Сяо Цюэр берется за задание (Часть 1)

Сяо Цюэр берется за задание

Кроваво-красный закат. Крестьяне, работавшие в поле, собрали свои инструменты и поспешили домой, освещаемые последними лучами солнца.

Они так торопились не потому, что дома их ждали голодные дети или престарелые родители, а из-за негласного правила, действовавшего в округе.

С наступлением ночи никто не приближался к мрачной, похожей на царство мертвых, таверне.

Однажды кто-то, не поверив слухам, ночью подошел к таверне и увидел, как кто-то подвесил труп за крюк к балке над входом.

В те времена многие видели ужасные вещи и пережили немало потрясений.

Поэтому человек не испугался и приблизился к таверне.

В воздухе вспыхнули синие огненные шары. Человек вздрогнул, но пробормотал молитву и продолжил путь.

Синих огней становилось все больше. Они окружили человека, издавая жуткий смех. Из огней появились зловещие лица, слились воедино и образовали человеческую фигуру.

— Смертный, как ты смеешь ступать сюда? Не боишься смерти?

Человек оцепенел, а затем, придя в себя, с криками ужаса бросился бежать. Он бежал к освещенному ночному рынку, к шуму и голосам людей. Добежав, он обнаружил, что штаны его промокли от страха.

С тех пор эта история разнеслась по округе.

Кто-то пытался обратиться в полицию, но в те времена стражи порядка были заняты другими делами и не обратили внимания на заявление.

С тех пор все знали, что это место не для обычных людей.

Но некоторые туда все же ходили.

Именно ночью там было особенно оживленно.

— Черт возьми! Ты жульничаешь! — громила с мясистым лицом вскочил из-за стола.

Он гневно посмотрел на привлекательную женщину в красном платье, сидящую напротив.

Женщина провела тонкими пальцами по картам в своей руке: — Я выиграла честно. Почему ты так себя ведешь?

Она встала со своего места и положила руку на плечо громилы, тихонько выдохнув ему в ухо: — Ты такой крепкий… Может, пойдем ко мне?

Гнев громилы утих, но внизу живота появилось другое чувство.

В те смутные времена женщины были доступны. За пару монет или ужин можно было получить удовольствие, а тут сама предлагала.

Громила рассмеялся и закинул женщину на плечо, шлепнув ее по упругим ягодицам: — Я тебя проучу!

Вокруг засвистели и загоготали, подбадривая внезапно образовавшуюся пару.

Громила понес женщину к выходу.

Дверь, которая казалось вот-вот развалится, открылась.

Со скрипом. На пороге появилась маленькая фигурка.

Громила узнал ее и покрылся холодным потом.

Весь его пыл мгновенно угас.

Вокруг стало тихо.

Женщина на его плече, заметив, что он остановился, провела пальцами по его спине, но громила больше не чувствовал желания, игнорируя ее ласки.

Женщина почувствовала неладное. Заметив, что все вокруг молчат, она медленно обернулась, не смея шевелиться.

Громила тоже боялся пошевелиться. Он успокоился и отошел в сторону, все еще держа женщину на плече.

Фигурка вошла внутрь, бесшумно, словно призрак.

Если бы все не знали, что это человек, то подумали бы, что перед ними привидение.

Она не выглядела злобно. Наоборот, с первого взгляда было понятно, что это красавица.

Тонкие брови, большие глаза, аккуратный носик, губы, словно созданные для улыбки.

Идеальные пропорции лица делали ее очень привлекательной.

С таким лицом она должна была быть милой девушкой, но решительный взгляд и какая-то суровость заставляли забыть о ее красоте.

К тому же, хоть она и была красива, но кожа ее была темнее, чем у любого из присутствующих громил. Если бы не восточные черты лица, можно было бы подумать, что она родом из Африки.

Она не обращала внимания на страх окружающих. Войдя в таверну, она не стала ничего заказывать, а просто прошла в угол, скрестила руки на груди и окинула всех холодным взглядом.

Завсегдатай, отвечающий за атмосферу, попытался оживить затихшую таверну.

Кто-то зашептался: — Зачем она пришла?.. Что ей опять нужно? Я же не трогал ее ребенка в прошлом месяце…

— А зачем еще? Задание взяла… Больной ребенок — это же большие расходы.

— Тсс… Замолчи. Хочешь получить?

Вскоре все постарались забыть о ней.

Ночная таверна снова ожила, но никто больше не смеялся похабно, словно это было обычное заведение.

Нет… Вернее, таверна была обычной, необычными были ее посетители.

У Е, наблюдавший за этой сценой со второго этажа, не придал ей особого значения. Он огляделся. Здесь было много异人, но еще больше было пьяниц, игроков и тех, кого опиум превратил в подобие живых мертвецов.

Лао Лю, стоявший рядом, заметил его хмурый взгляд и догадался о причине. Он фыркнул, и шрам на его лице стал еще заметнее: — Эти даосы с горы Лунхушань слишком много себе позволяют! Думают, что их «золотой свет» делает их особенными? Да я тоже 异人! Если бы не этот свет, я бы им показал!

У Е бросил на него короткий взгляд и понял, что тот просто злится, что его, опытного бойца, побил какой-то юнец, да еще и тот, кто даже «золотой свет» не проявил.

Лао Лю, заметив взгляд У Е, смягчил тон: — Хозяин, с вами за спиной мы чувствуем себя в безопасности. Но вы не представляете, как эти даосы издеваются над нашими ребятами, когда те работают!

У Е занимался контрабандой соли, работая с чиновниками. Все было налажено, взятки уплачены, и пока наверху все шло гладко, внизу проблем не возникало.

Кроме того, он занимался выбиванием долгов, получая сорок процентов от суммы.

Конечно, это был нелегкий бизнес, часто приходилось сталкиваться с отчаявшимися людьми, готовыми на все.

Даосы с горы Лунхушань, спускаясь с гор за покупками, несколько раз становились свидетелями подобных сцен. И хотя они проповедовали невмешательство, все же не могли оставаться равнодушными и часто помогали должникам, прогоняя сборщиков долгов.

Именно это и злило Лао Лю.

У Е повертел в руках два отполированных черных железных шара, и его лицо прояснилось. Он подозвал Лао Лю.

Грубое лицо Лао Лю медленно расплылось в улыбке.