Глава 7

Глава 7

Теплые лучи заходящего солнца проникали сквозь окно, окрашивая светло-серый полог кровати золотистым светом.

Юноша, долгое время спавший за пологом, слегка шевельнул пальцами. Когда он поднял руку, рукав соскользнул, обнажив заметный красный след на запястье.

Ли Фэнцзин, не открывая глаз, потер виски. Почему после этого сна он чувствовал себя таким уставшим, словно все тело разваливалось на части?

— Сань Чи.

Возможно, из-за долгого сна голос юноши был хриплым и ленивым.

— Проснулся.

Ли Фэнцзин замер. Через несколько мгновений он резко открыл глаза и сел.

Это был не голос Сань Чи.

Он быстро посмотрел в сторону звука и сквозь ширму с узором «Утки-мандаринки играют в воде» увидел стройную фигуру…

Постойте, утки-мандаринки?

Он помнил, что в его комнате ширма была с изображением горного пейзажа.

Ли Фэнцзин окончательно проснулся. Он быстро оглядел комнату и убедился, что это не тот постоялый двор, где он останавливался раньше.

Где он? Что это за место? Где Сань Чи? Кто эта женщина и почему она в его комнате?!

Вопросы один за другим нахлынули на Ли Фэнцзина. Одновременно он почувствовал покалывающую боль в запястьях и шее.

Ли Фэнцзин поспешно посмотрел на свои запястья. Увидев довольно заметные красные следы, он замер.

Что происходит? Он просто поспал, откуда взялись эти следы?

Медленно… смелая и ужасная мысль закралась в голову Ли Фэнцзина.

Он быстро откинул одеяло, чтобы осмотреть себя, и вскоре обнаружил такие же красные следы на лодыжках.

Все тело болело, на руках и ногах были красные следы, а в комнате находилась женщина…

Хотя Маленький принц был неопытен в некоторых делах, это не означало, что он ничего о них не знал.

Красивое лицо юноши мгновенно покраснело, но тут же стало мертвенно-бледным.

Он опорочен!

Ах, кто это сделал?!

Хэжо Чжэнь не знала, куда унеслись мысли Маленького принца. Подождав немного и не получив ответа, она повернула голову и заглянула внутрь.

Хотя между ней и Маленьким принцем была разница в статусе, они были почти ровесниками, и входить без разрешения было бы неуместно.

В этот момент раздался гневный голос юноши:

— Ты кто? Что ты со мной сделала? Мне всего шестнадцать! А-а-а! Скотина! Зверь!

Хэжо Чжэнь замерла.

Это… он ее ругает?

— Ты знаешь, кто я, а?! — кричал он. — Как ты посмела опорочить мою честь? Жить надоело, да? За это истребляют девять поколений рода, ты знаешь? Знаешь?!

Хэжо Чжэнь: «…?»

Опорочить честь?

После минутного замешательства и недоумения перед ее глазами промелькнули те самые красные следы. Его связали грубой веревкой на всю ночь, наверняка следы остались не только на запястьях, но и в других местах…

Хэжо Чжэнь нахмурилась. Маленький принц, похоже, все неправильно понял.

Ее лицо стало серьезным. Она встала и подошла к ширме, собираясь все объяснить, но человек внутри уже выскочил оттуда в ярости.

— Куда катится мир! Как ты, девушка, могла совершить такое? Какая бесстыдница! Назови свое имя! Когда этот принц вернется… А!

Маленький принц шел слишком быстро и был слишком зол, поэтому споткнулся на ровном месте и полетел прямо на Хэжо Чжэнь. Она поспешно отступила в сторону, но, заметив угол чайного столика позади себя, нахмурилась и шагнула обратно, как раз вовремя, чтобы юноша, пахнущий благовониями, упал ей в объятия.

— Уф!

Ли Фэнцзин инстинктивно обнял стоявшую перед ним фигуру, чтобы удержать равновесие.

Скрывавшийся неподалеку Дуань Чэнь тоже слышал дерзкие слова Ли Фэнцзина и собирался влезть в окно, чтобы все объяснить, но увидел эту сцену.

Государственный наставник Цинъяо в легком платье красно-белых тонов стояла, заложив руки за спину. Маленький принц всем телом прижимался к ней, крепко обхватив ее руками за талию, а его подбородок покоился на ее хрупком плече…

Дуань Чэнь: «?»

Дуань Чэнь широко раскрыл глаза: «…!»

Атмосфера мгновенно застыла. В комнате воцарилась тишина.

Осознав, что произошло, Ли Фэнцзин замер на мгновение, затем быстро отпустил Хэжо Чжэнь и поспешно отступил на несколько шагов.

— Какая дерзость!

Хэжо Чжэнь внутренне усмехнулась. Он сам налетел на нее, почему же это стало ее виной?

Она подняла глаза на юношу, который был сейчас лишь немного выше нее. Первое, что бросилось в глаза, — это его бледные, красивые босые ноги. Выше… тонкая ночная рубашка была небрежно запахнута, обнажая ключицы…

Взгляд Хэжо Чжэнь быстро скользнул выше и встретился с парой глаз, полных смущения, гнева и некоторого удивления. Должно быть, он был вне себя от ярости: кончик носа и уголки глаз покраснели, а губы слегка приоткрылись от изумления…

Хэжо Чжэнь отвернулась. Действительно, смотреть было некуда.

— Ты еще смеешь смотреть? Ты просто… просто хулиганка! Распутница!

Сначала Ли Фэнцзин замер, пораженный красотой лица перед ним. Он никак не ожидал, что эта «хулиганка» может соперничать с ним в красоте!

Но заметив, что взгляд Хэжо Чжэнь скользнул по его губам, он снова пришел в ярость и, босой, быстро вернулся за ширму, от гнева даже несколько раз споткнувшись.

Хэжо Чжэнь помолчала немного, затем беспомощно вздохнула.

Скотина, зверь, хулиганка, распутница.

Тц-тц-тц, какой же он… острый на язык и не уважает старших.

Дуань Чэнь, стоя одной ногой на подоконнике, выглядел растерянным.

Как… как все дошло до этого?

— Хулиганка, ты у меня дождешься! Вот оденусь… — послышался голос, полный скрежета зубовного. — Вот оденусь, и я… я тебя накажу!

— Не думай, что раз ты красивая, тебе это сойдет с рук! Этот…

— Прошлой ночью ты попал в руки торговцев людьми. Я спасла тебя, — бесстрастно прервала его Хэжо Чжэнь.

Если позволить ему и дальше нести чушь, неизвестно, что он еще напридумывает!

За ширмой внезапно стало тихо.

— Постоялый двор, где ты вчера остановился, оказался логовом разбойников, торгующих людьми, — продолжила Хэжо Чжэнь. — Ночью они усыпили тебя и связали, спрятали в телеге для овощей и вывезли из города, затем пересели в карету и уехали. Я остановила их за городом Фаньчэн и спасла тебя. Из-за усыпляющего средства ты проспал целый день и ночь.

За ширмой по-прежнему было тихо.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем оттуда донесся очень слабый голос:

— П-правда?

Дуань Чэнь с трудом сдерживал смех, уголки его губ заметно дрожали.

Не говоря уже о самом Маленьком принце, даже ему было неловко за него.

Хэжо Чжэнь приподняла бровь.

— А иначе, по-твоему, чем я похожа на хулиганку?

Последовало еще одно долгое молчание, прежде чем Хэжо Чжэнь услышала движение. Она повернула голову и увидела Ли Фэнцзина, стоявшего у ширмы и смотревшего на нее с напряженным лицом.

Хэжо Чжэнь спокойно встретила его взгляд.

— Д-действительно… ничем не похожа.

В глазах Ли Фэнцзина читалась неуверенность, его ресницы непрерывно дрожали.

Он только что проверил… там все было в порядке. Он слышал, что в первый раз бывает больно, но он… боли не чувствовал.

Кроме красных следов на руках и ногах, на теле больше не было никаких отметин. Так что… похоже, он действительно ошибся.

О Небеса, что за чушь он только что наговорил!

А-а-а!

Хоть сквозь землю провались…

Можно ли выкопать яму прямо сейчас?

На лице Маленького принца было написано всего четыре слова.

Готов сквозь землю провалиться.

Уголки губ Хэжо Чжэнь едва заметно изогнулись.

Значит, в тот день, когда он узнал, что это она его спасла, у него было такое же выражение лица в карете?

Император вырастил этого Наследного принца слишком простым… и милым.

Затем Хэжо Чжэнь окинула взглядом небрежно надетую одежду Ли Фэнцзина и его растрепанные волосы…

Личный слуга Маленького принца, Сань Чи, все еще был в пути. Сейчас оставалось только попросить Цзиньивэй помочь Маленькому принцу умыться и переодеться.

— Маленький…

— Прости.

Хэжо Чжэнь замерла.

— М?

— Я не должен был ругать благодетельницу, не разобравшись в причинах. Прости.

Юноша сложил руки и неловко, но искренне поклонился в знак извинения.

— Я поступил неблагодарно и очень сожалею об этом. Я готов понести любое наказание от благодетельницы.

Хэжо Чжэнь посмотрела на склоненную голову с растрепанными волосами и после короткого замешательства приняла извинения.

Высокомерный Маленький принц умеет извиняться, признавать ошибки и принимать наказание. Неудивительно, что ему удается так очаровывать всех чиновников, что они его всячески оберегают.

— Ничего страшного, — мягко сказала Хэжо Чжэнь, уголки ее глаз слегка приподнялись.

— То, что благодетельница не винит меня, говорит о ее великодушии, но я не могу простить себя. Не знаю, есть ли у благодетельницы какая-нибудь просьба? Я готов пойти в огонь и воду, чтобы искупить сегодняшнюю вину, — Ли Фэнцзин снова сложил руки и поклонился. — И еще, спасибо благодетельнице за спасение.

Раздражение в глазах Хэжо Чжэнь полностью исчезло.

— Моя фамилия Цзин, имя Цзыянь. Могу я узнать вашу фамилию, благодетельница, и где находится ваша резиденция? Я обязательно приду с богатыми дарами, чтобы поблагодарить вас.

Ли Фэнцзин поднял голову и посмотрел на Хэжо Чжэнь с предельной искренностью.

Лицо Хэжо Чжэнь застыло.

— М?

Дуань Чэнь: «?»