Он не двигался, лишь стоял на месте, но чудовище не обращало на него внимания. Оно холодно оглядело всех и начало говорить. Сначала оно сказало по-монгольски, затем стоявший рядом одноглазый солдат повторил по-хуэйски, а потом и по-китайски.
Слушая, он понял, что этот человек собирается вести этих солдат-рабов обратно на вчерашнее поле боя, чтобы собирать трупы.
— Сегодня нужно собрать все пригодные вещи, оставшиеся на поле боя. Тела наших воинов грузите на телеги и везите обратно для коллективного поминовения, которое проведет Боэр. Все золото, серебро, драгоценности, доспехи, кожа, ножи, копья, мечи и алебарды, найденные на поле боя, должны быть сданы. Ничего не прячьте. За нарушение — военный суд. Я не буду тратить время на сбор ваших трупов, ясно?
— Есть!
В тот день все сто с лишним солдат-рабов были приведены на поле боя, усеянное трупами. Они выстроились в одну линию и начали двигаться вперед, ряд за рядом, обыскивая тела павших воинов на предмет денег и оружия. Тела монголов должны были быть увезены, а если это были не монголы, то все их оружие и доспехи снимались и грузились на другую телегу.
Раз это поле боя, то тела выглядели не лучшим образом. Часто попадались с оторванными конечностями или вспоротыми животами.
Рано утром, из-за ночного холода, запах был еще терпимым, но через два часа, когда потеплело, вылезли всевозможные запахи.
Запах пота, запах крови, даже запах мочи и кала смешивались в воздухе.
Сначала еще кто-то пытался говорить, но потом никто уже не хотел открывать рта. Провозившись среди трупов несколько часов, все пропитались трупным запахом. Этот ужасный запах словно проник в кости и кровь, под кожу, в легкие.
А еда в его желудке наконец вышла наружу, когда он увидел тело солдата, у которого глаз вывалился из глазницы, а голова держалась лишь на тонкой полоске кожи. Он отбежал в сторону и вырвал все, что съел утром.
Чудовище ничего не сказало, лишь холодно взглянуло на него.
Он тыльной стороной ладони вытер грязь с уголка рта, подавил тошноту и, пошатываясь, вернулся, чтобы продолжить обыскивать несчастные тела.
Единственное хорошее, что случилось в тот день, — это то, что он, воспользовавшись моментом, когда его рвало, спрятал найденный кинжал за пазуху.
Он видел, как еще один из новоприбывших рабов тоже спрятал нож. Он знал, что и другие наверняка сделали то же самое.
Неизвестно, сколько времени прошло, но все солдаты-рабы наконец добрались до городских ворот. К тому времени он уже так устал, что руки и ноги ослабли, тело было покрыто чужой кровью, а мысли оцепенели и опустели.
Солдаты, некогда защищавшие границы, все еще были брошены в поле, но он был слишком измотан, чтобы что-либо чувствовать. Когда они вошли в город, покинув поле боя, он не испытывал никакой вины перед ограбленными и брошенными телами. Только когда он снова прошел по знакомой улице и увидел переулок, ведущий к дому, где он прожил несколько месяцев, он внезапно очнулся.
Стена квартала обрушилась, а дома внутри были обуглены. С прошлой ночи до сегодняшнего дня здесь, неведомо когда, бушевал огонь. Пожар превратил все в пепел, оставив лишь разрушенные черные угольки.
Он стоял в оцепенении, недоверчиво глядя на обугленные руины, из которых все еще поднимался легкий серый дымок. В голове была полная пустота.
«Хоть это место и глухое, но люди здесь добрые. Давай пока поживем здесь, а когда все утихнет, посмотрим и вернемся домой, хорошо?»
Нежный голос матушки внезапно раздался, словно был совсем рядом, но весь этот квартал уже сгорел.
Мама… мама все еще там… все еще там…
Не в силах думать, забыв, где он находится, он развернулся и бросился к месту, где они жили.
Большая рука резко схватила его за плечо.
— Не смей идти!
Он обернулся и увидел высокое, грязное чудовище.
Из-за усталости, измождения, горя и ярости он забыл, что нужно ждать, забыл, что только терпение поможет ему отомстить. Вся боль и скорбь нахлынули, и он, не обращая внимания ни на что, снова бросился на этого ублюдка, колотя и пиная его, даже забыв использовать кинжал, спрятанный за пазухой.
— Это ты! Это ты! Верни мне мою маму!
Но он был слишком слаб. Его удары и пинки были как капли дождя, не причиняя чудовищу никакого вреда. Тот даже не потрудился его остановить. Чрезмерное возбуждение лишь вызвало у него помутнение в глазах, а когда он очнулся, то лежал на земле, глядя на безоблажное синее небо, которое начинали покрывать черные точки.
Слезы хлынули из глаз. Он задыхался, слишком усталый, чтобы даже подняться.
— Верни мне мою маму… верни мне…
Дрожащими, бледными, потрескавшимися губами он прошептал.
Сквозь туман он видел лишь высокую темную тень, заслонившую половину неба. Она присела перед ним и холодно произнесла:
— Сгореть в пепел лучше, чем сгнить.
Кровь прилила к голове. Он мог лишь яростно смотреть на расплывчатый силуэт перед собой и хрипло сказать: — Я ненавижу тебя…
Чудовище скривило губы и холодно усмехнулось.
— Ты не единственный, кто меня ненавидит.
Он так сильно, так сильно ненавидел. Мама погибла из-за него, а он даже не мог собрать ее останки.
Однажды я обязательно убью тебя своими руками…
Тьма постепенно поглотила его зрение и сознание.
Обязательно…
Я знаю…
Рукоять ножа…
Через два дня он вернулся в палатку. Перед ним была только рукоять ножа, вонзенная в землю. Это был тот самый кинжал, который он спрятал за пазуху, когда его рвало.
Он в панике сел, поспешно распахнул грязную одежду. Увидев, что его нижняя рубаха цела, а пояс хорошо завязан, он все равно чувствовал себя неуверенно и встревоженно.
В палатке никого не было, только огонь в очаге колыхался. Снаружи, вдалеке, слышались голоса, но не поблизости.
Он был так глуп, ужасно глуп.
Сидя на грязном войлочном ковре, он знал, что чуть снова не погиб. Ему следовало быть спокойнее, гораздо спокойнее.
Но… мама…
Вспомнив, как матушка сгорела без останков, сердце сжалось, и слезы снова навернулись на глаза.
Он больше не будет плакать, никогда.
Ему давно следовало понять, что слезы ничем не помогут. Как и срыв перед врагом. Он уткнулся лицом в ладони, глубоко дыша, пытаясь успокоиться. И только через мгновение понял, что его руки чистые.
Он уставился на свои чистые руки, зная, что кто-то вымыл ему руки, а также лицо.
На мгновение страх охватил его, сжимая сердце.
Внезапно кто-то откинул полог и вошел.
Он резко повернул голову и увидел, что это чудовище. Тот сказал, что не будет тащить его обратно, но он принес его, еще и умыл лицо и руки.
Почему?
Его сердце бешено колотилось. Он нервно сглотнул, чувствуя необъяснимую тревогу, боясь, что этот человек уже что-то обнаружил…
— Проснулся? — Заметив, что он сел, чудовище бросило на него холодный взгляд и резко сказало: — Отлично. Иди за водой. После воды иди…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|