Чживэй и Хуай И

Молния из Ладони Чжан Чживэя стала еще мощнее, чем три года назад. Он достиг более глубокого понимания техники, поэтому теперь она была быстрее и сильнее.

Однако, к его удивлению, Хуай И ловко, но несколько неуклюже увернулся.

Ловкость была результатом новой техники, а неуклюжесть — тоже результатом новой техники.

Он перенял стиль Сяо Цюэр, но пока не освоил его в совершенстве, лишь поверхностно. Ему не удавалось гармонично сочетать техники Резиденции Небесного Наставника с новым стилем.

Чжан Чживэй был и рад, и удивлен. Он понял, что Сяо Цюэр вернулась, но удивился, что Хуай И опередил его в изучении ее техники.

— Хуай И, ты что, решил служить двум господам?

Хуай И понял, что старший брат намекает на то, что он, будучи учеником Резиденции Небесного Наставника, изучает чужие техники. Это было равносильно тому, чтобы иметь двух учителей.

Но после разговора с Чжан Цзинцином он стал гораздо осмотрительнее и сразу ответил:

— Брат Чживэй, я получил согласие и от учителя, и от госпожи Сяо Цюэр, так что не беспокойся обо мне. Покажи свою настоящую силу.

— Хуай И, Хуай И, этого еще недостаточно.

Чжан Чживэй сделал вывод. Как и ожидалось, через несколько ходов Хуай И потерпел поражение, опаленный молнией.

Хуай И признал свое поражение:

— Брат! Я сдаюсь… Полностью сдаюсь… Учитель, я вам тоже советую: если хотите усмирить брата Чживэя, я бессилен, и на других не надейтесь. Пока вы еще в силах, займитесь им сами, пока не поздно.

Чжан Чживэй опешил. Он никак не мог вспомнить, чем провинился в последнее время.

— Учитель, чем я вас расстроил?..

Слова Хуай И попали Чжан Цзинцину прямо в сердце. Он и сам подумывал проучить Чживэя.

— Хватит болтать! Ты! Отведи Хуай И обратно! Завтра утром вы оба явитесь ко мне!

Чжан Чживэй никого не слушал, кроме Чжан Цзинцина. Он послушно отвел Хуай И на общие нары в Резиденции Небесного Наставника.

Другие ученики уже заждались их. Как только они вернулись, все бросились к ним, пытаясь узнать, что произошло. Но Чжан Чживэй и сам толком ничего не понимал, поэтому, отшутившись и сделав вид, что наводит порядок, он отправил всех спать.

Чжан Чживэй помог Хуай И устроиться, и тот честно рассказал ему обо всем, что делал последние три года. Он понял добрые намерения учителя, который боялся, что Чживэй станет слишком высокомерным, и хотел его проучить. Но ведь он и сам постоянно напоминал себе об этом!

Зачем же учителю понадобилось три года, чтобы подготовить Хуай И против него? Этого он не понимал.

Закончив с расспросами, Чжан Чживэй сделал вид, что только сейчас догадался, и осторожно спросил:

— Она… вернулась?

Про себя он добавил: «Почему она не написала мне? Я бы встретил ее!»

Хуай И, измученный поединком с Чжан Чживэем, лишь промычал в ответ.

Чжан Чживэй не отставал:

— Как тебе удалось уговорить ее научить тебя?

Обычно своими техниками не делятся с посторонними. Например, в их Резиденции Небесного Наставника Ян-лэй могли изучать только те, кто имел право стать Небесным Наставником, а Заклятие Золотого Света — только ученики Резиденции. Неужели эта Сяо Цюэр такая открытая?

— Сначала она не хотела, но согласилась за деньги. Они вернулись поздно, поэтому я успел выучить только пару приемов, — объяснил Хуай И. Его мысли были заняты произошедшим, а Чжан Чживэй все не унимался.

Чжан Чживэй улыбнулся, подумав, что Сяо Цюэр, должно быть, большая любительница денег.

Но Хуай И обычно даже одежду себе новую не мог позволить, а та, что на нем, была вся в заплатках. Откуда у него деньги для Сяо Цюэр?

Он хотел задать еще один вопрос, но Хуай И накрылся с головой одеялом. Приглушенный голос донесся из-под одеяла:

— Я спать. Можешь сам с ней увидеться.

Чжан Чживэй замолчал и тоже забрался под одеяло. Ему не спалось.

Он хотел спуститься с горы и найти ее, но было слишком поздно, Сяо Цюэр наверняка уже спала. Он хотел пойти утром, но учитель велел им с Хуай И явиться к нему.

Чжан Чживэй ворочался с боку на бок. За три года он почти забыл, как выглядит Сяо Цюэр, помнил только ее густые, черные, блестящие волосы.

Ему казалось, что он испытывает к Сяо Цюэр особые чувства, но потом он подумал, что так же относится и к своим братьям по школе, и к жителям деревни у подножия горы. Разница была лишь в том, что о Сяо Цюэр он думал чаще.

Чжан Чживэй понимал, что что-то не так, но не мог понять, что именно. Его сердце было в смятении, и он не знал, к кому обратиться за советом.

Понимая, что скоро рассвет, он немного помедитировал и уснул.

На следующее утро Чжан Чживэй и Хуай И стояли на коленях перед учителем.

Теперь, когда Чжан Чживэй знал всю историю, он недоуменно спросил:

— Я всегда веду себя скромно! Без вашего разрешения я ни с кем не дерусь.

Чжан Цзинцин начал отчитывать его:

— Ты все еще ничего не понимаешь! Твоя гордыня не в том, что ты делаешь что хочешь. Если бы это было так, я бы давно тебя прогнал! Твоя гордыня в том, что тебе совершенно нет дела до других! Хуай И столько лет тайно тренировался, чтобы противостоять тебе, а ты ничего не заметил.

— Думаешь, только Хуай И? А твои старшие братья, которые пришли раньше тебя, но во всем уступают тебе… Думаешь, они не испытывают никаких чувств, когда видят тебя?

Чжан Чживэй наконец понял истинный смысл урока учителя. Он повернулся к Хуай И с недоверием:

— Правда? Хуай И… вы все это время…

Он почувствовал стыд. Он действительно ничего не замечал.

Хуай И опустил голову:

— Брат, ты не виноват… Это мои тайные замыслы, моя проблема!

Чжан Цзинцин подлил масла в огонь:

— Он действительно не виноват, но он должен был заметить! Заметить, чтобы правильно отреагировать. А насколько уместной будет реакция — это уже другой вопрос. Мы, совершенствующиеся, должны стремиться к идеалу. Ты неплохо справляешься. Но нужно уметь понимать других людей! Ты смог это сделать? Видел ли ты кого-то, кроме себя?

Чжан Чживэй нахмурился, обдумывая слова учителя.

— Сталкиваясь с таким гением, как ты, твои братья по школе могли начать соперничать, завидовать… Появление у них таких мыслей неизбежно. Но вы все как братья, никто не желает тебе зла. А другие? Думаешь, все такие, как Цзо Жотун? Как семья Лу? Ты тогда применил против них такую технику… Если бы это были ученики другой школы, мы бы нажили себе врагов!

Раньше Чжан Чживэй об этом не задумывался. Только сейчас, благодаря учителю, он понял, что история о его пощечине на дне рождения в семье Лу стала «легендой» лишь потому, что семья Лу не стала раздувать из этого скандал.

Он понял свою ошибку. По его щекам покатился холодный пот. Он опустил голову:

— Ученик осознал свою ошибку!

Чжан Цзинцин резко встал и ткнул пальцем в голову Чжан Чживэя:

— Вечно ты как глупый лев! Смотришь на всех свысока! Вон! Проваливай с горы!

Чжан Чживэй был ошеломлен. С горы?! Что это значит? Он часто спускался с горы погулять, но учитель явно имел в виду что-то другое! Неужели учитель решил изгнать его из школы?

— Учитель, вы меня выгоняете?! Не надо!

— Один год! Ты снимешь даосское одеяние и отправишься в город на год. В этот год ты не будешь использовать техники нашей школы, принимать подаяния и использовать свою ци для заработка! — властно произнес Чжан Цзинцин и указал Чжан Чживэю путь. — Станешь торговцем на городском рынке! Продавай что хочешь и живи этим целый год!

Чжан Чживэй облегченно вздохнул. Раз его не выгнали из школы, все остальное не имело значения.

Он снова стал прежним бесшабашным Чжан Чживэем:

— Я не против, но у меня нет стартового капитала!

Чжан Цзинцин строго посмотрел на Хуай И. Тот поспешно ответил:

— У меня есть, брат! У меня есть, не беспокойтесь!

Разговор был закончен. Чжан Цзинцин хотел сказать пару слов и о Хуай И. Эти двое были как инь и ян, полные противоположности. Если Чжан Чживэй был беспечным львом, то Хуай И — крысой, живущей в канаве, которая предпочитала наблюдать за другими из тени, боясь, что заметят ее саму.

Если бы эти двое смогли перенять опыт друг друга и объединить свои сильные стороны, они достигли бы гармонии.

В этом и заключался замысел Чжан Цзинцина.

Чжан Цзинцин стоял, заложив руки за спину, рядом с Хуай И. На фоне высокого и внушительного учителя Хуай И казался совсем крошечным.

— Тебе так не нравится, когда тебя замечают? Хорошо. С сегодняшнего дня ты будешь носить мою фамилию!

Хуай И нахмурился, пытаясь что-то объяснить:

— Учитель! Ученик… — внезапно он понял, что происходит, и остолбенел. — Э?

— С сегодняшнего дня тебя будут звать… Чжан Хуай И.

Чжан Хуай И.