Глава 6

— Не понял?

Ли Гу увидел её оцепенение и переспросил.

Он вспомнил, что новые чиновники, ежегодно поступающие на службу, казалось, плохо понимали, что им говорят.

Один за другим они были настолько глупы, что принимали порицания за похвалу, с радостью хвастались перед коллегами и, кроме еды, ничего не могли делать хорошо.

Там, где устраивался банкет, не было ни одного свободного места, а там, где требовалось ответить на вопрос, стояла гробовая тишина.

Ли Гу покачал головой и сказал: — Я не разрешаю тебе уходить в отставку. Просто спокойно продолжай составлять историю и не думай ни о чем другом.

— Но Ян Ю… — Поскольку Регент уже всё знал и был старшим родственником Ян Юя, и не винил людей, как Старый Маркиз, когда что-то шло не так, Чжао Чэньсин осмелилась высказать своё недовольство. — Он не хочет, чтобы его будущая Главная супруга появлялась на публике.

Ли Гу улыбнулся и спросил: — И это единственное недовольство?

Чжао Чэньсин уставилась в пол, не отвечая.

Ли Гу продолжил: — Чжао Чэньсин, я думал, ты можешь быть более стойкой и бороться за свою с трудом полученную должность и за свою семью против своего жениха.

Чжао Чэньсин не понимала, как она вышла из Поместья Регента.

Она знала только, что ей нужно немедленно вернуться в Академию, сесть рядом с Цзян Е, взять бумагу и кисть и начать составлять историю, ведь раньше она никогда не думала отказываться от этой работы.

Ей ещё нужно было купить Пилюли Затухания Жара, книги из павильона Цяньхуа, новые туфли, и она хотела объехать с Цзян Е весь город, с востока на запад.

Всё это требовало денег.

Сегодня она уже отсутствовала без уважительной причины почти целый день, а половина месячного жалованья уже пропала. Она не могла позволить себе потерять оставшиеся деньги.

Чжао Чэньсин встряхнула рукавами и ускорила шаг.

Вернувшись в Академию, она с воодушевлением выслушала ругань своего нелюбимого начальника и, к изумлению Цзян Е, принялась яростно писать.

— Ты не уходишь в отставку? — Цзян Е долго не могла прийти в себя.

Чжао Чэньсин, не поднимая головы, ответила: — Никто не может заставить меня уйти в отставку, а если будут настаивать, то я…

— То ты что?

— То я пойду к Регенту, чтобы он рассудил!

Цзян Е потеряла дар речи. Каков статус и влияние Регента?

Он не станет заниматься какой-то неизвестной Куньцзэ. Она повернулась, некоторое время смотрела на балку, затем внезапно широко раскрыла глаза, резко повернула голову обратно к Чжао Чэньсин, схватила её за плечи и дрожащим голосом спросила: — Что ты имеешь в виду? Ты и Регент, вы, вы, Чэньсин, вы…

Чжао Чэньсин оттолкнула её и продолжила углублённо переписывать стихи Сюаньцзуна, лишь беспомощно сказав: — Я просто демонстрирую свою стойкость!

Однако кругозор Цзян Е расширился, и она больше не ограничивалась мыслью о том, что «моей сестре посчастливилось выйти замуж за генерала первого ранга, это благословение, накопленное в прошлой жизни». Она оторвала лист бумаги, быстро что-то написала, но, собираясь передать его Чжао Чэньсин, остановилась.

Регент хорош, но не факт, что он обратит внимание на Чжао Чэньсин. К тому же, ему почти тридцать, а он до сих пор не взял Главную супругу, может, с ним что-то не так?

Нет, нет.

Цзян Е сожгла бумагу, на которой было написано, чтобы Чжао Чэньсин попыталась добиться близости с Регентом.

Глубокая ночь.

Чжао Чэньсин лежала на кровати, сжимая рукава, и спокойно ждала наступления Периода жара.

Сегодня утром, проснувшись, она почувствовала слабость в ногах и беспокойство во всём теле. Подсчитав дни, она поняла, что Период жара близок.

Когда тело начало гореть, и она больше не могла терпеть, она с трудом поднялась, опираясь на одеяло, и нашла у кровати маленькую коробочку с Пилюлями Затухания Жара.

Пилюли Затухания Жара были очень дорогими, две ляна серебра за одну, что составляло её десятидневное жалованье.

Но Куньцзэ в Период жара нужно принимать по одной пилюле в день, а ей требовалось шесть пилюль каждые три месяца, что составляло жалованье за два месяца.

Чжао Чэньсин, опираясь на кровать, тяжело дышала и горько усмехнулась.

Раньше она даже не задумывалась о причине, по которой Ян Ю не возвращался в столицу, и была настолько глупа, что экономила на всём, лишь бы купить Пилюли Затухания Жара.

Два месяца жалованья, шесть дней, когда дни тянулись как годы, но она всё равно терпела.

— Почему я думала, что Ян Ю любит меня? — Чжао Чэньсин уткнулась лицом в одеяло, её рука опустилась, и сквозь затуманенные слезами глаза она прижала руку к бёдрам. — Ты приняла шутку за правду, как это жалко.

Шесть дней пролетели незаметно, и на седьмой день Ян Ю пришёл с визитом.

Чжао Чэньсин, волоча уставшее тело, была позвана в зал. В зале были только служанка и Ян Ю.

— Ты не ушла в отставку? — Увидев её, Ян Ю сразу же начал допрос. — Ты действительно хочешь расторгнуть помолвку? Как ты, Куньцзэ, можешь расторгнуть помолвку, если твои родители не согласны?

Ян Ю разбил чашку, схватил её за запястье и злобно посмотрел.

У Чжао Чэньсин не было сил спорить, её пальцы онемели от усталости, но Ян Ю был так силён, что она чувствовала, как кости вот-вот затрещат.

— Ты даже пошла жаловаться моему двоюродному брату, вот это ты стала смелой! — Ян Ю оглядел её с головы до ног, и в его глазах появилось презрение. — Один Период жара так тебя измучил, бесполезная!

Чжао Чэньсин без сил ответила: — Генерал, разве вы не знаете, что чем старше Куньцзэ, тем тяжелее проходит Период жара, и тем слабее действие Пилюль Затухания Жара?

Ян Ю, совершенно равнодушный, сказал: — Откуда мне знать? А ты, раз знаешь, зачем поднимаешь вопрос о расторжении помолвки? Не похоже, что ты так уж сильно страдаешь. Не надо притворяться несчастной, чтобы вызвать моё сочувствие, я таких уловок, Генерал, повидал немало.

Чжао Чэньсин закрыла глаза, долго молчала, а когда снова заговорила, её сердце было мёртво: — Генерал, после свадьбы я буду послушной, но, пожалуйста, позвольте мне продолжить работать в Академии Ханьлинь. Мне очень нравится эта работа.

Это был первый раз, когда она уступила Ян Юю, что заставило его замереть, и хватка на её запястье ослабла.

Помедлив, Ян Ю сказал: — Не то чтобы нельзя, но кто будет управлять моим поместьем? Когда у тебя появятся дети, что будет важнее: дети или работа?

— Я справлюсь с обеими задачами, — пообещала Чжао Чэньсин. — Я буду очень любить своих детей.

— А я? — Не услышав упоминания о себе, Ян Ю нахмурился.

— Выйдя замуж в поместье Маркиза, Генерал, вы станете моим мужем. Я буду помогать вам и делать всё, что должна делать Главная супруга: уважать и любить вас, — сказала Чжао Чэньсин, опустив взгляд.

Брови Ян Юя всё ещё были нахмурены.

Чжао Чэньсин говорила очень правильно, но он чувствовал, что что-то не так, но не мог понять, что именно.

Или, казалось, ничего не было не так.

— А если ты не справишься?

— Если не справишься, то покорно уйдёшь в отставку?

Чжао Чэньсин спокойно посмотрела на него и согласилась.

Десятого дня десятого месяца Поместье Маркиза Чжунъи и семья члена Бюро Финансов радостно породнились. Куньцзэ, по обычаю, не могла покидать поместье три дня, спокойно ожидая свадьбы, а затем Цяньюань приезжал за невестой.

Ян Ю в этот день был весел. Его отец не придавал значения этому браку и не вернулся с границы. Он немного подумал и пригласил Регента быть Почётным гостем, во-первых, чтобы позлить Старого Маркиза, а во-вторых, чтобы сохранить лицо.