Глава 7: Бессердечный Синь Хуа

Несколько дней подряд лил дождь. Вода с возвышенностей стекала в реку, и её поверхность покрылась ряской.

Тринадцатое июля.

Мужун Яо Яо приготовила целый стол блюд. — Шуфу, свершится ли завтра моя месть, зависит от завтрашнего дня. Яо Яо поднимает этот тост за Шуфу. Шуфу обучил Яо Яо боевым искусствам и вырастил её. Яо Яо никогда не сможет отплатить за эту доброту. Выпью до дна!

— Завтра я размещу своих людей в засаде. Наш род Мужун славится ковкой мечей, но у нас есть и тайная техника. Я так же, как и ты, жажду мести, но я обещал твоему отцу заботиться о тебе. Хотя ты несколько раз просила меня обучить тебя этой технике, она слишком тёмная и злая, она противоречит законам реинкарнации. Никто из предков рода Мужун не практиковал её. Даже если завтра наш план провалится и мы погибнем в поместье Синь, я смогу с чистой совестью предстать перед твоим отцом. Но если я позволю тебе практиковать эту злую технику, я никогда не смогу взглянуть ему в глаза, — сказав это, он выпил вино до дна.

— Шуфу совершенно прав. Яо Яо понимает добрые намерения Шуфу.

— Вот и хорошо. Ты должна знать… — Мужун И с удивлением уставился на Мужун Яо Яо. — Ты… — слова застряли у него в горле, и он упал на стол.

— Прости, Шуфу, — Мужун Яо Яо отвезла Мужун И на повозке к каналу, ведущему за город. Она положила его на заранее приготовленный бамбуковый плот, накрыла чёрной тканью и, пользуясь темнотой, отправила плот по течению. В темноте его не должны были заметить.

— Шуфу, я ослушалась тебя. Завтра меня ждёт большая опасность. Род Синь — не из робкого десятка. Но я должна отомстить, чего бы мне это ни стоило. Ты — мой последний родной человек, я не могу позволить тебе пострадать, — Мужун Яо Яо смотрела на уплывающий плот, и слёзы катились по её щекам.

Четырнадцатое июля. День духов.

Мерцали свечи. Под сценой стояли ряды пустых кресел. На сцене она, в красном одеянии, выглядела чарующе. Но кто бы мог подумать, что под широким сценическим костюмом она прятала острый меч.

Песня закончилась, и вдруг множество факелов осветили второй этаж. Присмотревшись, она увидела солдат. Ряды лучников направили стрелы на сцену. Во главе отряда стоял он.

Актеры на сцене пришли в смятение.

— Мужун Яо Яо, семь лет назад тебе удалось сбежать. Сегодня я заберу твою жизнь.

— Так ты давно знал, кто я, — она пристально посмотрела на него.

— Куртизанки бессердечны, актеры неверны. Ты и правда думала, что я влюблюсь в актрису? Ты переоценила свои способности или недооценила возможности рода Синь? — на его губах появилась холодная улыбка.

— Отлично! А ты думал, что я влюблена в тебя? Я сблизилась с тобой только ради мести! Посмотрим, кто кого убьёт! — воскликнула она и выхватила спрятанный меч.

В тот же миг град стрел обрушился на сцену. Безоружные актеры, превратившись в ежей, замерли с ужасом в глазах.

Мужун Яо Яо размахивала мечом, отбивая стрелы.

— Забыл сказать, вчера наши солдаты нашли в канале бамбуковый плот. И, представь себе, на нём лежал твой дядя, Мужун И. Эх, он так мирно спал… Я позволил ему уснуть вечным сном.

— Что?!.. Ты… Я не прощу тебя! — Мужун Яо Яо, потеряв самообладание, вздрогнула. Стрела пролетела мимо, лишь слегка задев её плечо.

Она одним прыжком оказалась на втором этаже и одним взмахом меча убила лучника. У солдат заканчивались стрелы, и внезапное нападение застало их врасплох. Семь лет тренировок не прошли даром. Расправившись с десятком лучников, она направила меч на Синь Хуа, но он парировал все её удары.

Чей-то меч разрубил дверь. За ней оказался поминальный зал предков рода Синь. Ряды свечей освещали поминальные таблички. Во время боя таблички попадали на пол, подсвечники опрокинулись, и свечи подожгли занавеси.

Синь Хуа выскочил из зала. Мужун Яо Яо бросилась за ним. Они оказались на крыше. Синь Хуа начал сдавать позиции. Мужун Яо Яо ранила его мечом ниже плеча. Синь Хуа отшатнулся, наступил на непрочную черепицу и провалился внутрь.

— А Хуа! — чей-то крик.

Она сделала сальто и прыгнула туда, где он провалился, но увидела лишь полыхающее пламя. Его нигде не было видно. Не раздумывая, она прыгнула вниз. Его жизнь принадлежала ей, и никто не мог убить его, кроме неё самой. В поминальном зале было много легковоспламеняющихся предметов, и огонь быстро разгорался. Глаза слезились от дыма, одежда и волосы начали тлеть. Наконец, в углу она заметила неподвижную белую фигуру.

— А Хуа! — она, не обращая внимания на огонь, бросилась к нему, но увидела, что его голова была размозжена упавшей балкой, лицо изуродовано до неузнаваемости. Она сорвала с него одежду и увидела, что на правой руке нет татуировки в виде цветка персика. Это был не он!

Её сердце успокоилось. На губах появилась горькая улыбка. Она хотела выбежать из зала, но на неё упала горящая несущая балка, придавив к земле. Боль пронзила всё тело, словно тысячи игл вонзились в неё.

— Синь Хуа, даже после смерти я не оставлю тебя в покое! — её душераздирающий крик услышал он, стоявший у входа в тайный ход. В тот же миг он почувствовал, как его сердце разрывается на части.

Огонь постепенно угасал. Он вошёл в поминальный зал. Его волосы и одежда немного обгорели. Он увидел обгоревшую несущую балку в центре зала, на которой ещё тлел огонь. Под ней лежало её тело. Голова и одна рука были видны, остальное было прижато балкой. Тело обуглилось, из него сочилась жёлтая жидкость. Перед ним упали две слезинки.

Женщина в красном отпустила руку Е Тонг Ю. — Теперь ты всё ещё считаешь, что я не должна была мстить?

— Но ты не должна была убивать невинных людей. Это слишком жестоко.

— Хе-хе, все вороны одинаково чёрные. А разве жизни тридцати человек из моего рода, убитых восемь лет назад, не были невинными? Ты сочувствуешь этим бессердечным мужчинам, а кто пожалеет мой род Мужун? — её голос дрожал от волнения.

— Я… — Е Тонг Ю не знала, что ответить.

— Возвращайтесь. Четырнадцатого числа следующего месяца род Синь будет уничтожен, — она снова исчезла.

Е Тонг Ю вернулась к Е Чжи Цю. — Что делать? Она ушла. Что нам теперь делать? Где мы будем ночевать в такое время?

— Пойдёмте со мной, — сказал Фэн Ци У. — Остановитесь в моей гостинице. Я снял её целиком.

Как и Чжуанюй Фушу, он был из богатой семьи.

— Завтра мы отправимся на поиски Синь Хуа, — сказал Чжуанюй Фушу.

Они сели в повозку и поехали за Фэн Ци У в гостиницу. В комнате Е Чжи Цю спросил Е Тонг Ю: — Сяо Юй, что тебе показал этот призрак?

Е Тонг Ю села за круглый стол и пригласила остальных присоединиться. Е Чжи Цю и Фэн Ци У сели по обе стороны от неё, а Чжуанюй Фушу — напротив.

— Возьмитесь за руки и закройте глаза, — сказала Е Тонг Ю. Она взяла за руку Сяо Цю и Фэн Ци У. Ей показалось, или ладонь Фэн Ци У действительно была горячей? Е Тонг Ю воспроизвела в памяти увиденное, чтобы они тоже смогли увидеть это.

— Вот так. Мужун Яо Яо действительно очень несчастная девушка, — Е Тонг Ю открыла глаза и отпустила их руки.

— Уже поздно. Я спать, — Е Чжи Цю зевнул и залез на кровать.

Чжуанюй Фушу тоже ушёл в свою комнату.

— Юй'эр, можно поговорить с тобой? — спросил Фэн Ци У.

Ей всё равно не нужно было спать, поэтому она согласилась выйти с ним на улицу. Луна висела над ивами. Вокруг было тихо — идеальное время для свидания.