы. После первой удачной охоты он стал считать их своей основной пищей. Поэтому, продвигаясь вдоль канавы, он внимательно высматривал следы этих рептилий. К сожалению, канава, видимо, была слишком маленькой, и крокодилы здесь не водились.

Не найдя прудов, У Хуань пересёк канаву и продолжил исследовать восточное направление. На холме он увидел дерево, а точнее, каштан. Высокое дерево разделялось у основания на четыре ствола, каждый толщиной более 20 сантиметров. Ветки были усыпаны раскрывшимися колючими скорлупками, из которых выглядывали красновато-коричневые каштаны.

У Хуань понимал, что значит для него эта находка. Если собрать хотя бы половину каштанов, он будет обеспечен едой на полгода. Бамбук теперь отошёл на второй план, каштаны были гораздо важнее. Без бамбука можно обойтись, построив шалаш из обычных деревьев. А вот каштаны могут найти медведи, обезьяны или даже несколько белок, и тогда весь урожай пропадёт.

У Хуань срубил тонкую и длинную бумажную шелковицу, обрубил ветки и стал сбивать каштаны. Несколько каштанов упало на землю, и У Хуань поспешно отскочил. Удар колючей скорлупки — вещь весьма болезненная, а если она попадёт в глаз, можно и ослепнуть.

Подумав, У Хуань снял рюкзак, положил рядом водяной орех и другие вещи, а рюкзак надел на голову. Затем он продолжил сбивать каштаны. Падая, они с глухим стуком ударялись о рюкзак.

Каштаны с нижних веток были собраны, но на верхних ветках их оставалось ещё много, а четырёхметровой палки не хватало, чтобы до них достать. У Хуань собрал лишь пятую часть урожая. Он хотел залезть на дерево, но, увидев, сколько каштанов уже упало, решил сначала собрать и очистить те, что лежат на земле.

Достав нож, У Хуань наступил ногой на колючую скорлупку и поддел ножом основание каштана. Плод легко выпал из скорлупы.

У Хуань с удовольствием чистил каштаны. Они были спелые и крупные. Вскоре дно рюкзака было заполнено, набралось килограммов пять, наверное.

У Хуань потянулся, разминая затёкшую поясницу, и вдруг его прошиб холодный пот. Он вспомнил, что находится в лесу, где водятся волки, медведи и кабаны. Он чистил каштаны, совершенно не обращая внимания на окружающую обстановку. Если бы появился хищник, он бы стал лёгкой добычей.

У Хуань быстро собрал сухие ветки и разжёг костёр, надеясь, что огонь отпугнёт зверей. Пока он чистит каштаны, у него нет времени следить за тем, что происходит вокруг.

Когда костёр разгорелся, У Хуань продолжил чистить каштаны, бросая скорлупки в огонь. Они горели с треском.

Собрав и очистив все каштаны под деревом, У Хуань наполнил рюкзак доверху. Подняв его, он прикинул, что весит он килограммов двадцать пять. Это очень обрадовало его. Если съедать по полкило каштанов в день, этого запаса хватит на пятьдесят дней.

Взглянув на каштановое дерево, У Хуань решил вернуться сюда после обеда и собрать ещё один рюкзак. Тогда он сможет спокойно перезимовать, даже если зима наступит прямо сейчас.

Следующие два дня У Хуань провёл у каштанового дерева. Когда он принёс домой последний рюкзак с каштанами, то решил, что пора строить новый шалаш. Почти полтора центнера каштанов нужно было высушить и сохранить.

Самое главное в строительстве треугольного шалаша — это несущая балка. Она должна быть прямой и прочной, ведь ей предстоит выдержать большой вес.

У Хуань начал выбирать подходящее дерево. Бамбука не было, приходилось искать что-то другое. Он искал прямое и прочное дерево, которое не сломается и не деформируется под тяжестью. Пихта была бы отличным вариантом, но здесь таких деревьев не росло.

Обошёл все окрестности и в итоге остановился на сосне — самом распространённом здесь дереве. Он выбрал сосну толщиной сантиметров пятнадцать, примерно с чашку. Более толстое дерево он бы не смог поднять и установить, а более тонкое может не выдержать вес.

У Хуань быстро срубил сосну, обрубил ветки и прикинул нужную длину. Он решил построить шалаш длиной около пяти метров, значит, балка должна быть шестиметровой. Отмерив нужную длину, он отрезал лишнее.

Затем он выбрал три довольно толстых ствола бумажной шелковицы длиной около пяти метров. На одном конце каждого ствола он сделал несколько надрезов ножом, а затем крепко связал их вместе веревкой.

Выкопав в земле три ямки, У Хуань установил в них треногу из шелковицы и как следует её утрамбовал. Убедившись, что конструкция устойчива, он уложил сверху несущую балку из сосны.