Глава 5: Ночная встреча с призраком

Они вошли в ворота Театра Грушевого Сада.

Пройдя через двор, они увидели огромную, ярко освещённую сцену. Перед ней рядами стояли скамьи, но все они были пусты.

На сцене была актриса в зелёном одеянии цинъи. Она взмахивала длинными рукавами шуйсю, то тихо напевая, то пронзительно вскрикивая. Зрелище было крайне странным.

— Бессердечные мужчины, все должны… умереть! — её голос становился всё более странным, в нём явно слышались рыдания.

Затем пение перешло в глухие всхлипы.

Да, это был типичный сюжет о встрече с плачущим призраком посреди ночи.

Голос резко оборвался. Она заметила людей под сценой.

— В последний раз перед смертью я пела для призраков. Теперь я сама стала призраком, и люди пришли послушать, как поёт призрак, — её голос был полон враждебной энергии ли ци. Она сбросила зелёное одеяние, под которым оказался ярко-красный оперный халат сипао. Она подняла руки, и её ногти мгновенно удлинились примерно на длину кулака.

Это… был тот самый свирепый призрак в красном?

— Тётушка! Теперь только ты можешь ей противостоять! Одно из свойств слезы — многократно увеличивать твою магическую силу. Призраки не поймут, что ты тоже призрак, а люди, даже владеющие боевыми искусствами, не могут сражаться с призраками, ведь у них нет физического тела!

Она двигалась очень быстро и в мгновение ока оказалась перед ними. Но Е Тонг Ю видела её движения словно замедленными в сотни раз, ясно различая каждый её шаг.

Она взглянула на Е Чжи Цю. — Ты ещё не познал любви, я не убью тебя. — Затем она некоторое время пристально смотрела на Чжуанюй Фушу и многозначительно оглядела Е Тонг Ю. — Если ты изменишь своё сердце, я обязательно вернусь за твоей жизнью, — бросила она Чжуанюй Фушу и тут же исчезла.

Однако Фэн Ци У она, казалось, не заметила.

Е Чжи Цю огляделся и воскликнул: — Куда она делась?

— За мной, я её вижу, — Е Тонг Ю направилась к жилым кварталам города.

Оказалось, что Чжуанюй Фушу, Е Чжи Цю и Фэн Ци У владели боевыми искусствами на высоком уровне. Используя технику лёгкости цингун, они легко обогнали Е Тонг Ю. Ей это не понравилось — без неё они бы не смогли отследить призрак.

Кстати, Е Чжи Цю говорил, что у призраков есть магические силы. К тому же она была призраком, владеющим слезой, а значит, должна быть выдающейся среди призраков, с безграничной силой. Значит, она тоже должна уметь летать. Едва она подумала об этом, как тут же оказалась перед ними.

— Сяо Юй, ты всё больше становишься похожа на призрака, — заметил Е Чжи Цю, за что тут же получил от неё толчок и повалился на землю.

Хотя она и смирилась с фактом своей смерти, ей очень не нравилось, когда другие напоминали ей, что она призрак.

Перед ними возвышалось здание с вывеской «И Хун Юань». Е Тонг Ю колебалась, стоит ли входить.

Хотя ворота были плотно закрыты, изнутри доносились звуки смеха, музыки и танцев. Вероятно, это развлекались посетители, пришедшие ещё днём, и местные девушки.

Е Чжи Цю потянул Чжуанюй Фушу за рукав, собираясь перелезть через стену, но тот выглядел смущённым.

— Это не совсем уместно.

— Какой мужчина не любит развлечься? Что такого в посещении весёлого дома? К тому же мы здесь не для удовольствия, а для разведки! — убеждал Е Чжи Цю.

— В этом есть смысл, — согласился Чжуанюй Фушу.

— Я никогда не был в подобных заведениях, — серьёзно сказал Фэн Ци У, обращаясь к Е Тонг Ю.

Е Тонг Ю на мгновение замерла, подумав про себя: «Какое мне дело до того, был ты там или нет?».

— Но я всё-таки девушка, появляться в таком месте, боюсь… — начала она.

— Ой, моя Сяо Юй, ты же сейчас без своей вуали. Если только ты не хочешь явиться им во плоти, они тебя не увидят. Не мешкай, а то призрак уйдёт! — прервал её Е Чжи Цю.

Е Чжи Цю был прав. Трое мужчин легко перелетели через стену. Е Тонг Ю посмотрела на высокую ограду и засомневалась, сможет ли она взлететь так высоко, и не придётся ли ей махать руками, как птице. Поэтому она решила пройти сквозь стену. Как и ожидалось, трое мужчин, ждавших её внизу, снова вздрогнули от неожиданности.

Во дворе никого не было. Дверь в главный зал была закрыта, но внутри горел свет.

Эти мужчины, похоже, любили красавиц больше жизни. А может, надеялись на удачу: в мире столько людей, смерть не обязательно выберет именно их.

Е Тонг Ю увидела красную тень, которая проскользнула в комнату на втором этаже.

— Я нашла её! Поднимемся на крышу над той комнатой! — она указала пальцем, и все четверо слаженно взобрались на крышу и сняли черепицу.

Крыша оказалась прочной и выдержала их вес.

Е Тонг Ю заглянула в отверстие и увидела за красным пологом кровати весьма оживлённую сцену.

Она поспешно закрыла глаза Е Чжи Цю рукой. — Не смотри на то, что непристойно! Это может плохо повлиять на развитие ребёнка!

— Смотрите, она появилась, — сказал Чжуанюй Фушу.

Е Чжи Цю оттолкнул её руку и наклонился ниже. Четыре головы столкнулись.

Пара за красным пологом была явно увлечена друг другом и не замечала усиливающегося холода.

Призрак стояла снаружи, словно выжидая подходящего момента.

— Чуньлань, любовь моя, среди тысяч женщин только ты волнуешь моё сердце, — удовлетворённо произнёс мужчина из-за полога, но в его голосе не было любви. Это прозвучало так, будто он сказал: «Это блюдо мне сегодня больше всего по вкусу».

В этот момент призрак взмахнула красным рукавом, и ветер распахнул полог.

— Двери и окна плотно закрыты, откуда ветер? — сказала женщина и выглянула наружу.

— А-а-а! — раздался пронзительный крик, от которого Е Чжи Цю чуть не свалился с крыши.

— Чуньлань, что случилось? — спросил мужчина.

Следующая сцена потрясла Е Тонг Ю.

Едва мужчина договорил, как призрак оказалась перед ним. Её рука с острыми ногтями пронзила его шею.

— А-а-а! Убили! — закричала Чуньлань.

— Нет ничего лживее мужских слов. Я заберу твоё горло, чтобы ты ни живой, ни мёртвый больше не мог обманывать женщин, — голова тучного мужчины безвольно повисла, его маленькие глазки выкатились.

Призрак молниеносно отдёрнула правую руку. Е Тонг Ю заметила, что на ней не было ни капли крови.

Она подняла голову, её взгляд устремился на них. На губах появилась странная улыбка, и она исчезла.

Е Тонг Ю не знала, видела ли она убийства при жизни, и не помнила, была ли она так же беззащитна, когда убивали её саму.

Но эта расправа действительно её потрясла.

— Куда она делась?

— Вернулась в Театр Грушевого Сада.

— Следуем за ней, — приказал Фэн Ци У.

Вернувшись в театр, они увидели, что она танцует на сцене.

— Вы довольно смелы. Сегодня я уже забрала одну жизнь и не стану вас убивать. Уходите скорее.

— Забавно. Не другим решать, жить мне или умереть. И тех, кто мне дорог, никто не тронет без моего позволения, — Е Тонг Ю шагнула вперёд, заслоняя собой Е Чжи Цю и Чжуанюй Фушу.

Она остановилась и пристально посмотрела на Е Тонг Ю. — Я убиваю только бессердечных мужчин. Если ты не поймёшь намёка, я не прочь добавить ещё одну заблудшую душу к своему списку.

— Я не знаю, от чего ты умерла, что так ненавидишь мужчин. Но ты должна знать, что у этого человека, возможно, дома есть любящая жена и ребёнок, который ждёт возвращения отца. Ты утолила свою злость, но принесла горе другим.

— Мужчина, который ходит по весёлым домам и называет куртизанку своей любовью, много ли любви испытывает к своей жене? Убив его, я оказала его жене услугу. Возможно, она будет мне благодарна, — презрительно ответила она.

— Ты ошибаешься. Любовь не всегда бывает равной. Возможно, один любит глубоко, а другой — поверхностно. Возможно, одному нет дела до другого, но тот другой, как бы с ним ни обращались, любит ничуть не меньше.

— Пустые слова! Любила ли ты кого-нибудь? Предавал ли тебя любимый человек? Убивал ли? Ты знаешь это чувство? Если нет, то замолчи.

Сердце Е Тонг Ю внезапно сжалось. В её сознании возник размытый образ человека в красном, чем-то напоминающий Фэн Ци У.

— Но как ты можешь быть уверена, что он не любил тебя? Что у него не было причин? — сказав это, она заметила странную реакцию Фэн Ци У.

— Это самообман глупцов! Я поняла его лживость только перед смертью. В тот момент я поклялась отомстить. Он обещал мне идеальную любовь. После смерти я совершенствовалась год. Сейчас приближается годовщина моей смерти. Я убила уже семерых бессердечных мужчин. Я хочу, чтобы он стал десятым! — её глаза мгновенно налились кровью.

— Тогда почему бы тебе самой не спросить его? — предложил Чжуанюй Фушу.

— Почему ты так долго ждала, чтобы убить его? Тебе было жаль его, или ты ждала объяснений? Если он из Фэн Чэна, скажи мне его имя, возможно, я смогу тебе помочь.

Краснота в её глазах постепенно исчезла. — Неужели ещё есть шанс? — она указала на Е Тонг Ю. — Подойди, я покажу тебе, как этот бессердечный человек предал меня.

Е Тонг Ю подошла. Призрак взяла её за руку. Е Тонг Ю почувствовала, как какая-то сила потекла по её руке к сердцу, и увидела прошлое призрака.