Глава 11: Появление Башни

Поздней осенью солнце все еще грело по-летнему. В пентхаусе на верхнем этаже высотного здания в городе Биньхай Ли Мао сидел с полуприкрытыми глазами. Перед ним короткий меч испускал и поглощал зеленоватое сияние, которое мерцало, окрашивая окружающие облака Ци звездным блеском.

Вернувшись из Лаошаня, Ли Мао приехал домой, где его, конечно же, встретили заботой и расспросами. Видя нежелание родителей отпускать его, он решил больше не скитаться. Он снял эту квартиру, и теперь каждый день наблюдал восход солнца, резонировал с мечом и время от времени навещал родителей, доставляя им хлопоты. Такая жизнь имела свою прелесть.

Единственным сожалением было то, что несколько его попыток получить что-то от брата-дерева не увенчались успехом.

В этот день, созерцая меч, он почувствовал, как в ядре его даньтяня зародилась нить Ауры Остроты. Ему не терпелось ее испытать. Он сконденсировал ее и высвободил. Мелькнул тонкий серебристо-белый луч света, оставив на полу из терраццо неглубокий след. Ли Мао погладил отметину на полу, задумался, затем взял фруктовый нож, влил в него Ауру Остроты и ударил в пол. С легким звуком нож вошел в пол более чем на цунь. Когда Ли Мао убрал Ауру Остроты, фруктовый нож не выдержал нагрузки и разлетелся на куски.

«Наверное, это что-то вроде предварительного навыка для техники летающего меча. Учитывая мою постоянно растущую физическую силу, теперь меня можно считать мастером магическо-боевого совершенствования», — подумал Ли Мао.

Его самодовольство было прервано телефонным звонком. Посмотрев на экран, он увидел, что звонит У Цзи. После расставания в Лаошане они поддерживали связь. У Ин и У Цзи часто просили у него совета по совершенствованию, но Ли Мао знал свои пределы. Он лишь наставлял их не принимать пилюли, по крайней мере, пока, и советовал практиковать «Чи Си Цзюэ», держа при себе тот меч, так как боевые искусства тоже требовали некоторого количества Ци Изначального Духа.

Надо сказать, что брат и сестра, занимаясь самостоятельно, добились значительного прогресса. Оба уже ощутили так называемое «внутреннее дыхание» — движение ци и крови.

По телефону У Цзи спросил Ли Мао, видел ли он новости в интернете. Аномалия с башней появилась снова, и на этот раз она была материальной.

Затем он нетерпеливо спросил, значит ли это, что скоро вернется духовная энергия, явно предвкушая возможность совершенствоваться с помощью пилюль. Услышав это, Ли Мао помрачнел. Он коротко велел У Цзи ни в коем случае не принимать пилюли, повесил трубку и включил компьютер.

Действительно, башня появилась на Ближнем Востоке, недалеко от исторического Вавилона. В отличие от предыдущих случаев, на этот раз это был не пронзающий небо и землю фантом, а материальный объект высотой более ста метров. Башня появилась как раз в тот момент, когда две местные вооруженные группировки вели бой. Многие пули попали в башню, но были остановлены какой-то силой. Потрясенные боевики прекратили огонь, пожали друг другу руки и решили вместе исследовать башню. Однако башня снова исчезла. Потеряв интерес к борьбе, обе группы разошлись по своим деревням.

Ли Мао, как наследник создателя великой формации Семи Башен, конечно, знал, что башни материальны. Он также знал, что при их строительстве использовалось много материалов, считавшихся редкими даже в эпоху изобилия Ци. Будучи единственными семью точками контакта этого мира с Морем Изначального Духа после его истощения, некоторые бессмертные, обеспокоенные сохранением своих учений, оставили свое наследие внутри башен. Можно сказать, что во время работы Семь Башен были щитом, защищающим этот мир, а после своего конца они сами стали истинным наследием древних для потомков. Если бы они попали в руки правительства, это было бы еще полбеды. Но если бы они оказались в руках ненадежных людей или организаций, кто знает, что могло бы случиться.

Ли Мао размышлял, стоит ли ему предупредить правительство, раскрывать ли свою личность, и если да, то насколько, и что делать, если кто-то захочет препарировать его. Однако он быстро понял, что зря беспокоится. В военных и международных новостях сообщалось, что китайский флот проводит «плановое» патрулирование в Восточно-Китайском море. Тихоокеанский флот США и ВМС Японии также время от времени появлялись в этом районе. Сухопутные войска противостояли Индии в некоторых спорных районах. Военно-морские силы НАТО собрались для учений где-то в Средиземном море, заявляя, что они не направлены против какой-либо страны. О событиях в Северной Америке ничего не было известно, зато в некоторых регионах Южной Америки и Африки в небольших странах произошли военные перевороты, и появилось большое количество наемников неизвестного происхождения. По сравнению с этим, вооруженные столкновения на Ближнем Востоке казались детской забавой.

«Ладно, дураков нет», — с иронией подумал Ли Мао, глядя на карту мира и отмечая регионы, где часто происходили события.

Успокоившись, он смотрел на репортажи, и в нем зародилась некоторая жадность. В шести из семи регионов были сосредоточены крупные военные силы. Только на Ближнем Востоке силы были раздроблены, ситуация была сложной и запутанной, и никто не мог предпринять масштабных действий. И именно там первой материализовалась башня. А не съездить ли ему посмотреть? Это было величайшее достижение древних бессмертных. Даже если он ничего не получит, просто понаблюдать за остаточной энергией башни было бы полезно.

Мысли о рискованной авантюре то и дело всплывали в его голове. В конце концов, Ли Мао поддался искушению.