Глава 10. Господин, куда мы едем?

Чжоу Хэн, опираясь на старую гледичию у ворот тюрьмы и прихрамывая, долго ждал и наконец увидел Фан Сяоци, выходящую вслед за Шэнь Синхэ. — Сестра Сяоци! — крикнул он.

Он уже готов был расплакаться, чтобы пожаловаться на свою горькую судьбу, но Фан Сяоци, проходя мимо, даже не остановилась.

— Это очень хорошая мазь, у меня осталась половина флакона, возьми, — бросила она на ходу пузырёк Чжоу Хэну.

— Куда ты идёшь с этим грозным господином? — крикнул Чжоу Хэн, держа пузырёк в руках.

— У меня есть дело. Скажи господину Цзэн Фэну, что я отлучусь, — крикнула Фан Сяоци, не оборачиваясь.

— А это лекарство пить или мазать? — спросил Чжоу Хэн, глядя на пузырёк.

Когда он поднял голову, Фан Сяоци и Шэнь Синхэ уже вышли за ворота.

Чжоу Хэн открыл пузырёк, понюхал и, почувствовав приятный аромат, решил, что это лекарство для приёма внутрь. Он запрокинул голову и выпил всё содержимое.

Цзи Ян, увидев Шэнь Синхэ и Фан Сяоци вместе, был очень удивлён.

— Господин, что это значит? — спросил он у Шэнь Синхэ, с недоумением посмотрев на Фан Сяоци.

— Приготовьте повозку, — коротко приказал Шэнь Синхэ.

Обычно Шэнь Синхэ ездил верхом, повозку он заказывал только для дальних поездок.

— Господин, вы собираетесь в дальнюю дорогу? — спросил Цзи Ян.

— В восточную часть города, — ответил Шэнь Синхэ.

Восточная часть города была недалеко, но Цзи Ян не осмелился больше спрашивать и пошёл выполнять приказ.

Когда повозка была готова, Цзи Ян поставил подножку, но Шэнь Синхэ не спешил садиться. Он указал веером на Фан Сяоци: — Садитесь.

— Господин, но она же подозреваемая, как она может ехать в вашей повозке? — воскликнул Цзи Ян.

Шэнь Синхэ, занятый мыслями о деле, нетерпеливо ответил: — Мы же выяснили, что она невиновна. Почему ты всё ещё называешь её подозреваемой?

Цзи Ян, незаслуженно отчитанный, обиженно замолчал.

— Я не смею, господин, я могу идти пешком, — поспешно сказала Фан Сяоци.

— «Чайная Лазурной Птицы» находится на востоке города, это очень далеко. Твоя нога ещё не зажила, как ты пойдёшь за повозкой? Садись! — ещё более раздражённо сказал Шэнь Синхэ.

Фан Сяоци не посмела ослушаться и забралась в повозку.

Шэнь Синхэ сказал кучеру, куда ехать, и, подняв полы халата, сел следом.

Повозка тронулась. Обитые мехом колёса плавно катились по каменной мостовой.

Шэнь Синхэ сидел напротив Фан Сяоци. Как простая девушка могла сидеть напротив помощника начальника? Она свернулась калачиком на циновке в углу повозки.

Она старалась держаться от него подальше, чтобы не вызвать его недовольство.

— Ты действительно видела этот веер в «Чайной Лазурной Птицы»? — спросил Шэнь Синхэ, глядя на неё сверху вниз.

— Да, — поспешно кивнула Фан Сяоци. — Такой же нефритовый кулон в форме монеты, такой же веер, только тогда на нём были изображены цветы и птицы, а не Чжун Куй.

— Ты помнишь, кто держал этот веер?

Она закрыла глаза, словно пытаясь вспомнить, и сказала: — Я видела его у стойки. Он разговаривал с управляющим, обмахиваясь веером. Высокий, худой, богато одетый, лет тридцати-сорока, немного сутулый.

— Ма Цзымин был военным, крепкого телосложения, — пробормотал Шэнь Синхэ. — Похоже, этот веер действительно принадлежит кому-то другому.

Он посмотрел на Фан Сяоци проницательным взглядом: — Когда ты видела этот веер?

— Примерно месяц назад. Один клиент заказал в «Чайной Лазурной Птицы» их фирменные цы Прозрачных Цветов… — Она запнулась и сглотнула. Отдав свою тюремную еду крысе, она проголодалась. — Я пошла за заказом и, пока ждала в зале, случайно увидела его.

— Прошёл целый месяц, как ты можешь помнить такую мелочь? — с сомнением спросил Шэнь Синхэ.

— У меня с детства хорошая память, — осторожно ответила она.

— Что ж, проверим твою память в «Чайной Лазурной Птицы», — сказал он, вертя веер в руках и холодно глядя на неё.

Фан Сяоци почувствовала, как на неё давит его взгляд, и опустила голову.

«Чайная Лазурной Птицы» находилась на Улице Возвышенного Спокойствия в восточной части города. Там, внутри городских стен, были холмы — самое живописное место в Столице Великого Спокойствия. Там же располагалось несколько популярных даосских храмов и монастырей. От простых горожан до членов императорской семьи — все любили гулять по этим холмам, любоваться пейзажами и молиться в храмах. Благодаря этому процветали чайные и рестораны. «Чайная Лазурной Птицы» была одной из них.

Когда повозка остановилась у чайной, солнце уже клонилось к закату, окрашивая осеннюю листву в золотистые тона.

«Чайная Лазурной Птицы» была двухэтажным зданием с изящными окнами и дверями. Под карнизом были яркие росписи на синем фоне с облаками и сороками с ветками в клювах, что перекликалось с названием чайной.

В это время посетителей было немного, в зале сидели всего две-три компании.

Шэнь Синхэ попросил управляющего отвести их в уединённую комнату. Управляющий, увидев его в форме чиновника, не смел перечить и проводил их в комнату «Горный Ветер» на втором этаже.

Из окна комнаты открывался прекрасный вид на холмы и древний храм. Свежий горный ветерок создавал особую атмосферу.

Шэнь Синхэ сел за стол, напротив него на коленях сидел полный управляющий чайной с напряжённым видом.

Шэнь Синхэ взглянул на Фан Сяоци, которая почтительно стояла в стороне, и указал веером на пустое место на циновке рядом с собой.

Для девушки её положения это было слишком большой честью.

Но, видя нетерпение и суровость на лице Шэнь Синхэ, она послушно села.

Шэнь Синхэ показал управляющему веер, не раскрывая его: — Вы помните, у кого из посетителей был такой веер?

— Господин, как я могу это помнить? — с печальным видом ответил управляющий.

— Подумайте хорошенько, — вмешалась Фан Сяоци. — Этот человек был здесь примерно месяц назад. Высокий, худой, с болезненным цветом лица, в халате цвета индиго, расшитом серебряными нитями. Довольно приметная одежда.

Шэнь Синхэ удивлённо посмотрел на неё.

Как она могла так подробно запомнить случайного прохожего?

— Девушка, в моей чайной каждый день бывают десятки посетителей, — ещё больше расстроился управляющий. — Месяц назад было жарко, все ходили с веерами. Как я могу это помнить?

Фан Сяоци закусила губу, нахмурилась, словно пытаясь что-то вспомнить, и вдруг подняла голову: — Я помню, он стоял спиной ко мне у стойки и разговаривал с вами. Я услышала часть разговора. Он сказал, что потерял кошелёк.

— Точно! — воскликнул управляющий, хлопнув себя по лбу. — Теперь я вспомнил! Это был тот самый убыточный случай!

— Почему убыточный? — спросил Шэнь Синхэ.

— Когда тот посетитель расплачивался, он сказал, что потерял кошелёк, и оставил этот веер в залог, — управляющий с досадой хлопнул рукой по столу. — Кулон на веере из настоящего хэтяньского нефрита, поэтому я его принял. Но через два дня, когда слуга пришёл выкупить веер, оказалось, что он пропал… Верно, у нас есть записи о всех вещах, оставленных в залог. Я сейчас принесу книгу учёта! — Он встал и побежал вниз.