Глава 9. Лянчжоу (Часть 2)

Вор, покраснев от стыда и придя в ярость, злобно сказал: — Ищешь смерти! — Сказав это, он махнул кулаком.

Шао Чжэнь неторопливо увернулся, ударил локтем, и вор с криком боли упал на землю.

— С такой силой смеешь передо мной выпендриваться.

Шао Чжэнь презрительно взглянул на него и уже собирался уйти, как вдруг заметил, что вокруг появилось три-четыре человека с недобрыми лицами, у всех в руках были ножи.

— Прикончи его! — Вор, весь в пыли и грязи, встал и сплюнул на землю.

Увидев, что те несколько человек нападают, Шао Чжэнь насторожился и снял меч с пояса.

Все думали, что он вытащит меч, но белого лезвия из ножен не показалось.

Шао Чжэнь, держа меч, блокировал слева и бил справа, его движения были ловкими и плавными.

Хотя несколько воров были свирепыми, они умели только беспорядочно рубить и махать. После нескольких раундов стало ясно, кто сильнее.

Кулаки и ноги Шао Чжэня двигались словно ветер, от каждого удара слышался глухой стук. Вскоре воры не только не смогли ранить его, но и сами получили ранения.

— Умри! — Один из них, с пылающим от гнева лицом, воспользовался моментом и рубанул мечом.

Сердце Нинэр почти остановилось: — Осторожно!

Не успела она сказать, как Шао Чжэнь взмахнул ногой, и тот человек упал навзничь, катаясь по земле и крича, прижимая руку.

Несколько здоровяков побледнели. Увидев, что не могут одолеть Шао Чжэня, они не стали продолжать бой и, поддерживая товарища, убежали.

— Хорошо! — Окружающие люди дружно захлопали и закричали, кто-то крикнул Шао Чжэню: — Молодец!

— Ку... кузен! — Нинэр, испуганная, с покрасневшими глазами, поспешно подбежала к нему, чтобы проверить, не ранен ли он.

— В порядке? — Шао Чжэнь вернул ей кошелек и повесил меч обратно на пояс.

Нинэр не знала, плакать ей или смеяться. Она не могла вымолвить ни слова и только покачала головой.

Шао Чжэнь обвел взглядом окрестности и низким голосом сказал: — Пошли. — Сказав это, он взял ее за руку и увел.

Неподалеку, с верхнего этажа высокого здания, медленно разносился нежный голос певицы в сопровождении пипы, словно окутывая все вокруг. Это было так, будто шум рынка и музыка принадлежали двум разным мирам.

— Разглядел? — Из-за ширмы раздался голос, плотный, но не глухой, не выражающий ни радости, ни гнева.

— Разглядел, — ответил пришедший. — Это именно Шао Чжэнь.

Человек за ширмой не ответил, казалось, он погрузился в размышления.

— Хозяин, его нужно схватить?

— Схватить? Не нужно, — тихо усмехнулся тот человек. — Если я захочу его увидеть, у меня найдется способ.

Шао Чжэнь, ведя Нинэр, покинул толпу и свернул в тихий переулок.

— Чжэнь Лан... — Он шел очень быстро, Нинэр с трудом поспевала. Она недоуменно спросила: — Почему мы не идем по главной улице?

— На главной улице мы можем встретить сообщников, — Шао Чжэнь не оборачивался. Идя, он настороженно осматривался по сторонам.

Во время драки он нечаянно мельком увидел одно лицо.

Тот человек прятался за толпой зевак. Хотя это был всего лишь миг, Шао Чжэнь почувствовал сильное потрясение.

Он не был уверен, потому что Лянчжоу не входил в сферу его влияния.

Но Шао Чжэнь все же считал, что осторожность превыше всего.

Его мысли были тяжелыми.

Прошло два года. Он думал, что даже если обстоятельства не изменятся полностью, по крайней мере, будет период спокойствия. Если его сейчас выследили... Думая об этом, он невольно сжал руку, державшую меч.

Они вышли пешком. Аньсяньгуань находился на севере города. Они шли довольно долго, прежде чем наконец добрались до места.

Одежду купить не удалось, Нинэр немного расстроилась, но, вспомнив, что смогла уйти целой и невредимой от тех свирепых людей, почувствовала облегчение.

Неизвестно почему, но ей показалось, что Шао Чжэнь, отбив воров, не выглядел особенно счастливым.

Пока они не вернулись в гостиницу, он оставался молчаливым, словно его что-то беспокоило.

— Кузен неважно себя чувствует? — не удержалась Нинэр, спросив.

Шао Чжэнь, увидев ее обеспокоенное выражение лица, слабо улыбнулся: — Ничего, просто немного устал.

Они больше не выходили. Ночь в Аньсяньгуань действительно была очень комфортной.

На следующий день Нинэр, как обычно, была разбужена Шао Чжэнем рано утром. Она потерла глаза и встала.

Облака на небе были немного густыми, солнце, казалось, не собиралось выходить, но погода была очень прохладной.

Еда в Аньсяньгуань была слишком дорогой. Шао Чжэнь решил купить лепешек на рынке, чтобы взять их в дорогу как сухой паек.

Еда в Лянчжоу славилась повсюду. Шао Чжэнь выбрал закусочную, где было много людей, остановил повозку, велел Нинэр остаться в ней, а сам пошел покупать лепешки.

Людей было много. Шао Чжэнь ждал, как вдруг почувствовал, что на него кто-то смотрит.

Он резко поднял глаза. Человек на коне стоял всего в трех-четырех шагах от него, смотрел на него, его губы были слегка изогнуты в улыбке.

Шао Чжэнь замер, его взгляд стал острым.

— Кузен! — В этот момент раздался испуганный крик Нинэр.

Шао Чжэнь посмотрел и сильно удивился.

Он увидел, как кто-то увозит повозку. Нинэр в повозке дважды крикнула, а затем замолчала.

— Нинэр! — Шао Чжэнь бросился бежать, пробиваясь сквозь толпу, но повозка мчалась очень быстро, оставляя его позади.

Сзади послышался стук копыт, приближаясь. Шао Чжэнь вздрогнул. Уворачиваясь, он выхватил меч из ножен, и тот с лязгом столкнулся с рубящим мечом.

Но тот человек лишь сделал ложное движение. Не дожидаясь контратаки Шао Чжэня, он уже умчался, оставив за собой лишь пыль.

В утреннем ветре раздался только его неторопливый голос: — Пятнадцать ли к юго-западу от города, Мэйюань. Если хочешь, приходи.