Глава 2. Перерождение

Утреннее солнце освещало ветви у окна. Две сороки радостно щебетали, сидя на ветке. Юй Хуа открыла окно, впуская солнечный свет, и комната сразу стала светлее.

— Юй Цинь, слышишь? Сороки поют, — Юй Хуа, борясь со сном, радостно воскликнула. — Это они нам добрые вести принесли! Наша госпожа обязательно поправится!

Юй Цинь, тоже выглядевшая измученной, слабо улыбнулась и продолжила вытирать пот со лба лежащей в постели госпожи.

После падения госпожа пролежала без сознания двое суток. Ее тело все это время горело, она постоянно была в холодном поту. Это было очень страшно. Юй Цинь и Юй Хуа, не смыкая глаз, дежурили у ее постели. Если бы госпожа не очнулась, они бы тоже не выдержали.

Су Нинчжэн, с забинтованным лбом, вдруг тихонько застонала, крепко сжимая одеяло. Она нахмурилась и с беспокойством покачала головой, словно видела ужасный кошмар.

— Госпожа! Госпожа! Что с вами? Не пугайте меня! — Юй Хуа, более впечатлительная из служанок, бросилась к кровати и схватила Су Нинчжэн за руку. Она чувствовала, что госпожа переживает страшный кошмар, и слезы градом покатились из ее глаз.

— А! — Су Нинчжэн резко села в постели. Холодный пот покрывал ее лоб и одежду. Она вся дрожала, словно ее только что вытащили из воды. Ее лицо было бледным, взгляд напряженным. Когда две расплывчатые фигуры перед глазами обрели четкость, Су Нинчжэн с удивлением посмотрела на Юй Хуа и Юй Цинь.

— Я умерла? Это врата в загробный мир? Вы здесь ждете меня?

Су Нинчжэн огляделась. Где ее ребенок? Где ее мать? Где ее дедушка и вся семья? Почему она их не видит?

— Госпожа, что вы такое говорите? Какая смерть?.. Не пугайте меня… — Юй Хуа в ужасе заплакала.

Су Нинчжэн пришла в себя и с недоумением посмотрела на Юй Хуа. Почему та стала такой маленькой? И Юй Цинь тоже выглядит совсем юной… Что происходит? Она ведь помнила, что им обеим было уже за двадцать…

Су Нинчжэн вспомнила, как они защищали ее и как Чжао Чжунъян приказал их забить до смерти. Им заткнули рты, и каждый удар палки оставлял на их телах кровавые следы, пока они не умерли у нее на глазах.

Су Нинчжэн почувствовала острую головную боль и хотела прижать руку ко лбу, но, увидев свою руку, испугалась.

Эта маленькая белая рука — ее собственная? И… головная боль… Разве мертвые чувствуют боль? Неужели она… вернулась к жизни…?

Чтобы проверить свою догадку, Су Нинчжэн попросила Юй Цинь принести ей зеркало.

Юй Цинь, тоже напуганная состоянием госпожи, поспешно принесла бронзовое зеркало.

Су Нинчжэн посмотрела в зеркало на юное лицо. Это действительно была она в молодости. Юй Хуа и Юй Цинь тоже выглядели как молоденькие девушки.

Су Нинчжэн охватила безумная радость. Глядя на свое наивное отражение, ее взгляд вдруг стал холодным и жестким. Значит, бесчестный император Чжао Чжунъян получил по заслугам! Небеса сжалились над ней и дали ей второй шанс. В этой жизни она защитит всех, кто любил и оберегал ее в прошлой. А те, кто причинил ей столько боли… она отправит их всех в ад! Даже если ей придется заплатить за это собственной жизнью!

— Г-госпожа… что с вами?.. — Юй Цинь и Юй Хуа, испуганные ее грозным видом, замерли на месте. Они не понимали, почему госпожа после пробуждения стала такой пугающей, и беспомощно смотрели на нее.

Су Нинчжэн поняла, что сейчас перед ней всего лишь наивные девушки, и поспешно спрятала свою ярость. Успокаивая их, она сказала:

— Не бойтесь, мне просто приснился кошмар.

— Слава небесам, госпожа в порядке, — более рассудительная Юй Цинь первой пришла в себя. Она помогла Су Нинчжэн опереться на подушки и с тревогой спросила: — Как же вы так упали, госпожа? Вы разбили голову и поранили лицо веткой.

Су Нинчжэн крепче сжала одеяло. Она вернулась в свои пятнадцать лет. Этот случай, когда она поранила лицо, стал началом всех ее бед. А ведь это была ловушка, расставленная Су Нинжоу и ее матерью! А она еще была им так благодарна!

— Нинчжэн, доченька моя, бедняжка… Матушка пришла к тебе… — раздался полный сочувствия и боли голос из-за двери. — Как же ты так упала? Пусть небеса помогут тебе скорее поправиться…

Су Нинчжэн едва сдерживала свою ненависть. В прошлой жизни эта женщина — ее мачеха, младшая сестра ее матери, Мэн Чжэньцзин — притворялась любящей и заботливой. Она принесла яд, который изуродовал ее лицо, и с нежной улыбкой нанесла его на рану на лбу!

Нет ничего ядовитее женского сердца!

Су Нинчжэн еле сдерживала себя. Она твердила себе, что нужно быть терпеливой. Сейчас она еще слишком слаба, нельзя показывать свои истинные чувства. Только притворившись покорной, она сможет найти слабости мачехи и отомстить за свою мать!

Когда Мэн Чжэньцзин вместе с Су Нинжоу вошли в комнату, Су Нинчжэн, бледная и слабая, с мольбой посмотрела на мачеху:

— Матушка… — она идеально сыграла роль хрупкой и беззащитной девушки, только что оправившейся от тяжелой болезни.

Мэн Чжэньцзин с видом полного сострадания обняла Су Нинчжэн, ласково называя ее «доченькой» и «своей бедняжкой». Су Нинчжэн едва сдерживала отвращение. Краем глаза она заметила, как Су Нинжоу с презрением сморщила нос, не скрывая своей неприязни. Заметив взгляд Су Нинчжэн, она тут же изобразила, будто вытирает слезы. Какая жалкая игра! И как она могла не заметить этого в прошлой жизни?!

— Как же ты так неудачно упала, доченька? Что, если останется шрам? Для девушки лицо — самое главное. Это я виновата, что не уберегла тебя, — Мэн Чжэньцзин, вытирая слезы платком, изображала глубокое раскаяние.

— Это я сама виновата, матушка. Я наступила на камешек и поскользнулась. Не вините себя, — Су Нинчжэн тоже вытерла слезы, принимая вину на себя.

Су Нинчжэн опустила глаза, в которых сверкнули холодные искры. Да, она сама виновата. Ловушка была так очевидна, а она все равно попалась в нее.

Мэн Чжэньцзин, глядя на покорную Су Нинчжэн, с презрением усмехнулась, но тут же снова изобразила любящую мать и достала нефритовый флакончик.

— Ты такая умница и послушная девочка, Нинчжэн. Это целебная мазь, которую я с большим трудом выпросила у придворного лекаря. Мажь ею лицо каждый день, и твоя красота обязательно восстановится.

— Спасибо, матушка. Я буду мазать каждый день и не подведу вас, — Су Нинчжэн послушно взяла флакон.

Когда мачеха с сестрой ушли, Су Нинчжэн, стиснув зубы, крепко сжала флакончик в руке. Вот и неопровержимое доказательство! Она, Су Нинчжэн, обязательно воспользуется этой «заботой»! Она разрушит мечты мачехи стать хозяйкой поместья и покажет всем ее истинное лицо! Она отомстит!