Глава 3. Мучительное воссоединение влюбленных (Часть 2)

Внутренняя сила Юэ Лянчунь иссякала так быстро, что вскоре она уже не могла использовать цингун. Она и так была ранена, а потом еще получила удар ладонью от Дуань Яньшэна, и ее силы были на исходе. Она всегда была гордой и полагала, что сможет помериться силами с Дуань Яньшэном, но кто бы мог подумать, что она потерпит поражение в первом же бою. Все-таки она недооценила противника. Юэ Лянчунь сплюнула кровь. Вдруг она крикнула:

— Кто здесь?!

Алое одеяние, подобное пламени, но при этом придающее обладательнице изысканную и неземную ауру. Ледяная кожа и нефритовые кости, красота, способная погубить царство, и небесный аромат. Взгляд струился, изящная и прелестная. Это она! Юэ Лянчунь была поражена.

Налань Хуншан смотрела на нее сверху вниз.

— Этот вопрос должна задавать я.

Юэ Лянчунь слабо улыбнулась.

— Видишь, я скоро умру. Если хочешь знать, почему я послала людей следить за тобой, почему бы сначала не спасти меня?

Хотя она говорила так, на ее лице не было и тени страха, скорее, игривость. Налань Хуншан холодно фыркнула.

— Твоя внутренняя сила сильно истощена, но ты не умрешь.

Без завесы Юэ Лянчунь беззастенчиво оглядела лицо женщины и невольно вздохнула про себя: «Красота, способная опрокинуть царства и города». На севере есть красавица, отрешенная от мира и независимая. Одна улыбка — рушатся города, вторая — гибнут царства. Разве не знаешь, что города и царства рушатся, а такую красавицу трудно найти вновь? Эти слова словно были сказаны об этой женщине.

— Ты знаешь, что твоего поступка достаточно, чтобы умереть?

— Правда? — Юэ Лянчунь отнеслась к этому равнодушно. — Под пионами и умереть сладко, не говоря уже о такой несравненной красавице, как ты.

Юэ Лянчунь говорила естественно. Налань Хуншан пристально смотрела на нее, и в ее душе поднялась буря. Эта манера говорить и высокомерие, с которым она презирала мирские условности, так сильно напоминали того человека. Того человека... она ясно помнила его облик и характер пять лет назад. При этой мысли Налань Хуншан снова ощутила боль. Неужели им не суждено быть вместе? Ты принял мужской облик, чтобы соблазнить меня. Я ведь давно простила тебя, зачем ты убил его? Дуань Яньшэн, неужели я, Налань Хуншан, ошиблась с самого начала?

Юэ Лянчунь заметила, как на мгновение померк взгляд Налань Хуншан. Кто же ранил тебя так глубоко?

Длинный меч пронзил воздух.

— Осторожно!

Налань Хуншан резко обернулась, ее лицо стало предельно холодным.

— Что? Пять лет не виделись, и ты хочешь лишить меня жизни?

Дуань Яньшэн поспешно убрал меч. Увидев, кто перед ним, его левая рука, скрытая в рукаве, невольно задрожала. Выражение его лица изменилось, нахлынули смешанные чувства, воспоминания о прошлом нахлынули одно за другим. Мгновение спустя Дуань Яньшэн зачарованно посмотрел на женщину.

— Шанъэр?

Налань Хуншан легко оттолкнулась носком, подхватила Юэ Лянчунь и полетела вглубь леса.

— Шанъэр!

— Дуань Яньшэн, мы встретились спустя годы, но между нами лишь вражда государств и ненависть семей, больше ничего!

Дуань Яньшэн выглядел подавленным, его глаза покраснели.

— Шанъэр... — только и смог вымолвить он, а затем потерял дар речи.

Если бы мы больше не увиделись, зачем ты вернулась? Если ты хочешь жизни Дуань Яньшэна, то она умерла еще пять лет назад, когда он смотрел, как ты уходишь. Глядя вслед удаляющейся Налань Хуншан, Дуань Яньшэн тихо прошептал:

— Когда же ты обернешься ради меня...

Неужели судьба так мимолетна? Она мучила людей прошлого, и даже если боль и раны пройдут, даже когда состарится земля и опустеют небеса, когда алые лица покроются сединой, прошлое все равно не вернуть?.. Раз уж ты вернулась, пусть вражду и обиды трудно забыть, пусть глубокие чувства забыты, но ты вернулась, так не уходи больше, хорошо?

Лучи света падали на землю, вытягивая его одинокую, исхудавшую тень. Тихий шепот был похож на песню тоскующего странника.

— Шанъэр.

— Я буду ждать.

Ждать, когда они оба обретут покой и теплое пристанище.

Налань Хуншан была любимой дочерью вана Бэйли, Налань Чи Сюна, почитаемой и несравненной Старшей принцессой Бэйли. Ее учителем был знаменитый полководец Дугу Синму. Все это Дуань Яньшэн узнал позже. Он смутно помнил, как пять лет назад на поле битвы Юнь-Бэй Дугу Синму в доспехах, с серебряным копьем в руке, выглядел грозно и величественно, оттеснив великую армию Юньсан на тридцать ли и заперев ее на горе Яяньшань. Дуань Яньшэн, выполняя приказ отца, пришел на помощь Юньсан. «Одним мечом уничтожил Бэйли» — люди говорили лишь о непревзойденном мастерстве меча Несравненного господина, но забыли, что Дугу Синму одним ударом ладони сразил сотню воинов, прославился на всю страну и обладал храбростью, которой не могли противостоять и десять тысяч мужей.

В той битве Дугу Синму погиб, а Юньсан, словно раскалывающийся бамбук, на одном дыхании прорвалась к королевскому дворцу Бэйли. Ранение Дуань Яньшэна осталось незамеченным на фоне радости победы.

Знай он тогда, знай он, кем был Дугу Синму, Дуань Яньшэн, вероятно, скорее умер бы, чем обнажил меч.

Но пути судьбы неисповедимы, а человеческие силы так малы.

Они мчались без остановки. Лишь добравшись до безлюдного места, Налань Хуншан опустила Юэ Лянчунь на землю.

— Госпожа знакома с главой города Дуанем? — Юэ Лянчунь всю дорогу размышляла и наконец не выдержала.

Налань Хуншан выглядела невозмутимой.

— Он больше не будет искать. Можешь идти.

— Что, просто так меня отпускаешь? — В голосе Юэ Лянчунь промелькнуло скрытое разочарование. Налань Хуншан не желала больше разговаривать и повернулась, чтобы уйти. Ее алое одеяние на фоне заката пылало огнем — неописуемая красота. Но какой одинокой выглядела ее спина! Эх, разве такая красавица заинтересуется обычными делами?

— Юэ Лянчунь из Цинчжоу благодарит за спасение.

— Сегодня тебе повезло. Но если в будущем ты станешь врагом Дуань Яньшэна, то станешь и моим врагом. — Фигура женщины двигалась невероятно быстро. К тому времени, как Юэ Лянчунь расслышала слова, Налань Хуншан была уже далеко.

Юэ Лянчунь тихо повторила:

— Стать твоим врагом...

Врата Механизмов.

— Докладываю Главе Врат, они прибыли. В одной ли отсюда.

Мужчина махнул рукой.

— Можешь идти.

— Слушаюсь.

— Несравненный господин и Владелец усадьбы Мо прибыли наверняка из-за дела Шангуань Лина из Крепости Взаимной Тоски. Глава Врат уже придумал, как им ответить? — почтительно спросил мужчина в темном одеянии.

Лицо Сыту Чжэнмина было непроницаемым.

— Расскажем все как есть.

— Синь Цзэ.

— Здесь.

— Пойди, приведи все в порядок и встречай со мной дорогих гостей.

Мо Яньхуань с беспокойством посмотрел на Дуань Яньшэна. После расставания в лесу его старший брат выглядел потерянным, и Мо Яньхуань не решался расспрашивать. Десятки людей в черном приняли яд и покончили с собой, не оставив ни одного живого свидетеля. Юэ Лянчунь перед уходом наградила Хуа Угуна ударом меча, лишив его жизни. Дело становилось все более запутанным.

Эта Юэ Лянчунь появилась в цзянху всего несколько лет назад. Судя по тому, как она убивала в лесу — одним ударом меча в горло, чисто, быстро, как молния, — она явно прошла специальную подготовку.

Мо Яньхуань вдруг подумал: не она ли убила Нань Линьи? Но тут же отверг эту мысль. Боевые навыки Юэ Лянчунь действительно высоки, но чтобы убить Нань Линьи одним ударом, даже ему потребовались бы некоторые усилия. К тому же, в комнате Нань Линьи не было следов борьбы. Кроме того, по чьему приказу Хуа Угун убил человека из Врат Механизмов? Почтенного? Неужели это Павильон Теневых Убийц? Если так, то не является ли Юэ Лянчунь человеком из Павильона Теневых Убийц?

— Старший брат, ты не думал, что беспорядки, охватившие цзянху в последнее время, связаны с Павильоном Теневых Убийц?

— Павильон Теневых Убийц?

— Младший брат подозревает, что Юэ Лянчунь — одна из Почтенных Павильона Теневых Убийц?

Мо Яньхуань кивнул в знак согласия.

— Павильон Теневых Убийц — это тайная организация убийц в цзянху, основанная семь лет назад. Говорят, глава Павильона обожает красавиц. Если кто-то преподнесет ему портрет красавицы, которая придется ему по душе, он согласится убить одного человека для дарителя. Павильон Теневых Убийц укоренился в Море Мрака. Подчиняясь главе Павильона, есть десять Почтенных, а под ними — тридцать шесть Глав Залов. Когда-то они имели большое влияние на Центральных равнинах, но в последние два года затихли и исчезли. Если Юэ Лянчунь — одна из Почтенных Павильона Теневых Убийц, то дело Врат Механизмов, вероятно, тоже связано с ними, — сказал Дуань Яньшэн, видя обеспокоенное лицо Мо Яньхуаня, и добавил, чтобы успокоить его:

— Младший брат, не волнуйся. Перед отъездом я уже поручил Дяде Чжуну тайно расследовать дело Павильона Теневых Убийц.

— Что?! — Мо Яньхуань внезапно очнулся. — Старший брат давно знал, что за беспорядками стоит Павильон Теневых Убийц?

Дуань Яньшэн покачал головой.

— Просто так совпало, что я поручил Дяде Чжуну расследовать скрытые силы в цзянху.

На самом деле, Мо Яньхуань беспокоился не столько из-за череды убийств, сколько внезапно вспомнил Юэ Лянчунь, которую встретил в лесу. Чем больше он думал, тем больше убеждался, что Юэ Лянчунь — настоящее сокровище. Но об этой мысли он, конечно, не мог сказать своему старшему брату.

Хуа Си услышала вздох, вырвавшийся из глубины ее души, и ощутила смутную печаль и чувство утраты.

Она с детства жила у старого владельца усадьбы Мо Чэна. Мо Чэн был строг к сыну, и Хуа Си, впитавшая это с малых лет, после смерти старого хозяина еще более преданно и ответственно служила Мо Яньхуаню. Кажется, она была с ним немного сурова. Но, подумала Хуа Си, разве глава усадьбы может позволить себе легкомыслие? К Мо Яньхуаню она испытывала скорее чувство долга защищать его и восхищение, но откуда взялась эта нынешняя горечь, она не знала.