Глава 13

Длинный коридор, объятый языками пламени, был мрачен. Трое выбежали из него, и картина, представшая перед Цюн Хуа, снова изменилась.

Они вошли в девичью комнату. Оконные и дверные проёмы были без занавесок, и сквозь них проникали лучи заходящего солнца. Посреди комнаты стоял круглый резной столик, на котором курилась неизвестным благовонием курильница. Хотя обстановка изменилась, Цюн Хуа сразу узнала это место – это была комната, где она встретила принцессу-консорта Чжао из царства Ци.

Фэн Мо Сюань, ничего не видя, заметил, что Цюн Хуа остановилась, и спросил:

— Цюн Хуа, что ты видишь?

— Мы в комнате, это комната принцессы-консорта Чжао. Она сидит за жемчужной завесой.

Жемчужная завеса рядом со столиком мягко покачивалась, и сквозь неё смутно виднелась женщина, сидящая перед туалетным столиком.

Картина выглядела так похоже, и в то же время так по-другому.

Цюн Хуа была уверена, что они действительно попали в сон Чжао.

Она откинула жемчужную завесу и встала рядом с Чжао.

Чжао прихорашивалась перед зеркалом, её лицо было безмятежным. Тонкая кисть, покрытая позолотой, рисовала у уголка её глаза живую бабочку.

Бай Цзэ подошёл к Цюн Хуа и тихо спросил:

— Почему она плачет?

Цюн Хуа покачала головой, затем вспомнила, что Бай Цзэ не видит, и тихо сказала:

— Она не плачет, Бай Цзэ, ты, должно быть, ослышался?

— Нет, я уверен, кто-то плачет.

Бай Цзэ говорил твёрдо. Он сделал несколько шагов на месте, затем его лицо внезапно стало серьёзным. Он опустился на колени, плотно прижав ухо к земле.

— Под землёй пусто, там должен быть тайный ход. Звук идёт снизу.

— Тогда там должен быть механизм.

Фэн Мо Сюань погладил подбородок.

— Цюн Хуа, только ты можешь видеть. Поищи, есть ли в комнате какие-нибудь механизмы.

Цюн Хуа кивнула, собираясь внимательно осмотреть комнату.

В этот момент Чжао внезапно встала, словно могла видеть Цюн Хуа и остальных. Её взгляд мрачно устремился на них, а в уголках губ заиграла холодная улыбка:

— Невоспитанные слуги! У меня всё ещё есть печать принцессы-консорта. Разве это место, куда вы можете просто так ворваться?

Она говорила с ними?

Цюн Хуа недоумённо повернулась, чтобы спросить Фэн Мо Сюаня, но увидела, что он одет в доспехи стражника. Она посмотрела на себя и Бай Цзэ – они тоже были одеты как дворцовые стражники.

— Что происходит?

Цюн Хуа подошла к ним.

— Вероятно... мы стали персонажами сна Чжао.

Фэн Мо Сюань нахмурился, крайне недовольный своими доспехами. Они были немного потрёпаны, словно только что пережили схватку: на воротнике и манжетах всё ещё виднелись засохшие чёрные пятна крови. Он поправил съехавшую пластину на плече.

Стали персонажами сна?

Цюн Хуа про себя подумала, что в мире снов всё непредсказуемо, и это не было чем-то невозможным. Просто впервые она не знала, как поступить в сложившейся ситуации.

— Почему вы молчите!

Чжао, не получив ответа, снова холодно спросила.

Бай Цзэ, напротив, был спокоен. Он точно сделал небольшой шаг вперёд в направлении голоса Чжао, сложил руки в приветствии и сказал:

— Принцесса-консорт, простите за беспокойство, мы сейчас же удалимся.

Сказав это, он одной рукой потянул Цюн Хуа и Фэн Мо Сюаня и вывел их из комнаты.

В тот же миг, как они вышли, их доспехи исчезли, и они вернулись к своей обычной одежде.

Дверь тихо закрылась за Бай Цзэ. Он прислонился к дверному косяку, его лицо было необъяснимо серьёзным, а голос низким:

— Чжао сказала, что печать принцессы-консорта ещё не возвращена, это значит, что этот сон происходит до того, как Чжао была приговорена к смерти.

Фэн Мо Сюань сказал:

— Если это так, то нам просто нужно подождать здесь. В Книге Жизни и Смерти записано, что Чжао умерла во второй кэ часа сюй.

До второго кэ часа сюй остался ещё один час.

Сон только начался, и они не нашли никаких зацепок. Ожидание было единственным, что они могли сейчас сделать.

Через час небо полностью потемнело.

На небе вместо солнца висела яркая полная луна.

Цюн Хуа подняла голову и почувствовала, как по спине пробежал необъяснимый холодок. Огромная луна, свет которой был подобен холодному зимнему инею, жёстко освещала их, и Цюн Хуа ощутила, как её пробирает дрожь.

До часа казни Чжао оставалось ещё пятнадцать минут.

В этот момент дверь со скрипом открылась, и из неё вышла женщина в чёрном плаще. Капюшон скрывал её лицо и выражение. Тонкие, бледные пальцы цеплялись за край капюшона, и она робко прошла мимо Цюн Хуа и остальных.

Не нужно было смотреть, в комнате была только принцесса-консорт Чжао, и вышедшая женщина была ею.

Цюн Хуа недоумённо посмотрела на Фэн Мо Сюаня и Бай Цзэ:

— Чжао вышла. Разве не говорилось, что она умрёт во второй кэ? Как она посмела выйти?

— Книга Жизни и Смерти никогда не ошибается. Если Янь-ван приказал человеку умереть в третью стражу, кто посмеет оставить его до пятой! Что-то здесь не так, пойдём посмотрим! Цюн Хуа, веди!

Сказав это, Фэн Мо Сюань, не раздумывая, пошёл вперёд.

Цюн Хуа со смехом потянула его:

— Мо Сюань, ты идёшь не туда, она справа!

— Ох.

Фэн Мо Сюань притворился спокойным и ответил.

Для бессмертного его уровня это было довольно позорно!

Он повернул голову и увидел, что Бай Цзэ усмехается. Разозлившись, он тайно использовал свою силу бессмертного, чтобы связаться с божественным сознанием Бай Цзэ, и упрямо сказал: «Над чем смеёшься?»

Бай Цзэ не произнёс ни звука, но ответил ему через божественное сознание: «Я смеюсь над тем, что ты сейчас хуже слепого!»

— Ты!

В порыве гнева Фэн Мо Сюань случайно издал звук.

Цюн Хуа обернулась, встретившись с гневным взглядом Фэн Мо Сюаня. Увидев его покрасневшее лицо, она недоумённо спросила:

— Что случилось?

Фэн Мо Сюань слегка кашлянул:

— Ничего... Чжао, скрываясь от посторонних глаз, торопливо шла. Её быстрые шаги зацепили чёрное платье-накидку за ветку комнатного растения, стоявшего в коридоре. Она резко дёрнула платье, и с шипением оторвался небольшой кусочек подола, но она не обратила на это внимания, сосредоточенно продолжая идти вперёд.

Холодный лунный свет осветил её профиль.

Она на мгновение остановилась, увидев впереди двух служанок в розовом. Она быстро спряталась, присев под навесом коридора.

Одна из служанок, чуть повыше, сказала:

— Говорят, Его Величество собирается казнить принцессу-консорта. Указ уже в пути.

— Такой злобной женщине только смерть и нужна! Разве не она задушила Синь-бинь? Пусть теперь сама попробует! Когда Синь-бинь умерла, я тайком ходила посмотреть, у неё глаза были широко открыты, лицо красное-красное, даже вены на лице виднелись...» Соседняя служанка хихикнула, и их фигуры постепенно удалились. Губы Чжао были плотно сжаты, она с силой сорвала ветку!

— Паршивка!

Она вспомнила эту служанку, это была маленькая дворцовая служанка из дворца Синь-бинь. Тогда её милосердие, когда она не стала убивать всех слуг из дворца Синь-бинь, оказалось ошибкой!

Выражение гнева и бессилия на лице Чжао было ясно видно Цюн Хуа. Цюн Хуа вздохнула:

— Поистине, кто сам себе яму роет, тот в ней и погибает. Кто знает, сколько зла совершила Чжао, чтобы так сильно её ненавидели.

— Она при жизни совершила множество злодеяний, в следующей жизни ей суждено переродиться в мире животных.

Фэн Мо Сюань вспоминал записи из Книги Жизни и Смерти.

Пока они разговаривали, Чжао уже завернула за угол и вот-вот должна была исчезнуть из виду. Цюн Хуа мысленно выругалась, потянула их двоих, чтобы идти вперёд, но Бай Цзэ ни в какую не двигался.

— Бай Цзэ!

Цюн Хуа торопливо сказала.

— Подожди... плач женщины исчез...

— Бай Цзэ нахмурился.

— Какая разница, плач женщины, Чжао сейчас исчезнет!

Цюн Хуа потянула его.

Но Бай Цзэ сказал:

— Уже второй кэ часа сюй, время казни Чжао. Фэн Мо Сюань, тебе не кажется странным? Почему в это время Чжао всё ещё снаружи?

Цюн Хуа и Фэн Мо Сюань оба замерли. Фэн Мо Сюань внутренне вздрогнул: «Ошибка! Что-то определённо не так!»

— Быстрее, вернёмся и посмотрим!

— прорычал Фэн Мо Сюань.

Они поспешно вернулись в комнату и увидели лежащую там женщину, лицо которой было покрыто белой повязкой.

Цюн Хуа подбежала, резко откинула белую повязку, и её лицо исказилось:

— Это Чжао!

Несравненно прекрасное лицо Чжао было ужасающе искажено – это была боль и негодование от удушения, невозможности дышать.

Взгляд Цюн Хуа упал на уголок её глаза... Уголок глаза!

А где же золотая бабочка у уголка глаза?!

Цюн Хуа отступила на шаг и пробормотала:

— Нет, это не Чжао...