Хуан Сяои тайком выбралась из дворца. Издалека виднелась ее развевающаяся желтая одежда. Проворная и ловкая, одним прыжком она преодолевала больше чжана.
Юэ Лянчунь стояла на вершине горы, заложив руки за спину. С высоты открывался вид на все окрестные горы, и в ее позе чувствовалось величие.
— Сяои приветствует Второго Почтенного Главу, — Хуан Сяои почтительно поклонилась, искоса взглянув наверх и увидев лишь край синего одеяния.
— Сяои.
Сердце Хуан Сяои затрепетало.
— Сяои здесь.
Юэ Лянчунь тихо спросила:
— Ты провела три месяца в Павильоне Сжигающей Цинь. Смогла ли ты разглядеть узор на спине Юнь Чан?
Хуан Сяои осмелилась бросить взгляд на Юэ Лянчунь.
— Да. Сяои видела. На спине Главы Павильона действительно есть сложный, витиеватый узор, похожий на тот, что ищет Второй Почтенный Глава!
Юэ Лянчунь посмотрела на Хуан Сяои и тихо рассмеялась. В смехе слышался холод.
— О? Глава Павильона? Похоже, Глава Павильона Сжигающей Цинь неплохо к тебе относится.
Хуан Сяои поняла, что проговорилась, и резко опустилась на колени.
— Сяои верна Павильону Теневых Убийц, верна Главе Павильона, верна Второму Почтенному Главу! До самой смерти!
Юэ Лянчунь рассмеялась еще более дерзко. Она подняла подбородок Хуан Сяои пальцами.
— Сяои, разве не лучше быть верной только мне?
Хуан Сяои почувствовала, будто ее околдовали, словно она попала под действие «Порошка Очарования» Се Уяо, «Медика-отравителя». Она витала в облаках, не в силах освободиться, видя перед собой лишь это лицо и его дерзкое высокомерие. Но в следующее мгновение холодный смех Юэ Лянчунь вернул ее на землю. Стоя перед ней, Хуан Сяои чувствовала себя ничтожной и жалкой. Словно полевой цветок, распустившийся не в свой сезон и взирающий на благородную лилию, цветущую на вершине горы. Унизительное сравнение, от которого хотелось провалиться сквозь землю.
— Хорошо, возвращайся и присматривай за Юнь Чан. Если что-то случится, не забудь сообщить мне.
— Да! Помню приказ Второго Почтенного Главы.
Такое раболепие всегда было неприятно Юэ Лянчунь. Похоже, Юнь Чан действительно одна из двенадцати потомков. Погруженная в свои мысли, Юэ Лянчунь не заметила печали и уныния в глазах стоявшей рядом девушки.
Хуан Сяои была сводной сестрой Главы Павильона Теневых Убийц, но по неизвестной причине их родственные узы были разорваны, и они обращались друг к другу как госпожа и слуга. Хуан Сяои стала тайным агентом рядом с Юнь Чан по указанию Главы Павильона. Носить титул сестры Главы было для Хуан Сяои неловко и трудно. В Павильоне Сжигающей Цинь Юнь Чан обращалась с ней мягко и по-доброму — с такой добротой она раньше не сталкивалась. Но именно Юэ Лянчунь требовались ее сведения. Если бы это был кто-то другой, Хуан Сяои, возможно, не решилась бы предать Юнь Чан.
Чувства Хуан Сяои к Юэ Лянчунь были смесью глубочайшего, безмолвного раболепия и бессильного восхищения. Она испытывала к ней сильную привязанность.
После ухода Юэ Лянчунь Хуан Сяои осталась стоять на вершине горы. Подражая ей, она посмотрела вниз и глубоко вздохнула. Вздох растворился в легком тумане. В тумане она не видела себя — она уже не была собой. Она была переменчива: неловкая перед братом, шаловливая перед Юнь Чан, униженная перед Юэ Лянчунь и одинокая перед самой собой.
Вернувшись в Павильон Сжигающей Цинь, она снова должна была стать той дикой девчонкой, которая, по мнению тети Син Лань, вечно сбегает из дворца.
Единственный человек, перед которым она была виновата, — это Юнь Чан. Женщина, подобная бессмертной фее.
Но в этот момент Юнь Чан не было в Павильоне Сжигающей Цинь.
Далеко на Южной горе, во Дворце Лазурита, Юнь Чан с нежной улыбкой подняла голову сквозь ароматный пар чая.
— Уважаемая Шан'эр так занята, что все забывает. Десять лет не виделись, ты еще узнаешь свою старшую сестру?
Юнь Шан была очаровательна. Она убрала прядь волос за ухо, в мочке которого виднелась серебряная серьга. Серьга была тонкой работы, и на ней можно было разглядеть крошечную надпись. Ее голос был мягким, словно капли воды, а взгляд из-под ресниц — завораживающим. На ней было светлое парчовое платье с узором облачных ласточек, выглядевшее живо и естественно.
— Старшая сестра бросила Шан'эр на десять лет, а теперь повернулась и обвиняет меня? — она прикрыла лицо рукой, будто готова была расплакаться, словно покинутая возлюбленным.
Юнь Чан осталась невозмутимой, но в душе удивилась: эта девчонка применила Искусство Очарования на ней самой. Она укоризненно взглянула на сестру и услышала, как та сказала:
— Старшая сестра не приходит без дела. Говори, что тебе приглянулось в моем Дворце Лазурита?
— Ничего особенного, просто кое-кто позарился на жизнь твоей старшей сестры.
Юнь Шан внимательно посмотрела на нее и спустя мгновение произнесла:
— Кто посмел?
— Шан'эр не знает? — переспросила Юнь Чан.
— Люди! — гнев поднялся в сердце Юнь Шан. — Немедленно представьте мне все сведения, касающиеся Павильона Сжигающей Цинь!
Хотя Юнь Шан была вспыльчивой, она редко приходила в ярость во дворце. От ее гневного крика начальник Отдела Разведки задрожал и с трудом приказал принести несколько деревянных ящиков.
Лицо Юнь Шан постепенно холодело. Весь Зал Лазурита был полон коленопреклоненных слуг, дрожащих от страха и не смеющих произнести ни слова.
Юнь Чан стало их жаль.
— Павильон Теневых Убийц! Какая дерзость! — Юнь Шан ударила ладонью, разнеся деревянный ящик в щепки!
Начальница Отдела Разведки снова вздрогнула, низко опустив голову. Ее страх был так преувеличен, что выглядел почти комично.
Спустя долгое время Юнь Шан наконец повернулась.
— Всем встать. Каждому — по сто палок. И чтобы в течение месяца вы не появлялись мне на глаза.
Словно получив помилование, начальник Отдела Разведки поспешно увел своих людей, и они исчезли из зала, словно ветер.
Юнь Шан посмотрела на Главу Павильона Сжигающей Цинь серьезным взглядом.
— Старшей сестре не нужно за них просить. Без правил не будет порядка.
Юнь Чан с беспокойством взглянула на нее, но слова утешения так и не сорвались с губ. Шан'эр была сильной и с детства видела все яснее других. Жаль только тех, кто ей служил.
Юнь Шан ясно видела беспокойство в глазах сестры, но ничего не могла поделать.
— Старшая сестра милосердна. Но если младшая сестра не будет жесткой, нас просто растопчут. Как тогда я смогу защитить наш Клан Облачного Гибискуса? Сестра, продолжай быть доброй. Юнь Шан ничего не боится, и потому она непобедима.
Такая Юнь Шан вызывала у нее жалость. На обычно спокойном лице Юнь Чан отразилась глубокая боль в глазах.
Шан'эр заняла место Главы Дворца, пройдя по крови и плоти бесчисленных людей. Клан Облачного Гибискуса из поколения в поколение управлял Дворцом Лазурита и Павильоном Сжигающей Цинь, среди них было множество сильных мастеров. Юнь Чан отличалась от Юнь Шан. Она была назначена Главой Павильона Сжигающей Цинь главой клана, и все ей подчинялись.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|