Глава 1. Не загадывай желания на падающую звезду

В новостях передавали, что вечером ожидается метеорный поток в созвездии Ориона, вызванный кометой Галлея. У Хуань, третьесортный сетевой писатель, не смог устоять перед соблазном и, проверив прогноз погоды, решил отправиться наблюдать за этим явлением. Роман он забросил, не заботясь о том, будет ли он продолжать его писать или нет — всё равно его никто не читал.

Сборы заняли немало времени. Подготовив снаряжение для кемпинга, он задумался, брать ли с собой две вещи: новый блочный лук и планшет Huawei M6. Вскоре У Хуань принял решение — взять и то, и другое.

На самом деле, он колебался не из-за вещей, а из-за времени: как долго он пробудет в горах? Его рекорд составлял четырнадцать дней. Если спросить, как он продержался так долго, то стоило бы поинтересоваться у местных крестьян, сколько у них пропало батата, сладкого картофеля и бобов. Хотя он и оставлял монетки, кто знает, получили ли фермеры эти деньги?

У Хуань достал карту и, посмотрев на неё, решил отправиться на гору Цзяньфэншань в Цзиньхуа. Там были самые красивые пейзажи, и после наблюдения за метеорным потоком можно было бы полюбоваться восходом солнца. Не зная, когда вернётся домой, он решил не ехать на машине, а вызвал такси Didi прямо к подножию горы.

Выйдя из машины, У Хуань сверился со спутниковой картой в Baidu. Хотя она и не была такой подробной, как Google Maps, но её было достаточно. Выбрав маршрут, он начал восхождение на Цзяньфэншань.

Поднявшись немного, он увидел у дороги ярко-красные перцы чили и не удержался, сорвав два. Достав монетку, он закрепил её на ветке перца.

Про себя он подумал: «В супермаркете такие перцы стоят всего пять юаней за полкило, а в полкило их штук сорок! Нет, я продешевил, надо сорвать ещё один! Нет, два, чтобы не остаться в убытке!» Подумав так, он сорвал ещё два перца. Сложно сказать, какой логикой он руководствовался: разве кража перестаёт быть кражей, если оставить деньги?

Затем он увидел грядки с бататом и сладким картофелем. У Хуань, как настоящий толстяк-домосед, не смог устоять перед соблазном. Он подумал, что вечером можно испечь сладкий картофель, а утром сварить кашу из батата — какая красота! Достав нож, он начал копать. Выкопав шесть сладких картофелин и четыре батата, он сложил их в пакет.

У Хуань положил пять монет рядом с выкопанной ямкой, но потом подумал, что кто-нибудь может их забрать, и как расстроится крестьянин. Поэтому он достал салфетку, завернул в неё деньги и спрятал под корнями батата. Так никто не увидит монеты, а фермер, когда будет копать батат, обязательно их найдёт.

Солнце начало садиться. У Хуань поставил палатку, запекая сладкий картофель и наблюдая за созвездием Ориона в ожидании метеорного потока. Он повозился с планшетом, фотографируя звёздное небо, и остался доволен качеством снимков.

Поужинав печёным сладким картофелем, У Хуань залез в спальный мешок, поставил будильник, немного поиграл и уснул, ожидая метеорного потока, который должен был начаться под утро.

У Хуаню приснился длинный сон, в котором он стал главным героем своей книги и творил в древности всё, что ему вздумается.

Будильник разбудил У Хуаня. Глядя на падающие звёзды и всё ещё находясь под впечатлением от сна, он невольно произнёс желание: «Если бы можно было вернуться в эпоху Тан!»

Быть может, по воле судьбы, а может, его желание сбылось — огромный осколок кометы рухнул вниз. Мощный взрыв перенёс У Хуаня в параллельный мир.

У Хуань очнулся с острой болью в голове. Он чувствовал себя так, словно простудился или получил удар по голове — всё вокруг плыло.

Взглянув на солнце, он определил, что сейчас около трёх часов дня. У Хуань, пошатываясь, поднялся, собрал вещи и решил возвращаться домой. В таком состоянии он не мог оставаться в лесу.

С трудом собрав все вещи, он увидел, что на месте бетонных джунглей появился небольшой, квадратный город.

У Хуань запаниковал и осмотрелся. Скоростные магистрали исчезли, железные дороги исчезли, как и густонаселённые деревни. Осталось лишь несколько маленьких деревушек с низкими, небольшими домами. У Хуань видел такие только на фотографиях — это были соломенные хижины.

Он не мог понять, в какую эпоху попал. Неужели он проспал тысячу лет, и человечество, уничтожив себя, начало развиваться заново? У Хуаню нравилось читать, писать, мечтать о путешествиях во времени, но настоящее перемещение в прошлое оказалось для него слишком жестоким.

Убедившись, что он действительно попал в прошлое, хотя и не знал, в какое именно время, У Хуань решил пересмотреть свой багаж. Одежда, спальный мешок, палатка, фляга, котелок, зажигалка, огниво, нож, мачете, блочный лук, планшет, солнечная батарея, портативное зарядное устройство — всего несколько десятков предметов.

У Хуань проверил перцы, батат и сладкий картофель. Сладкого картофеля осталось всего две штуки. Он очень пожалел, что съел печёный картофель вчера вечером. Если бы он этого не сделал, у него было бы шесть штук — гораздо больше.

Он включил планшет Huawei M6. Устройство работало нормально, без сбоев, только сети не было. Это очень обрадовало У Хуаня.

На планшете хранились материалы для его писательской деятельности: информация о производстве стекла и стали, электричестве и другие полезные знания, которые он использовал в своих романах. Там же были десятки любимых фильмов — конечно, обычных, а не «фильмов для взрослых».

Но самым ценным были видео и фотографии жены, сына и дочери. Это был его духовный оплот, к которому он мог обратиться в моменты одиночества и отчаяния, чтобы найти в себе силы жить дальше.

У Хуань бережно упаковал батат, сладкий картофель и перец, положив их в рюкзак. Это был его главный козырь для выживания. Если настанут смутные времена, он сможет уйти с этими запасами в глухие горы и прокормить себя. А если будет мирное время, он сможет обменять эти продукты на деньги или даже на дворянский титул.

Прикрепив мачете к поясу, У Хуань взял блочный лук, достал трёхгранную стрелу и осторожно направился вниз по склону. Раньше он ни за что не осмелился бы разгуливать в таком виде: мачете — холодное оружие, и за ношение его на поясе его непременно остановила бы полиция.

В октябре темнеет рано. Хотя солнце ещё не село, горы уже заслонили его, и начинало темнеть. У Хуань понимал, что нужно найти место для ночлега, иначе скоро станет совсем темно.

Лучшее место для лагеря — возвышенность у ручья, где легко добыть воду. Руководствуясь своим опытом, У Хуань направился к ложбине. Вскоре он увидел вымощенную камнем дорогу.

У Хуань осмотрел следы и мох на камнях. Это были плиты из голубого камня, очень гладкие, по которым, судя по всему, раньше часто ходили. А мох говорил о том, что здесь давно никого не было.

У Хуань задумался, куда ведёт эта дорога. В деревню? Или в храм? Скорее всего, в храм. Только очень большая и богатая деревня могла позволить себе вымостить дорогу плитами из голубого камня. Обычная деревня не располагала такими средствами, да и в горах не было условий для существования большого поселения.

У Хуань поднялся по ступеням и вскоре увидел ворота. Они были внушительными, но уже обрушились, словно после пожара. Миновав ворота, он увидел каменную плиту с надписью: «Ланьжосы».