Звуки циня "Пение Феникса"

Звуки циня "Пение Феникса"

После инцидента на реке Таояо брат и сестра Цзи отдыхали в гостевом доме Павильона Раздумий о Дожде. Цзи Юэ уже оправился, но Хунъе Цзи, пострадавшая от обратной волны и отравленная ядом, пролежала без сознания много дней.

Ее состояние было тяжелее, чем поиски Девятиоборотной Змеи! Змею хотя бы можно было найти на горе Таояо, но у Хунъе Цзи были повреждены меридианы и она была отравлена сильнейшим ядом. Она едва дышала и чудом оставалась жива.

Единственным противоядием была кровь Ушастой Крысы, но эти существа давно исчезли. Однако, если в Городе Персиков удалось найти Девятиоборотную Змею, то, возможно, и Ушастая Крыса где-то обитает.

Говорили, что для приготовления противоядия нужна кровь живой крысы, которую должен добыть сам пострадавший.

— Но где сейчас искать эту Ушастую Крысу? И когда сестра Цзи Бай очнется?

— Несколько месяцев назад мы видели ее на горе Таояо, — ответил Цзи Юэ. — Но Ушастые Крысы — существа непоседливые, любят играть и вряд ли остаются на одном месте.

Поместье Е отправило своих лучших воинов на поиски Ушастой Крысы по всему Городу Персиков.

Чжан Юань, совершивший ошибку, должен был быть заключен в темницу, но благодаря влиянию своей семьи, уступающей в могуществе только семье Е, он оставался дома.

— Ах ты, Е Цзиньчжи, как ты посмел меня обмануть!

— Пренебречь дружбой ради собственной выгоды... забавно, — раздался голос из ниоткуда.

— Кто здесь?! — воскликнул Чжан Юань, вскакивая с места.

— Отношения между барышней Е и ее братом, Е Цзиньчжи, и без того сложны, — сказал Человек в Соломенном Плаще. — Как такая умная девушка, как она, могла не заметить ваших махинаций?

— Ты хочешь сказать, что барышня Е все знала? — спросил Чжан Юань, пытаясь успокоиться.

Ночное послание с приглашением на прогулку... разве это не подозрительно?

— Я... я просто люблю барышню Е. Разве это преступление? — пробормотал Чжан Юань.

— Нет, не преступление, — холодно ответил Человек в Соломенном Плаще. — Но вы выбрали неправильный путь, втянув в это семью Цзи.

Семья Цзи, уединившаяся на горе Таояо много веков назад, пользовалась большим уважением семьи Е.

— Семья Цзи... такая могущественная, — прошептал Чжан Юань, дрожа.

— Почему я должен тебе верить? — с подозрением спросил он незнакомца.

— Хмф, я всего лишь хотел тебе помочь. Верить мне или нет — твое дело, — ответил Человек в Соломенном Плаще.

Чжан Юань задумался лишь на мгновение, а когда поднял голову, незнакомец исчез.

— Он... он достиг Сферы Желания Сердца! — воскликнул Чжан Юань.

Цзи Бай была отравлена. Господин Е радушно принял семью Цзи в своем поместье. Он относился к ним с большим уважением.

— Госпожа Цзи Бай находится без сознания, яд распространяется по ее телу, — сказал Е Цзяньи. — Единственное противоядие — Ушастая Крыса. Все это случилось из-за той прогулки. Это моя вина, я не досмотрел. Виновные будут наказаны.

— Наказаны? Это твои проблемы, Е Цзяньи. Я пришел, чтобы забрать Цзи Бай. Но если она не очнется, я уничтожу поместье Е! Или весь Город Персиков! Е Цзяньи!

— Господин Цзягу Юаньхао, я сделаю все возможное, чтобы найти Ушастую Крысу и доставить ее на гору Таояо, — испуганно сказал Е Цзяньи.

— Я заберу барышню Е в качестве заложницы.

Лицо Е Цзяньи исказилось гримасой. Почему именно Юй-эр? Но, подумав, он решил, что если Юй-эр окажется под защитой семьи Цзи, это будет к лучшему. Вот только Наньгун Цянь тоже был на горе Таояо!

— О чем ты беспокоишься, Е Цзяньи? — спросил Цзягу Юаньхао. — Ты не доверяешь семье Цзи?

— Конечно, доверяю! — ответил Е Цзяньи. — Просто Юй-эр всегда была слаба здоровьем и привыкла к еде, которую готовит ее мать. Может быть, позволите и ей поехать с нами?

— Заложница в придачу? Прекрасно, — холодно ответил Цзягу Юаньхао.

Река Таояо была самым коротким путем к Персиковому Лесу.

— Первая Госпожа, на палубе ветер, вам лучше пройти в каюту, — сказал Цзягу Юаньхао.

— Благодарю вас за заботу, господин Юаньхао, — мягко ответила Хун Цзяоцзи с улыбкой.

Ветер развевал лепестки цветов, а звуки циня "Пение Феникса" услаждали слух. Мелодия была нежной, но в то же время сильной, как тихий дождь и порывистый ветер. Хун Цзяоцзи, покачиваясь в такт музыке, словно сливалась с ней воедино. Ее пальцы порхали по струнам, извлекая чарующие звуки, от которых кружилась голова.

Музыка лилась рекой, волна за волной. Хунъе Цзи слегка пошевелилась. — Хозяйка Е Цзи... Хозяйка Е Цзи... — тихо позвала Е Хунъюй, взяв ее за руку.

Цзягу Юаньхао, услышав ее голос, поспешил к ним. Когда зазвучала музыка, на лице Хунъе Цзи появилось какое-то выражение! Но как только Хун Цзяоцзи закончила играть, ее лицо вновь стало безжизненным.

Неужели это музыка заставила ее отреагировать? — подумал Цзягу Юаньхао.

— Матушка, — сказала Е Хунъюй, когда Хун Цзяоцзи вошла в каюту, — Хозяйка Е Цзи... она пошевелилась.

Хун Цзяоцзи замерла. Ей нравилась эта музыка? Чистые, чарующие звуки циня, словно журчание ручья, завораживали, увлекая в мир грез. Мелодия менялась, становясь все более проникновенной, опьяняющей, как крепкое вино. Звуки становились мягче, словно проникая в самую душу, заставляя забыть обо всем на свете.

Перед глазами Хунъе Цзи замерцал слабый свет, и в нем появился смутный силуэт. Постепенно изображение становилось четче. Это было лицо, которое она часто видела во сне.

— Какой длинный сон... — прошептала Хунъе Цзи с улыбкой.

— А Хун... А Хун... — звал ее юноша с лицом, прекрасным, как нефрит, и глазами, сияющими, как звезды.

— Этот сон такой реальный, — сказала Хунъе Цзи, нежно поглаживая его лицо.

— Хозяйка Е Цзи, это не сон, это правда, — грустно сказала Е Хунъюй, сидя рядом.

Хунъе Цзи посмотрела на Е Хунъюй, а затем перевела взгляд на Наньгун Цяня, стоящего позади нее. — Куда мы направляемся?

— В Долину Падающих Цветов, — холодно ответил Цзягу Юаньхао.

— Мы... мы не поедем на гору Таояо? — спросила Е Хунъюй.

— Барышня Е, Долина Падающих Цветов находится на горе Таояо.

Как только Хун Цзяоцзи перестала играть, Хунъе Цзи закашлялась и выплюнула полный рот крови.

— Хозяйка Е Цзи! — воскликнула Е Хунъюй.

Цзягу Юаньхао дал Хунъе Цзи лекарство и велел ей успокоиться и закрыть глаза. Хун Цзяоцзи готовила отвар, когда услышала голос дочери.

— Матушка...

— Юй-эр, ты только что звала хозяйку Е Цзи? Хунъе Цзи из Трактира Е Цзи?

— Да... это она... матушка, я... я не...

— Юй-эр, я все понимаю, — мягко сказала Хун Цзяоцзи с улыбкой.

— Ты знаешь, почему твой отец позволил мне поехать с вами?

— Отец боится, что этот злодей Наньгун Цянь снова причинит мне вред, — тихо ответила Е Хунъюй. — И он сказал, что я привыкла к твоей еде.

— Верно! — засмеялась Хун Цзяоцзи.

— Матушка, на самом деле... — начала Е Хунъюй, запинаясь.

— Ммм, как вкусно пахнет! — сказал Наньгун Цянь, напевая песенку.

Глаза Хун Цзяоцзи сверкнули, и мощная волна энергии обрушилась на Наньгун Цяня. Он на мгновение замер, а затем мгновенно переместился к ним. — Господин Цзи Юэ, ваши движения так легки! — с иронией сказала Хун Цзяоцзи.

Наньгун Цянь замер. Вот черт! Во всем Городе Персиков только он владел техникой «Шаги, подобные тени»! Теперь его личность раскрыта.

— Этот отвар поистине волшебный, — с натянутой улыбкой сказал Наньгун Цянь. — Я и сам не заметил, как сделал эти шаги.

— Нань... гун... Цянь... — медленно произнесла Хун Цзяоцзи.

— Матушка... ты... ты все знала? — робко спросила Е Хунъюй.

— Хмф, во всем Городе Персиков только Наньгун Цянь владеет техникой «Шаги, подобные тени». Как я могла не узнать? За похищение Юй-эр я тебя не накажу. Но если ты еще раз причинишь ей вред, я сделаю твою жизнь невыносимой.

Наньгун Цянь опешил. Она что, доверила ему Е Хунъюй? Его голос задрожал от счастья.

— Благодарю вас, Первая Госпожа!

— Хе-хе... хе-хе... — раздался чарующий, зловещий смех, от которого кружилась голова. — Давно здесь никого не было. Мне сегодня везет.

Этот дьявольский смех причинял невыносимую боль. Наньгун Цянь создал Лазурный Щит, защищая лодку.

— Жэнь Ваньфэн из Дворца Уединенной Долины.

— О, меня еще помнят!

— Хмф, вы меня не интересуете!

Жэнь Ваньфэн парила в воздухе, оставляя за собой шлейф темной энергии. Внезапно она, разъяренная, разорвала Лазурный Щит голыми руками. — Наньгун Цянь, твой Лазурный Щит никуда не годится!

— Хмф, ты слишком высокого мнения о себе, если думаешь, что смогла разрушить мой Лазурный Щит. Это была всего лишь иллюзия.

На создание этой иллюзии он потратил треть своей силы. Использовав технику «Ядовитая Пыльца Бабочки», Жэнь Ваньфэн создала множество своих копий с помощью техники «Разделение Тени Бабочки», чтобы запутать противников. — Глупцы, мне нужна девушка в каюте.

— Не смей трогать хозяйку Е Цзи! — крикнула Е Хунъюй.

— А! Она не отравлена... Как такое возможно?! — с искаженным от ярости лицом воскликнула Жэнь Ваньфэн. Затем, увидев, что Е Хунъюй лишена сил, она презрительно усмехнулась. — Всего лишь бесполезная девчонка!

— О? — раздался спокойный, властный голос.

Мощная волна энергии отбросила Жэнь Ваньфэн. — Проклятье! Откуда взялась эта сила? Кто она такая?!

Хун Цзяоцзи медленно подняла голову и посмотрела на нее. Ее взгляд был полон такой силы, что Жэнь Ваньфэн невольно отступила.

— Жэнь Ваньфэн из Дворца Уединенной Долины... что ты сейчас сказала?

— Эта бесполезная девчонка не достойна войти в Персиковый Лес, — упрямо ответила Жэнь Ваньфэн, закусив губу.

— Это не тебе решать.

— Ты... кого ты из себя возомнила?!

Использовав технику «Превращение Бабочки», Жэнь Ваньфэн создала вокруг себя рой бабочек и с невероятной скоростью проникла в каюту.

— Детские трюки! — холодно сказала Хун Цзяоцзи, которая видела все, что происходит, благодаря своей Технике Цветочного Зрачка. — Думаешь, меня так просто обмануть?

Пока Цзягу Юаньхао исцелял Хунъе Цзи, их нельзя было беспокоить, иначе лечение не подействует.

«Стебли обвивают, фиолетовое море аромата дурманит, тело и дух в ловушке, нет спасения».

Пьянящий аромат лишил Жэнь Ваньфэн рассудка, и она оказалась в ловушке.