Глава 1. Разрешение ситуации (Часть 2)

— Ничего страшного, здесь столько свидетелей, они точно не посмеют сбежать. Пойдемте спокойно в лечебницу.

— Нет… Я… я не могу идти, у меня все тело болит, я не могу двигаться… Ой… Ой… Умираю от боли… — Женщина, увидев, что Хуан Юэин собирается ей помочь подняться, испуганно заговорила и громко застонала.

— Ах, вот как… — Хуан Юэин потерла подбородок, задумавшись, и крикнула в сторону: — Сяо Ли, сбегай в лечебницу впереди и приведи лекаря, пусть осмотрит эту госпожу!

— А что касается платы, заплатим вдвойне, не беда. Все равно, если подтвердится, что это они ее сбили, платить будут они.

— Не нужно, не нужно! — Женщина в панике запротестовала и внезапно вскочила с земли, собираясь уйти.

— Госпожа, — Хуан Юэин посмотрела на нее с притворным недоумением, — вы же говорили, что у вас все тело болит? Как же сейчас…

— Уже не болит, хе-хе, сейчас уже не болит… — Женщина, криво улыбаясь, протиснулась сквозь толпу и быстро удалилась.

…

Теперь всем стало ясно, что женщина просто пыталась вымогать деньги.

Кто-то вспомнил про старика, который клялся, что видел, как слуга сбил женщину. Стали его искать, но и он исчез — видимо, увидев, что сообщница разоблачена, тоже тихонько удрал.

Недоразумение разрешилось. Толпа зевак, поняв, что интересного больше ничего не будет, постепенно разошлась.

Хуан Юэин повернулась, собираясь уходить, как вдруг из повозки донесся тихий кашель, а затем низкий, слегка хрипловатый голос произнес: — Благодарю вас, господин, за помощь. Могу ли я узнать ваше почтенное имя?

— Меня зовут Хуан Юэ Юн. Пустяковое дело, не стоит благодарности!

Хуан Юэин приняла вид бравого странствующего героя и удалилась с небрежным видом.

-----

Наступила ночь.

Густая тьма окутала все вокруг. Подул ветер, зашелестели листья.

Изредка доносился стук колотушки ночного стражника, но вскоре снова воцарялась тишина.

У задних ворот поместья Хуан появились две крадущиеся фигуры.

Сяо Ли приоткрыла дверь, выглянула, убедилась, что все чисто, и сделала знак рукой. Получив сигнал, Хуан Юэин подошла к воротам, и они обе тихонько проскользнули внутрь.

— Вы двое, где были? — Едва они закрыли за собой дверь, как услышали строгий окрик.

Хуан Юэин вздрогнула и обернулась. На ступенях стоял ее отец, Хуан Чэнъянь, и гневно смотрел на них.

— Две молодые девушки, переодевшись мужчинами, убежали из дома и вернулись только глубокой ночью! Если кто-то увидит, на что это будет похоже! — Хуан Чэнъянь указывал на них, дрожа от гнева.

Сяо Ли испуганно опустила голову и молчала.

— И еще, я так и не спросил тебя, что случилось вчера! — Он уставился на Хуан Юэин. — Ты только вернулась, я понимаю, что ты не знакома с этикетом Сянъяна, поэтому я велел тебе больше общаться с другими девушками, учиться у них, усмирить свой нрав.

— Но почему после вчерашней прогулки с ними сегодня по всему городу поползли слухи о твоем уродстве? Кто же теперь женится на тебе, когда ты достигнешь совершеннолетия?

Хуан Юэин поняла, что дело плохо, отец на этот раз рассердился не на шутку. Она быстро подбежала к нему и, потянув за рукав, проворковала: — Отец, дочка знает, что виновата~~

— Хмф! — Хуан Чэнъянь отвернулся, все еще сердитый.

— Отец, не сердитесь, выслушайте меня. Вы же знаете свою репутацию. Те, кто хочет на мне жениться, разве не из-за вас? Потому что вы можете помочь им сделать блестящую карьеру. Но вы подумали о чувствах дочери?

— Если я выйду замуж за человека, который меня не любит, я никогда не буду счастлива. К тому же, как только они достигнут своей цели, думаете, они будут хорошо относиться к вашей дочери?

Хуан Чэнъянь замер, затем вздохнул: — Разве отец этого не знает? Но твоя мать рано ушла, отец растил тебя один, неизбежно были упущения, не все удавалось сделать как надо.

— К тому же, все эти годы ты странствовала со своим учителем, наверняка натерпелась немало лишений. А отец теперь стар, и единственное мое желание — чтобы ты нашла хорошую семью и вышла замуж. Тогда сердце отца будет спокойно.

Хуан Юэин посмотрела на отца и вдруг заметила, как он постарел. Редкие седые волосы резко выделялись на фоне черных, морщинки собрались у уголков глаз.

Глаза ее затуманились. Возможно, она действительно была слишком своевольна.

Отец так добр к ней, как она могла его огорчать?

— Отец, простите. Дочь заставила вас так долго волноваться, да еще и была такой упрямой… Дочь поняла свою ошибку.

— Ладно, ладно. В твоем характере есть и свои плюсы, вот только найдется ли тот, кто сможет это оценить… — нахмурившись, проговорил Хуан Чэнъянь, но вдруг его глаза загорелись, словно его осенило. — Точно, как же я про него забыл?

— «Про него»? Кто это «он»? — Хуан Юэин с любопытством посмотрела на отца.

— Все, все, уже поздно, иди отдыхай. Поговорим об этом позже. — Хуан Чэнъянь не ответил, погрузившись в свои мысли.

Хуан Юэин стало интересно. У ее отца всегда были высокие требования, кто же мог заслужить его одобрение? Но раз отец не хотел говорить, ей пришлось подавить любопытство и уйти.

Хуан Чэнъянь смотрел вслед уходящей дочери. Мать девочки умерла рано, ей с детства не хватало материнской любви. Но она с малых лет была умнее сверстников, поэтому он решил обучать ее поэзии, каллиграфии, военному делу и стратегии.

Нынешние времена неспокойны, герои появляются один за другим, и в будущем, вероятно, грядет кровавая буря войны.

Он должен найти для нее надежного мужа, который защитит ее и убережет в этом хаосе.