Глава 11

Как и положено героине любовного романа из Поднебесной, попавшей в другой мир, у неё непременно должна быть красота неописуемая, семья богатая и знатная. И, конечно же, по мере взросления прекрасной девы вокруг неё должны виться толпы поклонников: юноши, прекрасные как нефрит, таинственные незнакомцы, чья красота затмевает женскую, врачи-волшебники, мастера меча, принцы и так далее. Все они должны влюбляться в неё с первого взгляда, а ей предстоит противостоять козням злобных соперниц, чтобы в итоге, рука об руку с прекрасными мужчинами, покорить весь мир.

И с тех пор править миром и своим гаремом во веки веков.

Если бы я оказалась в такой ситуации, это был бы, без сомнения, любовный роман. Но, очевидно, это не мой случай. Моя жизнь больше похожа на историю о преодолении трудностей.

Я признаю, что Сакура-химэ обладает неземной красотой, но и я раньше была недурна собой. За пятнадцать лет жизни я встретила всего двух действительно красивых мужчин — Хидэмото и Нурарихёна. Первый точно никогда не полюбит меня, а второй… просто развратник.

Поэтому я никогда не думала, что со мной произойдет что-то подобное тому, что случается с героинями любовных романов. И когда это действительно случилось, я решила, что сплю.

Меня похитили.

Я пошевелила пальцами и убедилась, что они крепко связаны. Ноги тоже были связаны, и я, как рыба, выброшенная на берег, билась на полу. Рот мне не заткнули, но я не собиралась кричать. Я повернула голову и уставилась на изысканный, элегантный… потолок.

Я прикусила губу, снова пытаясь убедить себя, что это сон.

Что ж, похоже, меня действительно похитили. Причем прямо в моей комнате в резиденции главы города. Бог знает, как это произошло: секунду назад я прощалась с Нурарихёном и возвращалась домой, смущенно пытаясь найти дорогу, а в следующую — очутилась связанной в собственной комнате.

Это второй случай после встречи с Нурарихёном, который заставил меня осознать, что я действительно попала в другой мир.

Кажется, я живу слишком незаметно для первой красавицы и умницы.

Я слегка запрокинула голову, моргнула, пытаясь прогнать сухость в глазах, и вдруг почувствовала себя очень усталой и несчастной. Я отвернулась. На синем диване лежала моя накидка. Этот диван появился в моей комнате неделю спустя после того, как я, не в силах больше терпеть мучения от сидения на коленях, жаловалась Мико, потирая ноги. Мико тогда лишь мягко улыбнулась и ничего не сказала. А я тут же бросилась на диван, благодаря небеса за то, что послали мне Дораэмона.

Мико была моей лучшей подругой, моей соратницей по классовой борьбе.

По крайней мере, я так думала.

А теперь… какие могут быть сомнения? Я не считаю себя гением, но и дурой меня не назовешь.

Мико… предала меня.

Сердце словно резали тупым ножом. Лежа на собственных волосах, я чувствовала исходящий от меня тонкий аромат, который всегда был присущ Мико, и не могла вымолвить ни слова.

— Тебя кто-то заставил? — пробормотала я, лихорадочно перебирая в голове все возможные варианты. Дворцовые интриги, любовные драмы, запутанные отношения… Я даже представила себе, как мой дражайший отец творил злодеяния, похитил мать Мико и убил всю ее семью, а Мико на самом деле моя сводная сестра… Все эти нелепые мелодраматические сценарии… — Я… не буду тебя винить.

Ответа не последовало. Я еще сильнее прикусила губу, пока капли крови не упали на кимоно.

Мне кажется, что за эту неполную неделю путешествия я выплакала все слезы, которые копила годами. А ведь я… не люблю плакать.

Сердце разрывалось от боли, но я все еще хотела верить в Мико. Цеплялась за последнюю надежду, что законы жанра про меня, потенциальную Мэри Сью, не забыли.

Я горько усмехнулась, не сводя глаз с закрытой бумажной двери.

Посмотрим, действительно ли меня обошли стороной все эти клише.

Шаги Мико были легкими, почти бесшумными, словно она парила над землей. Ее движения были изящными и сдержанными, она была больше похожа на принцессу, чем я сама. Я часто любовалась ее грацией, и сейчас тоже.

— Принцесса Сакура-химэ все еще не желает никого видеть?

Мико повернулась, ее длинные волосы взметнулись вверх, создавая за дверью причудливую картину. Я напрягла слух и услышала ее мелодичный голос, похожий на перезвон серебряных колокольчиков.

— Принцесса нездорова и просит прощения у господина. Стражнику лучше вернуться.

Сказав это, Мико низко поклонилась, провожая стражника, и повернулась. Ее черные волосы рассыпались по плечам.

Я сглотнула металлический привкус крови, стараясь не обращать внимания на боль в сердце, и с отчаянием смотрела на медленно открывающуюся бумажную дверь. В проеме показалась знакомая и в то же время чужая фигура.

Прекрасные глаза медленно поднялись, ресницы дрогнули. В уголках глаз словно распустились чарующие цветы, оттеняя мерцающую влагу. Щеки разрумянились, прекрасные черты лица, освобожденные от маски, поражали своей красотой.

«Персиковое дерево молодое, в цвету ярко-красном».

Из всех женщин, которых я встречала, лишь три могли сравниться с ней красотой. Красота Иямабуки была подобна чистому горному источнику, не замутненному мирской пылью. Сакура-химэ была очаровательна и грациозна, в ней сочетались благородство и изящество. А красота женщины передо мной была полна соблазна и очарования.

У меня перехватило дыхание. В памяти всплыла картина того, как разорвали Оно. Неужели…

— Ты… ты съела Мико?

Женщина уловила гнев и печаль в моем голосе, подняла брови, и на ее лице расцвела чарующая улыбка. Она подошла ко мне, и ее обычное оранжевое кимоно в тумане превратилось в длинное голубое платье, а черные волосы приобрели прозрачный оттенок.

— Ответь мне! Это ты?! — Я подняла голову, гнев и негодование отразились в моих глазах, но в глубине души теплилась надежда.

Если она не Мико, значит, Мико меня не предавала, возможно, она еще жива и ждет, когда я ее спасу.

Тогда все еще можно исправить.

Я смотрела на ее соблазнительные губы, как она медленно, слово за словом, произнесла еще теплую фразу: — Госпожа, вы меня не узнаете? Я — Мико.

Ее голос был таким же чарующим и нежным, как во сне, с ноткой печали.

В ушах словно разорвалась бомба. Я ошеломленно смотрела на прекрасную фигуру женщины и крепко сжала кулаки. Острые ногти впились в ладони, причиняя жгучую боль.

У нее был такой же рост, как у Мико, такая же тонкая талия и красивые длинные волосы. Она смотрела на меня почти так же, как Мико — с нежностью и любовью, но в ее взгляде смешалось множество странных чувств.

Я когда-то думала, почему у Мико такая красивая фигура, но такое обычное лицо? Неужели это закон вселенского равновесия? А что, если у Мико на самом деле очень красивое лицо, подобное лицам легендарных красавиц Бао Сы или Дацзи, способных покорить своей красотой целые царства?

Теперь все стало ясно. Я разомкнула губы и слабо улыбнулась.

— Мико, ты действительно так красива, как я и представляла, — сказала я, сохраняя улыбку и заглушая внутренний крик. — Но почему ты скрывала свое лицо?

Да, Мико, почему ты скрывала свое лицо? Почему ты была рядом со мной? Почему?! Скажи мне, почему?!

— Почему ты обманывала меня?! Кто ты на самом деле?! Какой ты ёкай?!

Мико присела рядом, подняла меня с пола и, приблизив лицо, посмотрела мне в глаза. — Кто я? Госпожа, вы, случайно, не слышали одну легенду?

— В дождливый день она стоит под дождем. Если в этот момент мужчина улыбнется ей и предложит разделить с ним зонт, она навсегда останется с ним. После этого мужчина будет постоянно жить во влажной среде, и вскоре умрет, потому что обычный человек не может выдержать такую сильную сырость.

— Госпожа, вы так много читали, вы, должно быть, догадались, кто я.

— Ты — дождевая женщина, — прошептала я, чувствуя, как покидают меня последние силы, и бессильно опустила голову. — Но я тебя не знаю.

Улыбка исчезла с лица Мико, ее взгляд потускнел. Она подняла тонкие пальцы, обхватила мой подбородок и приблизила свое лицо к моему. Длинные ресницы затрепетали. Она потерлась щекой о мою и тихо вздохнула: — Правда? Госпожа, вы меня не помните?

— Но вы помните главу всех ёкаев, не так ли?

Я не шевелилась, словно окаменев, пока гладкая кожа Мико касалась моей щеки. Но при упоминании Нурарихёна я подняла голову.

— Ты…

Мико посмотрела мне прямо в глаза. В ее черных глазах плескалась бесконечная нежность, а щеки порозовели. Я посмотрела в ее глаза и вдруг вздрогнула.

В ее глазах, полных любви, таилась смертельная угроза.