Глава 17. Позор

Кажется…

Су Нинчжэн задумчиво почесала голову. Кто же это был? Она совсем забыла.

Внезапно ей вспомнился юноша, игравший на флейте в бамбуковой роще. И тут же все встало на свои места.

В прошлой жизни Се Цайюэ вышла замуж за наследного принца Чжао Суяна!

Благодаря своему выступлению на Пире Ста Цветов она стала супругой принца, словно птица, взлетевшая на вершину дерева и превратившаяся в феникса. Какое-то время она купалась в лучах славы, но недолго. Вскоре принц погиб.

Пробыв чуть больше года в статусе супруги наследника, не успев насладиться роскошью и почетом, Се Цайюэ стала вдовой. Такой удар и крушение надежд оказались для нее слишком тяжелыми.

Позже Су Нинчжэн слышала, что Се Цайюэ лишилась рассудка, а еще позже — что она случайно упала в колодец и утонула.

Печальная судьба. Если бы не долгие годы, прошедшие с тех пор, Су Нинчжэн сразу бы все вспомнила. Но время стерло из памяти многие детали.

Сейчас, однако, все только начиналось. Се Цайюэ еще не была замужем за принцем. Су Нинчжэн не знала, повторится ли история в этой жизни. Впрочем, ее это не волновало. Она не могла изменить чужую судьбу.

Если бы она подошла к Се Цайюэ и сказала: «Не выходи замуж за наследного принца! Ты станешь вдовой, сойдешь с ума и утонешь в колодце!», — ее бы просто приняли за сумасшедшую. Се Цайюэ, скорее всего, возненавидела бы ее за такие проклятия.

В любом случае, сейчас говорить об этом бессмысленно. Се Цайюэ ей не поверит и все равно выйдет замуж за принца. Чужие проблемы Су Нинчжэн не касались, у нее не было сил ими заниматься. В этой жизни она хотела лишь отомстить за себя и защитить свою семью. Все остальное ее не волновало, да и не было у нее возможности вмешиваться.

Вздохнув, Су Нинчжэн опустила глаза и отвернулась от сцены, где танцевала Се Цайюэ.

Сама Се Цайюэ ни о чем не подозревала. Она старательно исполняла танец, который репетировала много дней. Девушка была предельно сосредоточена, боясь сделать хоть одну ошибку. Мать сказала, что сегодня нужно выступить безупречно, чтобы получить шанс выйти замуж за хорошего человека.

Се Цайюэ танцевала с полной отдачей, точно выполняя каждое движение. И ей это удалось! Под аплодисменты зрителей она, сохраняя невозмутимое выражение лица, вернулась на свое место.

Се Цайюэ сидела напротив Су Нинжоу. Та, глядя на ее спокойный вид, позеленела от зависти и прошипела: — Притворщица!

Су Нинчжэн, сидевшая рядом, услышала эти слова. Краем глаза она заметила завистливый взгляд Су Нинжоу и насмешливо улыбнулась.

— Сестра, если ты так плохо танцуешь, почему бы тебе не поучиться у госпожи Се? — язвительно спросила она.

Су Нинчжэн знала, что Су Нинжоу не умеет танцевать, и решила задеть ее за живое.

Ее слова попали в цель. Су Нинжоу никак не могла освоить это искусство, и насмешки сестры, которую она считала ниже себя, привели ее в ярость.

Она злобно посмотрела на Су Нинчжэн, стиснув зубы. Всегда она насмехалась над сестрой, и вот теперь Су Нинчжэн осмелилась ответить ей тем же!

Нужно проучить эту негодяйку! — подумала Су Нинжоу.

Внезапно ей в голову пришла идея. Оглядев присутствующих и хозяйку поместья, она встала и сладким голосом произнесла: — Госпожа Да фужэнь, моя сестра тоже хочет выступить. Она говорит, что станцует лучше госпожи Се, но очень стесняется. Поэтому я решила сказать за нее. Вы ведь не будете возражать?

Хозяйка поместья с интересом посмотрела на Су Нинчжэн. — Если у нее есть такое желание, почему бы и нет? Пусть подготовится и выступит последней.

Су Нинжоу радостно поблагодарила хозяйку и, вернувшись на место, победно посмотрела на сестру. — Раз уж ты считаешь, что я плохо танцую, посмотрим, как опозоришься ты!

Она предвкушала, как эта изуродованная негодяйка станет посмешищем. Су Нинжоу едва сдерживала смех, представляя эту сцену. Пусть потом попробует над ней смеяться!

Су Нинчжэн спокойно выслушала насмешки. Она пристально смотрела на сестру, и ее взгляд почему-то заставил Су Нинжоу поежиться.

Су Нинжоу нервно сжала чашку и отвернулась.

Су Нинчжэн спокойно допила чай. Раз Су Нинжоу расставила для нее ловушку, она не собиралась в нее попадаться. В прошлой жизни она постоянно наступала на те же грабли. Но в этой жизни все будет по-другому.

Хозяйка поместья сказала ей выступать последней. У нее еще было время подготовиться. Су Нинчжэн встала и вышла из-за стола.

Су Нинжоу, увидев, что сестра действительно пошла готовиться, удивилась, а затем презрительно усмехнулась. Что толку готовиться, если ты такая уродина?

Она предвкушала позор Су Нинчжэн.

Тем временем Су Нинчжэн сидела в одной из комнат поместья, размышляя, что ей делать. В танце ей не сравниться с Се Цайюэ.

Та с детства обладала исключительным талантом. Су Нинчжэн не могла с ней соперничать. Но и опозориться, как того хотела Су Нинжоу, она тоже не желала.

Что же делать? Времени оставалось все меньше. Су Нинчжэн кусала губы, лихорадочно соображая.

Вдруг в ее голове прозвучала мелодия флейты. Вспомнив ее, Су Нинчжэн попыталась припомнить, видела ли она Чжао Суяна на банкете…