Глава одиннадцатая: Вместе в беде

Итак, после ухода Шуй Жуна, Цзыцзюань и Сюэянь поспешно помогли Дайюй войти в каюту, вытерли ее насухо и переодели. Затем они позвали кого нужно и велели позвать Цзя Ляня. Кто бы мог подумать, что в этот критический момент Цзя Лянь, воспользовавшись прохладой ночи и отсутствием дел, вышел на лодке, чтобы общаться и выпивать с кем-то. Видя, что Дайюй без сознания и у нее поднялась температура, Цзыцзюань в отчаянии топнула ногой. Ван-мамо, будучи пожилой и опытной, сказала: — Бесполезно.

Надо скорее послать слугу за лекарем, это главное.

Кто бы мог подумать, что посланный человек вскоре вернулся и сказал, что дороги нет, сегодня чиновники велели перекрыть все пути, и никого не пропускают, как бы ни уговаривали.

Цзыцзюань потрогала горячий лоб Дайюй, ее лицо было полно тревоги: — Что же нам делать?

В этот момент вбежала маленькая служанка: — Лекарь, пришел лекарь…

Цзыцзюань и другие поспешили выйти. Маленькая лодка напротив медленно приблизилась и остановилась рядом с их расписной лодкой. У борта стоял не тот молодой человек в белом, а мужчина в темно-красном халате. У него были тонкие брови и глаза, взгляд его был мерцающим и странным. Ван-мамо внимательно осмотрела его, с недоверием на лице: — Вы лекарь?

Оуян Цзюэ склонил голову набок, улыбаясь беззлобно, как трехлетний ребенок: — Старушка, я вижу, у вас лоб немного синеватый, а скулы слегка красные. Боюсь, в эти дни по утрам вы чувствуете стеснение в груди и одышку, у вас много мокроты, и при долгой ходьбе у вас перехватывает дыхание. Разве не так?

Ван-мамо вздрогнула и подсознательно кивнула. Цзыцзюань уже была убеждена и поспешно велела установить трап, приглашая его перейти: — Пожалуйста, лекарь, осмотрите нашу барышню.

Оуян Цзюэ последовал в каюту, но не вошел во внутреннюю комнату. Он достал пучок золотых нитей: — Прошу вас положить эту нить на точки цунь, чи и гуань на правом запястье барышни.

Ван-мамо вздохнула с облегчением. Так, конечно, лучше.

Оуян Цзюэ прощупал пульс и сказал, что ничего серьезного нет. В этот момент он был на удивление серьезен: — Ничего страшного. Просто у этой барышни слишком слабое телосложение, и есть болезнь недостатка. На этот раз она промокла и испугалась ветра, поэтому температура неизбежна.

У меня есть пилюля, дайте ей принять, и она очнется. Затем примите еще три пилюли, и она полностью выздоровеет. Однако в обычное время лучше всего принимать отвары для поддержания здоровья.

Цзыцзюань поспешно поблагодарила, взяла лекарство и пошла дать его Дайюй.

Действительно, как он и сказал, всего через полчашки чая Дайюй медленно очнулась.

Цзыцзюань, Сюэянь и Ван-мамо вздохнули с облегчением, успокоившись.

Лицо Дайюй все еще было бледным, из-за не полностью спавшей температуры ее щеки были слегка красными. Отдохнув немного, она выпила несколько серебряных ложек теплой воды и, открыв рот, спросила: — Кто меня спас?

Цзыцзюань и Сюэянь переглянулись, вспомнив сцену на носу корабля, и не знали, как начать.

Ван-мамо сказала: — Барышня, как вы могли оступиться и упасть в воду?

Вы меня так напугали.

Сцена падения в воду вдруг предстала перед глазами, а еще пара глаз, черных как ночь, и чистый, прохладный аромат, проникший в легкие.

Дайюй слегка опустила ресницы, и легкая волна скрылась в ее глазах, полных слез. Подняв голову, она снова приняла свое холодное и спокойное выражение лица и тихо сказала: — Цзыцзюань, Сюэянь, помогите мне переодеться.

Кто бы это ни был, я должна лично его поблагодарить.

Цзыцзюань и Сюэянь осторожно помогли Дайюй выйти. Поверх нижней одежды она надела короткую кофту лотосово-зеленого цвета с вышивкой лотосов, поверх нее — жилет озерного цвета на подкладке, а также накинула плащ из журавлиного фетра. Все это ничуть не скрывало ее хрупкости. Черные волосы были собраны в боковой пучок «упавший конь», что придавало ее холодному лицу еще больше ленивой усталости.

Лекарь в красном уже исчез.

На носу корабля стояла высокая и стройная фигура, повернувшись спиной и заложив руки за спину. Белая одежда ниспадала до земли, словно лед и снег, плывущие между яркой луной и чистой синевой. Почувствовав, что кто-то подошел, он медленно обернулся. Порыв ветра легко поднял мягкие белые полы его одежды, словно легкие облака, плывущие по небу, он был несравненен в своем величии.

Его глаза были черными, как ночное небо, спокойными, но возвышенными, как горы, покрытые слоями снега, на которые можно только смотреть снизу вверх.

В тот же миг, когда их взгляды встретились, Дайюй поняла, что этот мужчина в белом — тот, кто ее спас.

Она отступила на полшага, слегка поправила полы одежды и поклонилась: — Большое спасибо, господин, за спасение моей жизни.

Прошу вас назвать свое имя, чтобы в другой день мои домашние могли прийти и выразить благодарность.

Это был мягкий голос девушки из Цзяннаня, но в нем звучала холодная нотка, без высокомерия и без робости. Слегка опущенные ресницы, словно крылья бабочки, выражали сдержанность, но не смущение.

Шуй Жун тихо смотрел на нее, пристально, но не навязчиво. На его губах играла ленивая, легкая улыбка: — Просто на лодке случайно оказался лекарь.

Это его долг.

Такая мелочь, барышня, к чему беспокоиться?

Низкий, чистый голос, неторопливый, словно журчание чистого ручья.

Дайюй поняла, что он избегает главного, и решила, что лучше обойти некоторые вещи.

Он стоял у борта корабля, его длинные пальцы небрежно касались перил: — Барышня, разве вы не подумали, что ваше падение в воду не было случайностью?

Ресницы Дайюй слегка дрогнули, ее взгляд спокойно смотрел на чистую гладь реки: — Знаю.

Это не случайность, кто-то толкнул ее сзади.

На лодке, кроме людей из Дома Линь, которых она привезла с собой, были служанки и чернорабочие из Дома Цзя. Почти сразу стало ясно, кто стоит за этим.

Когда она только очнулась, она уже поняла это. А сейчас, когда эти слова были произнесены человеком, которого она почти не знала, она почувствовала, как холод проникает до костей.

Она знала, что есть люди, которые не могут ее терпеть, поэтому в прошлой жизни они тайно подсыпали яд в ее обычные лекарства, из-за чего ее болезнь не проходила. Поэтому, переродившись, она, кроме бабушки, которая всегда ее любила, не хотела связываться ни с кем другим.

Но дерево хочет покоя, а ветер не утихает. Она еще не вернулась, а кто-то уже не погнушался нанести удар в самом центре реки.

Ван-мамо, стоявшая рядом, поняла смысл, и одним предложением вывела дело на чистую воду: — Барышня, кто-то хочет вас убить.

Не успела она договорить, как с кормы раздался громкий всплеск, и кто-то закричал: — Чжуй'эр бросилась в воду!

Чжуй'эр бросилась в воду!

Дело стало ясным. Чжуй'эр собиралась навредить Дайюй, но не ожидала, что ничего не выйдет. Поскольку Дайюй была цела и невредима, у нее не было другого выхода. Умереть сейчас было лучше, чем быть пойманной и отправленной в управу.

Но ее смерть означала, что человека, стоявшего за этим, больше не найти.

Ван-мамо невольно сжала кулаки: — Какое же жестокое сердце!

Цзыцзюань молчала, лишь крепко закусив губу.

— Похоже, барышня, ваш путь лежит прямо в логово дракона и тигра, — уголки губ Шуй Жуна слегка приподнялись.

Дайюй тихо вздохнула: — Небо и земля — печь, и в этом мраке кто не страдает?

Глаза Шуй Жуна вдруг дрогнули. Он взглянул на ее нефритовый профиль, немного помедлил и сказал: — У барышни прекрасный дух.

В этот момент ветер внезапно усилился, заставив флаг на лодке развеваться. В воздухе раздался громкий хлопок, и в небо взлетела огромная петарда, которая раскрылась, осветив спокойную гладь реки яркими, красочными огнями. В одно мгновение лица обоих стали необычайно яркими.

Сюэянь, задрав голову, смотрела наверх и сказала: — Как красиво! Интересно, будут ли еще?

Дайюй же удивилась. Не праздник, не фестиваль, почему кто-то запускает здесь фейерверки?

Фейерверки медленно погасли над островком, но с темных берегов издалека донесся крик, перемежающийся звоном металла.

Большинство на лодке были женщины, которые никогда такого не видели, и все невольно выразили некоторую тревогу.

Дайюй слегка нахмурилась. Рядом раздался спокойный голос: — В последнее время на водном пути впереди много речных разбойников, которые грабят проходящие суда.

Двор приказал их уничтожить. Думаю, это происходит сегодня!

Дайюй лишь кивнула, ее лицо оставалось холодным и спокойным, без тени тревоги или страха.

— Ты совсем не боишься? — Шуй Жун, разглядывая ее выражение лица, невольно почувствовал любопытство.

Дайюй вздрогнула, затем покачала головой: — Бояться бесполезно. Лучше не бояться, тогда и на душе спокойнее.

Уже поздно, мне пора отдыхать.

Взгляд Шуй Жуна опустился, скрыв восхищение в бездонной глубине его глаз. Затем он громко сказал: — Несколько бродяг и речных разбойников, думаю, не причинят вреда. Они не побеспокоят барышню.

Барышня может спокойно отдыхать, а мне пора возвращаться. Прощайте.

Он ничуть не смутился от этого призыва уйти. Слегка поклонившись, он отступил на шаг и повернулся, чтобы уйти. Его белая одежда, белее снега, была элегантна и благородна. Он исчез из виду.

Шуй Жун вернулся в каюту, и за ним последовал сильный генерал в черных доспехах, сложив руки в приветствии.

— Как обстановка? — Шуй Жун стоял, заложив руки за спину.

— Все, как и предсказывал Ванъе. Мы нашли логово этих речных разбойников, окружили их спереди и сзади, отрезав пути отступления.

Однако около десяти отчаянных бандитов прорвались через наше оцепление и направились сюда.

Ванъе — драгоценное тело, лучше всего временно вернуться в резиденцию.

Брови Шуй Жуна слегка нахмурились. Ветер легко колыхнул занавеску, и уголок лодки, одиноко стоявшей у островка, смутно проступил.

Затем он слегка поправил одежду и сел, сохраняя обычную элегантность. Казалось, что независимо от того, с чем он столкнется, даже если это будет убийство или смерть, он сохранит такое же спокойствие и не запятнает себя ни каплей крови.

— Этот князь останется здесь.

Передайте приказ: кто упорно сопротивляется, убивать без пощады.

— Слушаюсь!

Шуй Жун просто полностью поднял занавеску.

Порывы речного ветра. Напротив, огни не погасли, освещая тройные алые газовые занавеси, отчего все казалось еще более туманным.

Сегодня ночью не уснуть.

Он достал свою белую нефритовую флейту и поднес ее к губам.

Печальный, тихий звук флейты внезапно взлетел.

Убийство приближалось, мечи и алебарды звучали хрипло, брызги крови смешивались с пылью.

Только звук флейты оставался спокойным и ровным, словно непрерывный ручей.

Не знал, что восток уже побелел.