Глава 11. Звездная ночь (Часть 2)

— Шао Чжэнь прислонился к стенке повозки, посмотрел на нее и мягко сказал: — Я просто знаю. Спи.

Нинэр моргнула и больше не спрашивала. Лунный свет разливался по небу. С ее точки зрения, Шао Чжэнь был высоким, его тень мягко падала, окутывая ее.

— Ты не ляжешь отдохнуть? — Спустя некоторое время она снова заговорила.

— Я не устал, сначала постою на страже, — сказал Шао Чжэнь.

Нинэр подумала и сказала: — Я тоже буду стоять на страже. Когда устанешь, разбуди меня.

Шао Чжэнь улыбнулся: — Хорошо.

Нинэр тоже улыбнулась. На нее нахлынула сонливость, и она спокойно закрыла глаза. Нинэр разбудил мычание быка. Она открыла глаза. Уже рассвело.

Шао Чжэнь все еще сидел в передней части повозки, прислонившись к стенке, в той же позе, что и ночью — он так и проспал всю ночь. Нинэр была одновременно удивлена и чувствовала вину, но не хотела его будить.

Она внимательно разглядывала его. Утреннее солнце косо светило, покрывая боковое лицо и тело Шао Чжэня золотым ободком, словно отдыхающего после боя силача, спокойного и умиротворенного.

Нинэр осторожно поднялась, тихонько сняла старый халат, который был на ней, и хотела накинуть его на Шао Чжэня. Но не успела она дотронуться до него, как Шао Чжэнь вдруг открыл глаза. Черные глаза, пропитанные цветом утренней зари, сияли. Нинэр вдруг почувствовала, как что-то царапнуло ее сердце.

— Рассвело? — Шао Чжэнь, немного не привыкший к яркому свету, прищурился.

— Угу, — смущенно прошептала Нинэр.

Шао Чжэнь взглянул на ее руки: — Что ты делаешь?

— Ничего, — Нинэр поспешно спрятала халат за спину.

Шао Чжэнь улыбнулся, лениво встал, размял кости. Его высокая и стройная фигура отбрасывала длинную тень на солнце. Сердце необъяснимо забилось быстрее. Нинэр смотрела на Шао Чжэня. Солнечный свет не попадал на нее, но она чувствовала, как горит ее лицо.

— Куда теперь едем? — Нинэр, опустив голову, складывала одежду, спрашивая, чтобы скрыть смущение.

— Обратно в Лянчжоу, — сказал Шао Чжэнь.

Нинэр изумилась. — Обратно в Лянчжоу? — спросила она. — Но Пятый господин...

— Он больше не будет нас искать, — сказал Шао Чжэнь. — Он ждет, когда я сам его найду.

Нинэр не поняла: — Почему?

Шао Чжэнь сказал: — Он забрал мое золото.

Нинэр испугалась. Спустя мгновение, словно что-то вспомнив, она поспешно полезла в повозку, чтобы проверить. Действительно, их одежда и проездной документ были на месте, но свертка Шао Чжэня с золотом, а также свертка Нинэр с украшениями, исчезли.

— Подло! — сердито сказала Нинэр. — Они не смогли тебя одолеть, вот и забрали имущество!

— Не забрали, — Шао Чжэнь горько усмехнулся. — Пятый господин хочет, чтобы я его нашел.

Нинэр опешила. Вспомнив переменчивое лицо Пятого господина, она почувствовала, как по коже пробежали мурашки. — Тогда ты... ты действительно собираешься его искать? — спросила она.

— Конечно, пойду. Как только отвезу тебя в Шанчжоу, сразу пойду, — тон Шао Чжэня был уверенным. — Это золото — все мое.

Хотя Пятый господин забрал имущество из свертков, к счастью, Шао Чжэнь любил носить с собой немного денег, и у него оставалось два ляна золота. — Двух лянов золота хватит ненадолго, — Шао Чжэнь прикидывал в уме, управляя повозкой и говоря Нинэр. — Всю дорогу нужно не только экономить, но и зарабатывать.

Нинэр изначально не особо задумывалась о деньгах. Услышав его слова, она непрестанно кивала и с любопытством спросила: — Как зарабатывать?

Шао Чжэнь обернулся, взглянув на нее, и снова почувствовал желание подшутить. Он указал на женщину, продававшую персики у дороги, и сказал: — Помнишь персики у Аньсяньгуань вчера? Сколько стоил один цзинь?

Нинэр вспомнила и сказала: — Тридцать вэней.

Шао Чжэнь сказал: — Здесь всего десять вэней. Я позже дам тебе сто цяней, ты купишь десять цзиней и поставишь у входа в Аньсяньгуань. Ты выглядишь неплохо, надень еще цветок на голову, и наверняка много людей придут купить персики...

Нинэр сначала слушала, считая, что в этом есть смысл, но чем дальше, тем больше ей казалось, что что-то не так. Она заметила хитринку в глазах Шао Чжэня, поняла, что он шутит, и почувствовала одновременно гнев и смех.

— Лучше Чжэнь Лан сам пойдет, — сказала она. — В Аньсяньгуань тоже немало богатых дам. Если Чжэнь Лан наденет цветок на голову и накрасится румянами, персики наверняка быстро раскупят.

Шао Чжэнь опешил, посмотрел на Нинэр, увидел ее сияющие глаза и вдруг громко рассмеялся: — Девушка, ты и правда научилась огрызаться! Очень хорошо, очень хорошо! Вот это моя кузина, ха-ха...

Нинэр тоже засмеялась. Да, кузина. Она села обратно в повозку, глядя на плывущие за занавеской тени, немного задумавшись.

Шао Чжэнь хорошо к ней относится, потому что считает ее кузиной. А она тогда беспокоилась за него, плакала, обнимая его, разве не потому, что он был кузеном? Так и должно быть. Сказала себе Нинэр.

В этот момент повозка вдруг замедлилась и остановилась. — Нинэр, выходи, — сказал Шао Чжэнь.

Нинэр ответила, высунула голову и опешила. Это был очень красивый переулок, вымощенный голубым камнем, с белыми, как снег, стенами. Дом перед ними был совершенно новым, на стене цвели пышные цветы, ярко выделяясь на фоне.

— Так быстро? — раздался мягкий голос. Нинэр посмотрела и увидела женщину, одетую по последней моде, стоявшую у двери. Ее марлевое платье волочилось по земле, она была изящна и привлекательна. Она посмотрела на Шао Чжэня, ее взгляд скользнул и остановился на Нинэр. Алые губы слегка приоткрылись: — Это... твоя кузина?