Глава 14

Цюн Хуа убрала белую повязку в сторону и внимательно осмотрела лежащую на земле женщину.

— Она очень похожа на Чжао, настолько, что я сначала подумала, что это она, но я помню, что у Чжао на уголке глаза была золотая бабочка, а у этой женщины ее нет. — Ее слова были словно камень, брошенный в спокойную воду, и в застывшем воздухе промелькнул намек на опасность.

Даже обычно невозмутимый Фэн Мосюань изменился в лице; перед его глазами была пустота, и он не мог лично проверить ситуацию, а потому был бессилен помочь.

Бай Цзэ подошел, присел рядом с Цюн Хуа, потрогал шею женщины и сказал:

— Она все еще теплая и мягкая, должно быть, умерла совсем недавно.

— Неужели та, за кем мы следовали, была не Чжао? Если нет, то как эта женщина попала сюда? — Они ждали снаружи комнаты с самого вечера, и за это время никто не входил и не выходил.

Единственная возможность заключалась в том, что в комнате изначально было две женщины, и Цюн Хуа видела только одну из них.

Чем дольше Цюн Хуа смотрела на лицо женщины, тем более невероятным ей это казалось: в мире существовали две настолько похожие друг на друга женщины, что, кроме бабочки на уголке глаза, ни цвет волос, ни черты лица, ни фигура — ничто не отличалось.

Бай Цзэ снова сказал:

— Под домом пусто, там должен быть тайный проход. Женский плач исчез, возможно, мы узнаем правду, только если найдем вход в секретную комнату!

Фэн Мосюань согласился:

— Если Чжао заманила нас в свой сон, у нее наверняка есть какая-то скрытая причина. С самого начала мы ошибались, слишком сосредоточившись на моменте ее смерти и игнорируя сам процесс.

Как только он закончил говорить, внезапно налетел порыв ветра. Дверные и оконные рамы дико стучали и раскачивались под его воздействием, издавая резкие «хлопающие» звуки. Свечи в комнате мерцали, то разгораясь, то гаснув, а вместе с ними раздавался пронзительный женский смех, похожий то на плач, то на смех, все еще звучащий в ушах.

Смех то раздавался справа от Цюн Хуа, но когда она поворачивалась вправо, он оказывался у нее за спиной. Она резко обернулась и оказалась прямо напротив того места, где стоял Фэн Мосюань.

Она увидела, что пространство за спиной Фэн Мосюаня, казалось, исказилось под действием какой-то силы, образуя красно-серый вихрь. Вихрь становился все больше, и из него вытянулась бледная, длинная рука.

Но Фэн Мосюань, не видящий сон, совершенно не замечал ничего необычного.

— Мосюань! — крикнула ему Цюн Хуа, но было уже поздно.

Эти руки уже схватили Фэн Мосюаня за предплечье, и, прежде чем он успел понять, что произошло, его затянуло в вихрь, и он буквально исчез на глазах у Цюн Хуа.

Цюн Хуа бросилась к вихрю, но почувствовала, как ее рука отяжелела — Бай Цзэ схватил ее.

Бай Цзэ сжал губы:

— Не двигайся!

— Но... Мосюань он...

— Цюн Хуа запнулась.

— Что с ним? — Бай Цзэ не видел, но знал, что в этом непредсказуемом и опасном сне он ни в коем случае не должен позволять Цюн Хуа отходить от себя ни на шаг.

— Его затянуло в вихрь, — Бай Цзэ помолчал немного.

— Все будет хорошо. Магическая сила Фэн Мосюаня выше нашей, с ним точно ничего не случится, поверь мне, Цюн Хуа.

Уверенность Бай Цзэ мгновенно успокоила смятенное сердце Цюн Хуа.

Комната, с вихрем в центре, постепенно разрушалась: столы, стулья, жемчужные занавески, туалетный столик — все ломалось и рвалось, превращаясь в неполные остаточные образы. Свечи давно погасли, вокруг царила кромешная тьма, только от места, где лежала женщина, исходило свечение, делая ее фигуру невероятно четкой.

Затем, уже мертвая женщина, к их удивлению, села, повернулась к ним, открыла пару кроваво-красных глаз. Выражение ее лица было невероятно застывшим, но она все же изо всех сил пыталась растянуть уголки губ в улыбке, произнося по слогам:

— Заклею рот свой, покрою лицо волосами, месть эта будет отмщена!

— Заклею рот свой, покрою лицо волосами, месть эта будет отмщена! — Цюн Хуа связала разрозненные фразы женщины и повторила их.

Женщина безумно рассмеялась, ее рот широко раскрылся, почти занимая все лицо.

Внезапно она с огромной скоростью бросилась вперед и ударила обоих по плечам.

Бай Цзэ инстинктивно выставил руку, чтобы принять удар, но Цюн Хуа рядом с ним уже падала назад, и как бы быстро Бай Цзэ ни реагировал, он мог только упасть вместе с ней.

Однако ожидаемая боль не пришла. Они упали в пустоту, их тела стремительно падали вниз, вокруг была кромешная тьма, а сильный порывистый ветер безжалостно бил Цюн Хуа по лицу, заставив ее тихонько вскрикнуть.

Бай Цзэ прижал ее к себе, позволив ей уткнуться лицом в его грудь, и своим телом защитил ее от сильного ветра.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем падение наконец замедлилось. Поскольку Бай Цзэ крепко держал Цюн Хуа, она резко упала на него, выбив ему дух из груди, и он глухо застонал.

Цюн Хуа поспешно слезла с него, подняла его и с беспокойством спросила:

— Бай Цзэ, тебе больно?

— Не больно, — глухо ответил Бай Цзэ.

— Бай Цзэ, не терпи... — пробормотала Цюн Хуа.

— Я знаю, что я немного поправилась, но если тебе больно от падения, обязательно скажи мне. — В последнее время у нее сильно возрос аппетит, она ела очень много, и ее вес немного увеличился.

...На самом деле, Бай Цзэ действительно было немного больно, но эта боль была не из-за Цюн Хуа, а потому что, когда он упал, его нефритовый кулон на поясе разбился и ударил его по пояснице, причиняя невыносимую боль.

В темноте было невозможно разглядеть состояние Бай Цзэ. Цюн Хуа согнула палец, и маленькое пламя заплясало на ее ладони.

Наконец, стало намного светлее.

Цюн Хуа поднесла пламя к Бай Цзэ и увидела тонкую, длинную рану на его левой скуле; капли крови стекали по щеке, оставляя ярко-красный след.

Цюн Хуа с болью сказала:

— Если бы это изуродовало тебя, сколько девушек было бы убито горем! — Ее рука легко коснулась раны Бай Цзэ, и когда она убрала ее, рана уже затянулась, оставив лишь светло-красный шрам; новая кожа была намного светлее остальной.

Легкое прикосновение теплой бессмертной энергии к его лицу на мгновение ошеломило Бай Цзэ. Воспоминания многолетней давности нахлынули, словно прилив.

Когда Ча Фэй очищала его от остаточной демонической энергии водой из Нефритового пруда, пришла маленькая фея с кроличьими ушками. Маленькая фея поспешно спрыгнула с облака, схватила Ча Фэй и убежала.

Бедняга, его магическая сила тогда была слаба, а вода из Нефритового пруда была чрезвычайно холодной, словно погружение в ледяную пещеру. Он не мог использовать свою магическую силу, чтобы высушить шерсть, и хотя он трясся, чтобы стряхнуть капли воды, на следующий день он все равно простудился.

Он заболел, поднялась температура, аппетит стал очень плохим. Он был вялым и отказывался есть. Ча Фэй запаниковала, не зная, что происходит, и поспешно позвала Цюн Хуа.

В то время Цюн Хуа все еще была Принцессой Девяти Небес, не только обладала выдающимся статусом, но и была известна на Небесном Дворе своим превосходным медицинским искусством. Даже Фэн Мосюань, присутствуя, должен был признать ее превосходство.

Однако после того, как Цюн Хуа выпила Суп Мэн По, она не только потеряла память, но и часть ее магической силы была запечатана, и ее бессмертная энергия стала даже слабее, чем у него.

Когда Бай Цзэ погружался в свои мысли, его вид был чрезвычайно трогательным. Хотя ему было уже более трех тысяч лет, он все еще выглядел как юноша с немного детским лицом, особенно когда он слегка хмурился, а в его глазах клубилась легкая серая дымка, похожая то ли на слезы, то ли на растерянность... Цюн Хуа, глядя на выражение лица Бай Цзэ, не могла не поддаться его настроению.