Глава 13. Место знать

Цин Вань — хозяйка, а это значит, что Третья наложница — прислуга? Цин Вань сочла это забавным, а вот Третья наложница позеленела от злости. Она вся дрожала, но не могла ничего поделать, лишь стискивала зубы и сжимала в руках платок так, что костяшки пальцев побелели.

— Госпожа, служанка из покоев третьей мисс прибыла, — Лю Сюй, старшая служанка госпожи Цянь, которая ранее получила приказ найти служанок Цин Жань, вошла в комнату.

За ней следовали две служанки и нянька — те самые, что прислуживали Цин Жань во дворе.

— Расскажите, что произошло, — обратилась к ним госпожа Цянь. — Как третья мисс получила травму? Ее ударила старшая мисс или она сама упала? Хорошенько подумайте, прежде чем отвечать. Если я узнаю, что кто-то солгал, — двадцать ударов палками и работа в поместье.

Как только госпожа Цянь закончила говорить, лица всех троих изменились.

Две служанки были личными служанками второго ранга Цин Жань, а нянька прослужила в семье Цин несколько десятков лет.

Обычно они выполняли легкую работу по дому, и теперь, услышав, что их могут отправить на тяжелую работу в поместье, они побледнели и упали на колени.

— Пощадите, госпожа! — взмолились они.

— О чем вы говорите? — недовольно спросила госпожа Цянь. — Я всего лишь хочу знать правду о том, как пострадала третья мисс. Я же не собираюсь вас убивать! Вы не только не смогли уберечь свою госпожу, но и не можете ответить на простой вопрос?!

— Мы не смеем! — ответили служанки. Они были достаточно умны, чтобы понимать: если они солгут госпоже Цянь, та действительно может отправить их в поместье. Но если они скажут правду, то им не избежать наказания от Третьей наложницы.

Не зная, что делать, они невольно посмотрели на Третью наложницу.

Заметив это, госпожа Цянь нахмурилась. Она была главной госпожой в доме, но не могла добиться ответа от нескольких служанок. Это было унизительно. Ее лицо помрачнело.

— Я задала вам вопрос! Почему вы смотрите на Третью наложницу? — строго спросила она. — Я спрашиваю в последний раз: как третья мисс получила травму? Расскажите мне все подробно! Если будете мямлить, я прикажу вас вывести отсюда! Вы что, решили, что я не могу с вами справиться?!

Услышав это, все трое тут же упали на колени и начали стучать лбами об пол.

— Мы скажем! Мы все расскажем! — закричали они. — Третья мисс сама упала. Мы стояли позади нее и видели, как она бросилась на старшую мисс, но… но старшая мисс увернулась, а третья мисс упала и ударилась головой о камень.

— Па! — Не успела служанка договорить, как Третья наложница влепила ей звонкую пощечину. — Кто сказал, что она сама упала?! Это старшая мисс ее ударила! Вы, негодницы, не только не уберегли свою госпожу, но и еще и наговариваете на нее! Хотите, чтобы я вас всех побила?!

Щека служанки мгновенно покраснела. Прикрывая ушибленное место, она продолжала кланяться.

— Пощадите, госпожа Чжоу! Я говорю правду! Третья мисс сама упала! Она хотела ударить старшую мисс, но та увернулась, а третья мисс не удержалась на ногах и упала, ударившись головой. Прошу вас, госпожа Цянь, госпожа Чжоу, разберитесь! Я говорю чистую правду, ни слова лжи!