Глава 5 (Часть 3)

Оказывается, прошло шесть дней. Она не знала, что была без сознания так долго.

— У тебя такое бледное лицо. Вот, поделюсь с тобой своим кумысом. Кумыс очень питательный, поможет восстановить силы. Пей медленно, — начал Алила, и другие тоже стали делиться с ней кумысом из своих мисок.

— У меня тоже есть.

— Я тоже поделюсь.

— У меня есть фляга, давай сюда.

Елюй Тяньсин достал флягу, и все слили туда кумыс. Аа даже помог ей отнести еду Алантана к входу в палатку.

В тот день она заставила себя пойти на поле боя, чтобы помочь собирать тела.

В этой битве погибло много людей, больше, чем в прошлый раз.

Поскольку монгольская армия собиралась занять этот город, часть войск оставалась здесь, а это означало, что им придется собрать все тела.

Боэр великой монгольской армии был мужчиной. Этот шаман носил роскошные одежды, а на шее у него висели бесчисленные ожерелья из звериных клыков, кораллов, золота и серебра.

Она смотрела, как он бормочет заклинания, размахивая руками к небу, а затем хоронит монгольских солдат. Некоторых, более высокого ранга, даже хоронили вместе с кобылой и юртой. Они убивали другую лошадь, съедали ее мясо, а затем набивали шкуру сухой травой, делая чучело лошади, которое после завершения ритуала хоронили вместе с юртой и кобылой.

Она не могла поверить своим глазам.

У рабов в лагере рабов не то что лошадей — даже юрт не было, а этих мертвых хоронили с юртами.

Это было бессмысленно. Она думала, что не только у нее такие мысли. Она видела искаженное лицо Алилы, его глаза, полные негодования. Она видела, как Елюй Тяньсин ткнул его локтем, намекая, чтобы он скрыл свои эмоции.

Большинство солдат не имели такого обращения, но у них хотя бы была лошадь.

Конечно, с врагами обращались еще хуже. Шаман просто велел рабам собрать тела и сжечь их все вместе.

Вернувшись в лагерь, она совсем потеряла аппетит. Все были такими же.

К ее удивлению, когда она вернулась, она обнаружила, что в лагере рабов появилась еще одна юрта. Снаружи торчало копье, обмотанное черным войлоком. Когда она спросила, Алила сказал ей, что там находятся умирающие раненые.

Никто не приближался туда. Хотя Алантан и разрешил им привести раненых, никто не знал, как за ними ухаживать. Слишком многие заботились только о себе, а большинство боялись, что, войдя туда, заразятся дыханием смерти.

Она посмотрела на юрту с черным войлоком, и через мгновение, держа свою миску с едой, пошла к ней. Никто не остановил ее, но все смотрели на нее.

Внутри палатки было очень просто, намного хуже, чем у Алантана. Раненые лежали на земле, время от времени издавая стоны боли. Воздух был пропитан запахом смерти.

Она отдала свою миску с просяной кашей и кумысом тому, кто лежал ближе всех, затем вышла, зашла в палатку того человека, взяла ведро и лечебные травы и снова вернулась в палатку, наполненную запахом разложения.

Когда она откинула полог, пытаясь проветрить, то увидела там Аа. Елюй Тяньсин и Алила тоже были там. Аа взял ведро, Елюй Тяньсин дал ей еду, Алила тоже.

За ними по очереди подходили другие, один за другим, протягивая ей деревянные миски с едой.

Она не отказалась от их помощи и даров. Превозмогая собственную боль от ран, она ухаживала за ранеными.

Когда она вернулась в палатку, уже давно стемнело.

Она отсутствовала больше получаса, но тот ни разу не проронил ни слова.

Она думала, что он на самом деле знал, где она.

Она подала ему его мясо, и только потом, с опозданием, подумала: никто из тех, кого она знала — Аа, Алила, Елюй Тяньсин… и другие ветераны этого лагеря рабов — не погиб в этой великой битве.

Через несколько дней она убедилась, что в лагере рабов были потери, но погибших было очень мало. Раненых было много, но тяжелораненых — мало.

Выжили почти все ветераны, но остались и некоторые из новоприбывших.

Те несколько новобранцев, что прибыли в тот же день, что и она, за короткое время стали такими же сильными, как ветераны: с крепкими ногами, широкой грудью и мощными плечами.

Не в каждом лагере рабов потери были такими низкими. Отряд, который он вел, выполнял самые опасные задания, но выживаемость была самой высокой.

Она спрашивала. Большинство ветеранов в его лагере служили уже два-три года, в то время как средняя продолжительность жизни в других лагерях рабов составляла от трех дней до месяца, в зависимости от того, была ли война.

— Выпрями спину, расставь ноги! Стой крепче!

— Подними руки! Еще выше!

— Не можешь дышать, неся такую малость? Черт возьми, когда попадешь на поле боя, тебя же сразу стрелой свалит!

— Быстрее! Быстрее! Так медленно бежишь, смерти хочешь?

Когда лагерь перемещался, он снова рычал на солдат-рабов. Раньше она просто ненавидела, как он гонит их, словно стадо овец, и никогда не обращала внимания на то, что он кричит.

Но теперь она поняла, что ежедневное увеличение нагрузки для новобранцев имело причину. Его особая требовательность к ним имела смысл.

Он учил их правильно носить груз, тренировал их ноги и руки.

Он был безжалостен, потому что если бы проявил жалость, на поле боя они бы погибли быстрее всего.

Крепкие ноги позволяли им быстро бегать; сильные руки — поднимать щиты, натягивать тетиву лука, владеть мечом и саблей; достаточная выносливость — быть более стойкими, чем другие.

Она не хотела знать этого, не хотела понимать его намерения.

Он должен быть чудовищем. Должен.

Но она видела, что он видел ее. Видел, как люди прикрывают ее, помогают разделить тяжесть на ее плечах и спине. Она несла только вещи, которые выглядели объемными, но не имели большого веса.

Он ничего не сказал, просто отвернулся и продолжил рычать на других.

После того как она очнулась, она постоянно боялась, что он действительно станет к ней приставать, но он этого не сделал. Он обращал на нее внимание только тогда, когда менял повязки по вечерам.

В остальное время он словно забывал о ее существовании.

Он даже больше не кричал на нее, заставляя что-то делать. Наоборот, она сама стала выполнять свои обязанности.

Даже если ей это не нравилось, она знала, что нуждается в его помощи с перевязками. Она сама не могла обработать раны на спине. И она не хотела быть ему обязанной.

Он чудовище. Когда она найдет возможность убить его, она не хочет быть ему должна.