Глава 9. Уездный Цин (Часть 1)

Глава 9. Уездный Цин

— Что здесь происходит? — внезапно раздался старческий голос, нарушив напряженную тишину. Хуан Юэин обернулась и увидела сегодняшнего именинника, своего дядю — Лю Бяо.

Лю Бяо тоже заметил ее и с улыбкой поприветствовал: — Юэин, ты пришла? Заходи скорее, твоя тётушка ждет тебя во внутренних покоях. Иди, составь ей компанию.

Затем он повернулся к остальным, чьи взгляды метали молнии: — Уважаемые гости, раз уж вы все пришли на мой праздничный банкет, значит, мы все друзья. Окажите мне уважение, успокойтесь. Внутри для вас накрыты столы, прошу всех проходить.

Этот Лю Бяо славился своим добрым нравом, но, говоря прямо, был слабохарактерным. Будь на его месте кто-то другой, любой, кто осмелился бы устроить скандал на его банкете, был бы немедленно выгнан. Вероятно, только он мог думать о том, чтобы уладить конфликт и превратить вражду в дружбу.

Цинь Хуа фыркнула, отступила, но не забыла еще раз предупредить: — Ради дяди Юэин я не буду с вами связываться. Но если кто-нибудь из вас посмеет сплетничать за спиной, я вырву вам языки!

Хотя последняя фраза была обращена к толпе зевак, все понимали, что она предназначалась Сунь Лянь и Цуй Цзянхуэй.

Тем не менее, даже те, кто собирался просто понаблюдать за представлением и, возможно, вставить пару колких слов в адрес Хуан Юэин, теперь испуганно смотрели на Цинь Хуа, боясь, что она в плохом настроении обрушит свой гнев и на них.

Ведь только что Цинь Хуа с легкостью сломала руку человеку!

Сунь Лянь кипела от злости и уже хотела разразиться бранью, но Цуй Цзянхуэй схватила ее за руку.

Она обернулась и увидела, что Цуй Цзянхуэй качает головой. Только тогда она вспомнила, что Лю Бяо, каким бы слабохарактерным он ни был, все же являлся губернатором провинции Цзинчжоу, и устраивать скандал на его банкете было нехорошо.

Сглотнув обиду и подавив гнев, она громко фыркнула и, развернувшись, вошла внутрь.

Хуан Юэин стояла на месте со смешанными чувствами.

Честно говоря, хотя она и приютила Цинь Хуа на полмесяца, та всегда казалась ей надоедливой, как ребенок, который никак не повзрослеет. Она часто старалась не обращать на нее внимания. Но она не ожидала, что Цинь Хуа будет так ее защищать, даже вступая ради нее в драку…

— Юэин? Юэин? — Цинь Хуа помахала пальцами перед лицом Хуан Юэин, возвращая ее к реальности. — Пойдем внутрь, твоя тётушка ждет тебя.

Хуан Юэин очнулась и тихо ответила «Угу». В душе у нее потеплело. — Пойдем со мной.

— Хорошо! — обрадовалась Цинь Хуа и тут же потянула ее во внутренние покои.

У входа во внутренние покои им навстречу вышел мужчина. Увидев их, он кивнул и прошел мимо.

Хуан Юэин показалось, что мужчина ей знаком. Подумав немного, она вспомнила, что это был старший сын ее дяди, Лю Ци.

Впрочем, они виделись всего несколько раз в детстве и не были хорошо знакомы, поэтому Хуан Юэин не придала этому особого значения.

-----

Тётушке Цай было за сорок, но она хорошо сохранилась. Хотя на ее лице и были морщинки, она все еще обладала особым шармом, и было видно, что в молодости она была красавицей.

Сейчас она лениво и непринужденно полулежала на кушетке, ее миндалевидные глаза были слегка прищурены, и сквозь лень проглядывала проницательность.

Увидев Хуан Юэин, она улыбнулась: — Чу Чу пришла? Иди сюда, садись, дай тётушке на тебя посмотреть.

Хуан Юэин подошла, поклонилась, и тётушка Цай усадила ее рядом и немного поговорила с ней.

Честно говоря, Хуан Юэин было странно. Раньше тётушка совершенно ею не интересовалась, почему же сегодня она так любезна?

Однако вскоре она поняла причину.

Тётушка Цай сказала: — Чу Чу, твоя свадьба с Кунмином ведь уже на днях? После свадьбы не забывай почаще приводить Кунмина сюда. Твоя мама рано ушла, тётушка присмотрит за тобой, чтобы он тебя не обижал.

Хуан Юэин все поняла. Похоже, тётушка узнала, что она выходит замуж за Кунмина, и хотела наладить отношения.

Она улыбнулась: — Спасибо тётушке за заботу. Но, полагаю, тётушка уже слышала, что позавчера Чу Чу задала Кунмину испытание, чтобы проверить его талант и искренность. Кунмин должен найти решение, прежде чем мы сможем пожениться. А от Кунмина до сих пор нет никаких вестей, так что… свадьба, вероятно, немного отложится.

— Как, ты разве не знаешь? — удивилась тётушка Цай. — Твой дядя пригласил Кунмина на банкет, но тот отказался, сославшись на то, что придумал средство передвижения для свадебной церемонии и спешит его изготовить, чтобы поскорее забрать тебя домой! Он должен закончить в ближайшие несколько дней. Разве это не будет временем вашей свадьбы?

Что?

Хуан Юэин от удивления вскочила на ноги.

Кунмин придумал средство передвижения для свадьбы? Как… так быстро!

Хотя она и знала, что это его не затруднит, но не ожидала, что он так быстро найдет решение.

Значит, оттянуть время все-таки не получится?

На обратном пути Хуан Юэин была подавлена. Цинь Хуа, которая слушала их разговор с тётушкой Цай, знала причину ее плохого настроения, но не знала, как ее утешить.

Она и сама была в затруднительном положении.

-----

Хуан Юэин думала, что эта новость уже достаточно плоха, но не ожидала, что вскоре произойдет нечто еще хуже.

На пятый день после банкета Лю Бяо, как только Хуан Юэин и Цинь Хуа закончили обед, Хуан Чэнъянь прислал дядю Ли позвать ее к себе, особо указав взять с собой Цинь Хуа.

Сгорая от любопытства, Хуан Юэин вместе с Цинь Хуа пришла в главный зал и увидела там двух мужчин.

Одному было около пятидесяти лет, с проседью на висках, он выглядел очень добродушным и беседовал с Хуан Чэнъянем. Другому было лет шестнадцать-семнадцать, с выразительными бровями и сияющими глазами, алыми губами и белыми зубами, он ослепительно улыбался.

— Отец! — Хуан Юэин еще не успела ничего понять, как стоявшая рядом Цинь Хуа уже подбежала к мужчине с проседью на висках и крепко обняла его. Затем послышались всхлипы.