Глава 2

Каждый раз, когда Верховная богиня Сихэ управляла своей колесницей, запряжённой конями, и вместе со своими сыновьями-солнцами путешествовала по небесам, облака на горизонте всегда окрашивались в багровый цвет, и их тепло приятно согревало.

В Мире смертных люди обычно называли это утренней зарёй или вечерним закатом.

Однако Цюн Хуа после Войны Бессмертных и Демонов, произошедшей три тысячи лет назад, больше не могла видеть эту красоту. Её глаза были ослеплены магической силой Повелителя Демонов во время той войны, и до сих пор лечение давало лишь незначительный эффект.

Когда Сихэ раздвинула облака, она случайно увидела Цюн Хуа, натянула поводья и остановила свою колесницу над Цюн Хуа, спросив:

— Цюн Хуа, ты снова простояла здесь всю ночь?

Цюн Хуа ничего не ответила, лишь слегка улыбнулась вверх.

Сихэ была женой её дяди Ди Цзюня. Всего за тысячу лет она родила её дяде десять сыновей-солнц. К сожалению, смертные не выдержали невыносимого жара, когда десять солнц одновременно освещали землю, и послали смертного по имени Хоу И, который, вооружившись луком, убил девять сыновей Сихэ. В живых остался лишь её младший сын, Цан Юй.

Цан Юй был поражён энергией меча, и чтобы избежать чрезмерного расхода магической силы, он на протяжении многих лет оставался в облике младенца. Сихэ приходилось носить его на руках, совершая кругосветное путешествие по небу с восходом и закатом солнца.

На самом деле, её дядя Ди Цзюнь давно знал, что такой день настанет. У Неба и Земли свои законы, и одновременное рождение десяти солнц противоречило Небесному Дао.

Хоу И не подвергся Небесному бедствию и был возведён в ранг Божественного Генерала, Стреляющего в Солнца. Однако, поскольку он всё же убил сыновей Небесного Бога, его жена Хэн Э приняла наказание вместо него, поселившись одна во Дворце Гуанхань на Луне, обречённая никогда не встречаться с Хоу И.

Сихэ тихо вздохнула:

— Твой Почтенный Учитель, если бы знал, в каком ты сейчас состоянии, тоже почувствовал бы боль в сердце.

Сказав это, она громко крикнула и уехала, управляя лошадьми. Настало время восхода солнца в Мире смертных, и нельзя было медлить.

На Эшафоте Бессмертных резкий ветер свистел в ушах Цюн Хуа. Под ногами зияла бездонная пропасть, а среди облаков клубилась чёрная ненависть. Говорили, что тот, кто прыгнет с Эшафота Бессмертных, будь то человек, демон или бог, будет уничтожен ненавистью до полного исчезла души и тела.

Интересно, что произойдёт, если она сама прыгнет?

— Принцесса Цюн Хуа!

Позади раздался крик служанки Ча Фэй. Её шаги были торопливыми, и при каждом движении позвякивали украшения.

Ча Фэй была маленькой феей, которая только что вознеслась восемьсот лет назад. Её истинная форма — ярко-красная камелия. Феи-цветы легко ломаются и уничтожаются, их бессмертные корни нестабильны, и лишь немногие из них могут достичь просветления. По стечению обстоятельств Цюн Хуа приняла Ча Фэй в свои ученицы.

Ча Фэй, подобно цвету её истинной формы, обладала пылким и порывистым характером. Хотя Цюн Хуа теперь не видела, она всё ещё могла представить, как Ча Фэй подпрыгивает и скачет, подходя к ней.

Цюн Хуа повернула голову навстречу ветру, и белая повязка на её глазах развевалась, описывая красивую дугу.

Она использовала свою силу бессмертного, чтобы найти Ча Фэй, точно определила её местоположение и спокойно спросила:

— Что случилось?

Ча Фэй остановилась в трёх шагах от Цюн Хуа, её лицо было крайне встревожено, и она даже заговорила быстрее:

— Зверь Бай Цзэ… он снова отказывается есть!

— За мной! — Цюн Хуа легко взмахнула кончиком пальца, и разноцветное облако подхватило их тела, унося прочь.

Зверя Бай Цзэ Цюн Хуа доверил её Почтенный Учитель, когда отправлялся в мир иной.

В Войне Бессмертных и Демонов три тысячи лет назад, хотя Небесное Царство в конечном итоге победило Царство Демонов, оно навсегда потеряло отважного и умелого Бога Войны, её Почтенного Учителя, Син Тяня Шаншэня.

Когда Почтенного Учителя, тяжело раненного, принесли обратно в Небесное Царство, он держал на руках столь же умирающего зверя Бай Цзэ. В то время зверь Бай Цзэ выглядел как маленький белый пушистый комочек, с парой крылышек размером с ладонь на спине. Из-за тяжёлых ран крылья вяло свисали.

Когда Цюн Хуа осматривала его раны, зверь Бай Цзэ тяжело дышал от боли, и в его выдохе чувствовался едва уловимый след демонической энергии.

Зверь Бай Цзэ, принесённый Почтенным Учителем, вероятно, родился в Царстве Демонов.

Это не было хорошей новостью ни для Цюн Хуа, ни для её Почтенного Учителя, ни для Небесного Царства. Это означало, что клан зверей Бай Цзэ давно предал Небесное Царство.

Клан зверей Бай Цзэ издревле был красноречив и знал все дела о призраках и богах под небесами, являясь полезными советниками.

Присоединение зверя Бай Цзэ к Царству Демонов, несомненно, нанесло Небесному Царству тяжёлый удар.

Однако зверь Бай Цзэ, принесённый Почтенным Учителем, казался для него очень важным существом.

Она не спрашивала Почтенного Учителя, почему он оставил зверя Бай Цзэ, и тем более не спрашивала своего дядю Ди Цзюня, почему он согласился сохранить последнюю кровь зверя Бай Цзэ.

Она знала только одно: всё, что говорил Почтенный Учитель, она была готова слушать.

Три тысячи лет Цюн Хуа всегда помнила наставления Почтенного Учителя, ежедневно омывая тело зверя Бай Цзэ водой из Нефритового пруда, чтобы удалить с него демоническую энергию.

Теперь большая часть демонической энергии зверя Бай Цзэ была удалена, но его характер становился всё более капризным.

Ча Фэй уже почти не могла с ним справиться.

— Он простудился, — Цюн Хуа погладила нежное белое брюшко зверя Бай Цзэ, затаив дыхание.

Между её ладонями промелькнуло белое свечение, которое вскоре исчезло.

Зверь Бай Цзэ довольно «у-ин» заворчал под её рукой и перевернулся.

— Вчера ты купала Бай Цзэ в Нефритовом пруду, не забыла ли вытереть его насухо?

— А? А! — Ча Фэй вскрикнула, тут же прикрыла рот и, опустив голову, смущённо сказала:

— Вчера, как только я закончила купать зверя Бай Цзэ, пришла фея османтуса из дома Хэн Э и сказала, что Нефритовый Заяц заболел, и позвала меня посмотреть. Я даже не успела опомниться, как она меня утащила. Принцесса, ваша служанка виновата.

— Ладно, что сделано, то сделано. В следующий раз просто не повторяй этого, — Ча Фэй всегда была такой суетливой, Цюн Хуа давно к этому привыкла.

— Иди, приготовь немного линчжи, я хочу покормить его сама.

Ча Фэй покорно ответила и быстро ушла.

Зверь Бай Цзэ любил капризничать только перед слугами, а перед Цюн Хуа он всегда был очень послушным.

Цюн Хуа обняла его. После того как она ослепла, её осязание стало гораздо острее, поэтому, когда она нежно поглаживала тело зверя Бай Цзэ, она невольно рассмеялась:

— Бай Цзэ, ты, кажется, снова подрос. Я уже почти не могу тебя обнять.

Прежде маленький пушистый комочек теперь вырос в могучего и высокого зверя, который, встав на задние лапы, был ростом с Цюн Хуа.

Голова зверя Бай Цзэ лежала на плече Цюн Хуа, и он нежно лизнул её щеку.

Ча Фэй, идя издалека, увидела эту сцену и невольно почувствовала укол ревности. Она была человеком, который не умел скрывать свои мысли, и говорила прямо, что Цюн Хуа в ней больше всего и нравилось.

Ча Фэй передала линчжи в руки Цюн Хуа и недовольно сказала:

— Зверь Бай Цзэ так близок только с принцессой. Я тоже была с ним пятьсот лет, но ни разу не видела, чтобы он меня лизнул.

Цюн Хуа улыбнулась и ничего не сказала.

После того как Бай Цзэ съел целую корзину линчжи, она передала его Ча Фэй и сказала:

— Прогуляйся с ним по Небесному Двору. Теперь он много ест, и если не погуляет, то у него будет болеть живот.

Она сделала паузу, посмотрела на небо:

— Мне нужно сходить в Павильон Небесного Края.

— Но Бессмертный Владыка Мо Сюань должен прийти сегодня, чтобы сменить повязку принцессе, — Ча Фэй сделала несколько шагов за Цюн Хуа и крикнула ей вслед.

Бессмертный Владыка Мо Сюань, о котором говорила Ча Фэй, полное имя которого было Фэн Мо Сюань, был племянником из семьи Сихэ. Он был фениксом, рождённым с семицветными сверкающими крыльями, и его совершенствование было настолько чистым, что такое редко встречалось за десять тысяч лет. Его внешность также была одной из лучших в Небесном Царстве, и каждое его движение излучало безупречную грацию. Однако Фэн Мо Сюань был несколько своевольным и экстравагантным по натуре: каждый раз, когда он отправлялся куда-либо, требовалось, чтобы путь был усыпан цветами, и двенадцать фениксов сопровождали его по бокам, прежде чем он соглашался.

— Мои глаза, что лечи их, что не лечи — всё одно, — Цюн Хуа прикоснулась к своим глазам, прикрытым белой повязкой, с лёгкой улыбкой на губах.

— Не волнуйся, я скоро вернусь.

Сказав это, Цюн Хуа легко оттолкнулась ногами и в мгновение ока исчезла перед Ча Фэй.

Действительно, она Верховная богиня, даже скорость её полёта в сотни раз превосходит мою.

Ча Фэй опустила голову и посмотрела на зверя Бай Цзэ, с досадой сказав:

— Бай Цзэ, Бай Цзэ, все говорят, что ты древний божественный зверь, обладающий великой божественной силой, но почему за столько лет ты так и не принял человеческий облик?

Зверь Бай Цзэ взглянул на Ча Фэй, лениво потянулся и грациозно зашагал.

Ему хотелось гулять, и он совсем не желал слушать эту болтливую маленькую фею!