Глава 7

Яо Шилин посмотрела на Вэнь Цин и сказала: — Хорошо.

— Тогда давайте сначала очистим пшеницу.

Вэнь Цин вздохнула с облегчением, закатала рукава и принялась помогать.

В семье Вэнь было пять человек. Когда родился Вэнь Лян, в деревне как раз перераспределяли землю по количеству членов семьи. Отец Вэнь Цин, Яо Шилин и сама Вэнь Цин получили по одному му земли. Вэнь Лян, только родившись, получил пять фэней земли. Вэнь Пэн родился позже и не успел на распределение земли.

Таким образом, у семьи Вэнь было всего три му и пять фэней земли.

Согласно норме сдачи государственного зерна в этом году, с одного му земли нужно было сдать сто двадцать цзиней пшеницы. Семье Вэнь в этом году предстояло сдать четыреста двадцать цзиней пшеницы.

Вэнь Цин устала и запыхалась, руки болели, не просеяв даже ста двадцати цзиней пшеницы, не говоря уже о четырехстах двадцати.

К счастью, Вэнь Лян и Вэнь Пэн вернулись из школы, и Вэнь Лян, не говоря ни слова, умело взял сито, иначе Яо Шилин пришлось бы просеивать пшеницу в одиночку.

Вэнь Цин не могла больше просеивать пшеницу и пошла готовить еду.

В полдень она ела только капусту, а теперь в белой фарфоровой миске остались только куски мяса. Она отрезала половину китайской капусты, поджарила масло с луком и приготовила большую тарелку мяса с китайской капустой.

Вэнь Пэн увидев мясо, снова пришел в восторг: — Мама, опять мясо! Опять мясо!

Он был очень жадным.

Вэнь Цин прикрыла ему рот, и он послушно кивнул, показывая, что больше не будет кричать.

Яо Шилин посмотрела на тарелку мяса с китайской капустой на столе и спросила: — Вэнь Цин, почему ты не съела свой обед, который я тебе приготовила?

Вэнь Цин улыбнулась: — Вчера вечером я слишком много съела, поэтому в обед уже не могла.

Вэнь Лян взглянул на Вэнь Цин, и его взгляд уже не был таким отвратительным, как раньше.

Семья снова закрыла ворота двора и дверь главной комнаты, чтобы поужинать.

После ужина Вэнь Цин отдала купленные шариковую ручку и карандаш Вэнь Ляну и Вэнь Пэну.

Вэнь Пэн радостно подпрыгнул, пообещав, что завтра в школе обязательно соберет побольше обломков мела под доской, чтобы Вэнь Цин могла использовать их для рисования линий на ткани для одежды.

Вэнь Лян держал шариковую ручку и, вопреки своим чувствам, проворчал на Вэнь Цин: — Только и знаешь, что деньги тратить.

Яо Шилин добавила: — Только и знаешь, что о доме заботиться.

Она говорила о Вэнь Ляне.

Вэнь Цин искренне рассмеялась.

Перед сном Яо Шилин посмотрела на небо, убедилась, что дождя не будет, и спокойно уснула.

Вэнь Цин сидела в комнате при керосиновой лампе, прикладывая цветочную ткань к поролоновой подошве, рисуя линии маленьким кусочком белого мела на ткани, а затем резала ножницами по белым линиям... Только когда форма обуви начала вырисовываться, она забралась в постель, чтобы уснуть.

На следующее утро, с первыми криками петуха, Яо Шилин и Вэнь Цин встали.

Им нужно было пораньше добраться до зернохранилища, иначе, если людей будет много, очередь растянется до полудня или даже до вечера, что не только задержит их, но и будет очень утомительно стоять под палящим солнцем.

— Мама, давай я немного потяну, — сказала Вэнь Цин, толкая телегу на Большой грунтовой дороге, когда еще только светало.

Яо Шилин тянула телегу впереди: — Ничего, это не тяжело.

Колеса телеги скрипели, проезжая по грунтовой дороге.

Мать и дочь встали довольно рано, и в тумане они увидели несколько семей из других деревень, идущих впереди.

— Они так рано, — вздохнула Вэнь Цин.

— Рано лучше, чем поздно, — сказала Яо Шилин.

— Угу, — Вэнь Цин подняла глаза на небо и снова спросила: — Мама, мы так рано уходим, как Вэнь Лян и Вэнь Пэн будут завтракать?

— Я оставила им булочки и соевую пасту, Вэнь Лян разогреет, — сказала Яо Шилин.

Вэнь Цин больше ничего не говорила, Вэнь Лян и Вэнь Пэн были очень рассудительными.

Когда мать и дочь прибыли к зернохранилищу, у его входа уже стояло около десяти семей.

Рабочее время зернохранилища еще не наступило, и все просто ждали в очереди у входа.

— Мама, сколько нам ждать?

— Скоро придут работники зернохранилища. Может, ты сначала пойдешь в ателье, а я одна здесь подожду?

— Сейчас слишком рано, я еще подожду, — сказала Вэнь Цин, но ее сердце невольно забилось быстрее, и ее взгляд непроизвольно скользнул в сторону дома Цзи Яньцзюня, который находился рядом с зернохранилищем. Это был аккуратный одноэтажный дом с просторным двором, где рос виноград. Воспоминания Вэнь Цин унеслись вдаль: она когда-то обнимала Цзи Яньцзюня за руку, шептала ему слова любви, и когда-то сидела в тени виноградной беседки с округлившимся животом...

— Вэнь Цин, ты голодна? — внезапно спросила Яо Шилин.

Вэнь Цин очнулась и спросила: — Мама, что ты сказала?

— Ты голодна? Там продают пирожки и жареные палочки, сходи, поешь что-нибудь, — сказала Яо Шилин.

Вэнь Цин рассеянно ответила невпопад: — Тогда я пойду куплю.

Сказав это, она направилась в другую сторону.

Яо Шилин посмотрела на Вэнь Цин, затем повернулась к дому семьи Цзи. Эта девчонка все еще думает о Цзи Яньцзюне, но Яо Шилин все равно не хочет, чтобы Вэнь Цин выходила замуж за кого-то из этой семьи.

Вэнь Цин в оцепенении дошла до улицы закусочных. Хоть это и называлось улицей закусочных, на самом деле там было всего четыре-пять лавок, предлагавших однообразные блюда: пирожки, жареные палочки, овощные лепешки, жидкую кашу, соевое молоко, кунжутную пасту и чайные яйца.

Но для деревенских жителей это уже было очень богатое разнообразие.

Овощные пирожки стоили три фэня за штуку.

Жареные палочки — четыре фэня за штуку.

Овощные лепешки — пять фэней за штуку.

Жидкая каша — три фэня за миску.

Несладкое соевое молоко — три фэня за миску, соленое соевое молоко — четыре фэня за миску, сладкое соевое молоко — четыре фэня за миску… Все это Вэнь Цин узнала, постояв там немного и послушав разговоры продавцов и покупателей.

Вэнь Цин как раз собиралась купить две овощные лепешки, два чайных яйца и две миски сладкого соевого молока, когда вдруг услышала знакомый женский голос.

— Хозяин, дайте нам две миски сладкого соевого молока, два чайных яйца, два больших мясных пирожка…

Тело Вэнь Цин застыло. Цзи Нинчжи, родная младшая сестра Цзи Яньцзюня, Цзи Нинчжи.

Да, это Цзи Нинчжи!

Вэнь Цин повернулась на звук и действительно увидела Цзи Нинчжи, а рядом с ней — Чжан Фанфан.

Кто такая Чжан Фанфан? Лучшая подруга Цзи Нинчжи и первая любовь Цзи Яньцзюня.

По расчетам времени, сейчас был период, когда отношения Чжан Фанфан и Цзи Яньцзюня все еще были неразрывны. Чжан Фанфан время от времени приезжала из города, покупала модные вещи и привлекала Цзи Нинчжи на свою сторону, чтобы та служила ее интересам. Позже Цзи Нинчжи действительно стала ее марионеткой.

Например, одежда, которую они носили сейчас, вероятно, была куплена Чжан Фанфан для Цзи Нинчжи: белая дакроновая рубашка с двумя маленькими плоскими белыми пуговицами на манжетах, заправленная в брюки, и туфли на ногах, что делало ее фигуру стройной и стильной. Это был самый модный наряд того времени, привлекающий взгляды повсюду.

Цзи Нинчжи была красива.

Цзи Нинчжи и Чжан Фанфан перешептывались.

Цзи Нинчжи огляделась: — Каждый год, когда сдают государственное зерно, столько деревенских приезжает, и очередь доходит до самого нашего дома, так раздражает, и грязно!

Чжан Фанфан огляделась вокруг, внутренне соглашаясь.

В этот момент краем глаза она заметила Вэнь Цин.

— Вэнь Цин, — тихо позвала она.

Цзи Нинчжи тоже увидела Вэнь Цин и тут же нахмурилась.

— Вэнь Цин, — Чжан Фанфан снова позвала с улыбкой, собираясь подойти.

Цзи Нинчжи поспешно схватила ее: — Не ходи, с такой женщиной, как Вэнь Цин, нельзя связываться. Если ты скажешь ей хоть слово, она тут же прилипнет к моему брату. Мой брат ее терпеть не может.

— Нет, я думаю, Яньцзюнь очень хорошо относится к Вэнь Цин, и они скоро обручатся, — невинно сказала Чжан Фанфан.

Вэнь Цин усмехнулась. Чжан Фанфан была такой «белой лотосом», а она в первые годы своей прошлой жизни даже не заметила этого.

Цзи Нинчжи отрезала: — Ни за что не обручатся! Моя мама сказала, что лучше умереть, чем пустить деревенскую в наш дом.

— Но, кажется, Яньцзюнь ее любит, — тихо спросила Чжан Фанфан.

Вэнь Цин презрительно фыркнула. Чжан Фанфан была такой большой «белой лотосом», а она в первые годы своей прошлой жизни даже не заметила этого.

— Мой брат ее не любит! Если бы любил, разве он убегал бы, когда видел ее? Это она совершенно бесстыдная, пользуясь тем, что ее Второй дядя спас жизнь моему брату, нагло прилипла к нему. Деревенские есть деревенские, недалекие, без культуры и воспитания, только и думают, как бы выйти замуж за богатого! — Цзи Нинчжи злобно уставилась на Вэнь Цин.

— Нинчжи, так говорить нельзя, я думаю, Вэнь Цин очень хорошая, — безразлично сказала Чжан Фанфан.

Вэнь Цин в этот момент повернула голову и прямо посмотрела на Цзи Нинчжи.

Цзи Нинчжи, которая только что была такой высокомерной, думала, что Вэнь Цин, какой бы наглой она ни была, по крайней мере, не посмеет ничего сделать, потому что она родная сестра Цзи Яньцзюня. Кто знал, что Вэнь Цин теперь идет к ней? Она знала, насколько Вэнь Цин была властной, и тут же испуганно спряталась за спину Чжан Фанфан.

Предыдущие высказывания Цзи Нинчжи уже привлекли внимание прохожих, и теперь они начали обсуждать.

— Что случилось с этими тремя девушками?

— Ты только что не слышал? Та, в белой одежде, пониже ростом, сказала, что та, в синей одежде, бесстыжая, а деревенские — невежественные и некультурные.

— Что значит деревенские? А она что, городская? Городские едят и пьют то, что из деревни, почему она такая благородная?

— Точно, у нее, значит, есть культура и знания, так пусть не ест пшеницу, выращенную деревенскими.

— …

Те, кто пришел сюда поесть, в основном были теми, кто сегодня сдавал государственное зерно. Цзи Нинчжи некстати сказала плохо о деревенских, и теперь всеобщее негодование было направлено на нее. Ее лицо мгновенно покраснело, и лицо Чжан Фанфан тоже слегка покраснело.

Вэнь Цин с улыбкой сказала: — Оказывается, вам двоим тоже бывает стыдно.

Лицо Чжан Фанфан мгновенно вспыхнуло. Она была городской жительницей и всегда гордилась своей красотой, воспитанием и цивилизованностью. Она никогда не думала, что ее так будут обсуждать в общественном месте, и что Вэнь Цин так прямо укажет на это.

Вэнь Цин улыбнулась. Похоже, Чжан Фанфан еще не достигла высокого уровня мастерства в интригах, и еще не совсем испортилась.

Цзи Нинчжи была гораздо толстокожее. Покраснев, она злобно уставилась на Вэнь Цин и сказала: — Вэнь Цин, если ты посмеешь меня ударить, то даже не мечтай войти в нашу семью Цзи!

Вэнь Цин вдруг улыбнулась, и хотя ее улыбка была необычайно красивой, Цзи Нинчжи почувствовала холод по всему телу и отпрянула назад.

Вэнь Цин подошла к ней, подняла ладонь, и Цзи Нинчжи пронзительно закричала: — Вэнь Цин!

— Ударь ее!

— Ударь ее!

— Хорошенько проучи ее!

— …

Зрители втайне подначивали, надеясь, что она ударит.

Но Вэнь Цин повернулась и бросила взгляд на Чжан Фанфан. Чжан Фанфан так хотела, чтобы она ударила Цзи Нинчжи, но Вэнь Цин вдруг остановилась, ее лицо стало серьезным, и она сказала Цзи Нинчжи: — Передай Цзи Яньцзюню, что он мне не нужен, и наша помолвка отныне аннулирована, но он обязан мне жизнью!

Чжан Фанфан вздрогнула, услышав это: аннулирована? Обязан жизнью?

Цзи Нинчжи опешила. Ее брат обязан Вэнь Цин жизнью?

Зрители не поняли про «обязан жизнью», но про аннулирование помолвки они услышали.

— Молодец, девушка!

— Такая семья и не нужна!

— Точно, неблагодарные!

— Не нужна и ладно!

— Почему она ее не ударила?

— У той девушки такой ядовитый язык, если ее ударить, то только навлечешь на себя неприятности, да и городские, возможно, вызовут полицию.

— Тоже верно, лучше не бить.

— Чтобы они не радовались.

— …

Чжан Фанфан и Цзи Нинчжи не ожидали, что так много людей будут на стороне Вэнь Цин, и их лица то краснели, то бледнели.

Вэнь Цин сделала вид, что не замечает их, повернулась к хозяину ларька и сказала: — Хозяин, дайте две овощные лепешки, два чайных яйца, две миски сладкого соевого молока, с собой.