Глава восемнадцатая: Невольно вызванные волнения

Тем временем в Оусян Се.

Ветер ласкал собравшихся, свежие зелёные ветви тихо шелестели. Неизвестно когда, но птицы со всех сторон слетелись сюда, не боясь людей. Они сидели на карнизах, на ступенях, на ветках, словно понимая мелодию цитры.

Дайюй всё ещё сидела перед цитрой, её бледные, изящные пальцы замерли на последнем ладу. Рукава её одежды легко развевались на ветру, словно танцующие бабочки.

Самым чудесным было то, что маленькая, яркая птичка, как только музыка Дайюй остановилась, села прямо на струны. Своим нежным голоском она тихо защебетала. Дайюй нашла это забавным и нежно коснулась её нефритовым пальцем, чтобы подразнить. Птичка не испугалась, а наоборот, своим нежным жёлтым клювиком клюнула кончик пальца Дайюй, выглядя очень ласковой. На губах Дайюй появилась нежная, едва заметная улыбка.

Она и не подозревала, что в этот момент эта девушка и эта птица создали такую прекрасную картину, что все наблюдавшие замерли, не смея издать ни звука, чтобы не нарушить её.

Вдруг раздался хлопок, и птицы с шумом разлетелись.

Первой захлопала в ладоши и воскликнула Наньань Тайфэй: — Хорошо, просто замечательно! Не думала, что на своём веку увижу такое чудесное зрелище и услышу такую дивную музыку!

Как только она воскликнула, все остальные наперебой начали аплодировать и хвалить, восхищённые возгласы не смолкали. Цзя Му, хотя и скромничала, всё же взглянула на Дайюй с гордой улыбкой.

Сянъюнь сияла от радости: — Раньше, читая о таких историях в книгах, я не верила, а сегодня увидела это своими глазами!

Баочай, Таньчунь, Инчунь и Сичунь тоже переглянулись с улыбкой, чувствуя гордость.

Лицо госпожи Чэнь было очень недовольным, но она всё же старалась сохранить приличие и без души поздравила: — Ах-ах, и правда, всегда найдётся кто-то сильнее. Моя непутёвая дочка проиграла.

Наньань Тайфэй с улыбкой сказала: — У каждой свои достоинства. Цзиньсинь сильна в технике, а эта барышня Линь, хотя её техника и не так отточена, как у Цзиньсинь, превосходит её тем, что смыла всю мишуру и украшения, и от этого выглядит ещё лучше.

Хорошее дитя, подойди, я посмотрю.

Одно предложение, и уже определено, кто победитель.

Лицо Чэнь Цзиньсинь слегка позеленело, она крепко закусила губу, руки, спрятанные в рукавах, сильно сжались, почти до крови. Она действительно недооценила эту девчонку из семьи Линь. Только что, играя на цитре, она намеренно увеличила сложность, но кто бы мог подумать, что чем больше она хотела победить мастерством, тем больше эта девчонка из семьи Линь поступала наоборот, и именно на этом она и проиграла. Глядя на изящную, грациозную фигуру, приближающуюся к ней, в её глазах горел скрытый огонь.

Госпожа Чэнь, видя это, испугалась, что она потеряет самообладание, и незаметно ущипнула её.

Наньань Тайфэй взяла Дайюй за руку, внимательно осмотрела её, спросила имя, возраст, когда она научилась играть на цитре. Дайюй отвечала на всё, но при этом всегда опускала ресницы, не стараясь угодить.

Наньань Тайфэй была очень довольна: — Внешность превосходная, а такой характер — большая редкость.

Затем она повернулась к Цзя Му и сказала: — И правда, какая мать, такая и дочь. Она смутно напомнила мне Минь'эр тех лет, только она превзошла её.

Сказав это, она велела принести подарок, который был щедрее, чем подарки другим девушкам. Дайюй поблагодарила по правилам, но не выказала особой радости. Тайфэй, заметив её отношение, одобрительно кивнула.

Ван-фужэнь, видя, что только Дайюй оказалась в центре внимания, почувствовала себя неловко, опустила голову и пила чай, даже не пытаясь льстить.

Пока они разговаривали, вдруг кто-то среди собравшихся вскрикнул, привлекая всеобщее внимание. Увидели, как Чэнь Цзиньсинь с красным лицом покинула своё место, а служанка рядом что-то вытирала у неё с воротника.

Все недоумевали, только Сянъюнь, сидевшая напротив, ясно видела и прыснула со смеху. Сичунь толкнула её: — Сестра Юнь, над чем смеёшься?

Сянъюнь, смеясь, махала рукой: — Хорошие слова, хорошие слова, я даже сказать не могу!

Но нашёлся кто-то бесцеремонный, или, возможно, уже давно недовольный высокомерием Чэнь Цзиньсинь, и небрежно вымолвил: — Ой, это птичий помёт!

На этот раз и Сичунь не выдержала, кусая платок, она просто смеялась. Большая часть собравшихся хотела смеяться, но не смела. Даже Дайюй опустила глаза и улыбнулась.

Лицо Чэнь Цзиньсинь стало ещё краснее, она была так смущена, что хотелось провалиться сквозь землю. При этом она про себя проклинала ту проклятую птицу, которая улетела, а потом ещё и нагадила ей на голову.

Госпожа Чэнь, ничего не поделав, встала: — Моя дочь невежлива. Раз так, я отведу её обратно.

Здесь Нань Тайфэй, держа Дайюй за руку, сказала: — В будущем, если будет возможность, приезжай в дом повидаться с моей внучкой. Она тоже хорошо играет на цитре, вы обязательно поладите.

Цзя Му сказала: — Ю'эр, Цзюньчжу Сыту — первая в столице. Если ты пойдёшь к ней поучиться, это будет большая удача.

Дайюй опустила голову и ответила утвердительно.

Нань Тайфэй рассмеялась: — Не учиться, а обмениваться опытом.

Она посмотрела на Дайюй с изучающим взглядом, отчего Дайюй почувствовала себя немного неловко.

Чэнь Цзиньсинь, вернувшись с матерью в карету, всё ещё не могла успокоиться от гнева: — Меня просто бесит! Всего лишь привлекла несколько птиц!

И все так её хвалят!

По-моему, прилёт этих птиц был неслучаен, возможно, всё было подстроено.

Госпожа Чэнь некоторое время молчала, затем сказала: — Не сердись.

Я слышала, что эта девчонка — потомок бывшего Фуго Гогуна, но теперь у неё нет ни отца, ни матери. Даже если Дом Нин и Жун её поддерживают, она не сможет добиться чего-то значительного.

Можешь не волноваться.

Чэнь Цзиньсинь всё ещё говорила: — Я ни за что не позволю ей так себя вести.

Внезапно, от расстройства, она просто отдёрнула занавеску и, не ожидая, увидела мужчину в белом, проезжающего мимо на коне. Чёрные волосы, белая одежда, в ярком весеннем свете он выглядел ещё более величественно. Она вздрогнула и тихо прошептала: — Это Бэйцзин Ван.

Госпожа Чэнь, проследив за её взглядом, посмотрела наружу и сказала с холодным выражением лица: — И правда, Бэйцзин Ван тоже приехал.

Домам Нин и Жун и правда оказана большая честь.

Чэнь Цзиньсинь опустила занавеску, лишь слегка потирая платок в руках. Свет внезапно померк, колёса кареты застучали, отчего выражение её лица стало неопределённым. Даже госпожа Чэнь, сидевшая рядом, не заметила её мыслей.