Глава 12. Колебания (Часть 3)

Чай Жун видел, как к Ли Чунъи возвращается румянец, как он воспрянул духом, но понимал, что это лишь кратковременное улучшение перед концом. Не желая давать ложных надежд, он спросил:

— Есть ли у тебя какое-то последнее желание?

Ли Чунъи медленно продекламировал:

— В чём долголетие Неба? Каковы пределы Земли? Сколь коротка жизнь человека! В чём радость жизни? Чего бояться в старости? Что горестного в смерти? — Его голос был тихим и прерывистым из-за затруднённого дыхания, но каждое слово, казалось, было наполнено бесконечными воспоминаниями и чувствами. — Что такое любовь?..

— В чём страдания мира? В чём вина простых людей? — раздался голос из-за двери, продолживший стихотворение.

Фу Чжэнь пришла к Сяо Сяо, чтобы сказать, что Ли Чунъи умирает, и попросить её пойти вместе с ней, чтобы проститься с ним. Сяо Сяо чувствовала себя неловко, но её мучили кошмары, и, услышав о последнем прощании, она не смогла сдержать слёз. Вспомнив о Фан Юе, от которого не было никаких вестей, она чуть не расплакалась. Взглянув на Фу Чжэнь, которая тоже едва сдерживала слёзы, Сяо Сяо вздохнула и согласилась.

Возле покоев Ли Чунъи стояла усиленная охрана. Сяо Сяо сказала, что Чай Жун попросил её осмотреть Ли Чунъи. Стражники знали о её репутации искусного лекаря, а Чай Жун действительно был внутри, поэтому они почтительно пропустили её. У дверей они услышали, как Ли Чунъи декламирует «Девять вопросов» Цюй Юаня. Фу Чжэнь слушала, затаив дыхание, а Сяо Сяо, тронутая стихотворением, невольно произнесла последние две строки.

Они вошли, поприветствовали Чай Жуна и сели у постели больного. Чай Жун был немного удивлён, но ничего не спросил. Последнее желание Ли Чунъи заключалось в этих девяти вопросах.

Сяо Сяо выпрямилась и сказала:

— «Девять вопросов» Цюй Юаня выражают всю печаль и радость мира. На вопросы о долголетии Неба и пределах Земли можно ответить, — она на мгновение задумалась, собираясь с мыслями. — Шан Ян, реформатор царства Цинь, учился у Ши Цзяо. После того, как Шан Яна казнили, Ши Цзяо бежал в Шу и написал книгу «Ши-цзы». В ней есть такие слова: «Пространство — это всё вокруг, вверху и внизу. Время — это прошлое и будущее».

Лицо Ли Чунъи слегка изменилось. «Ши-цзы» была широко известна во времена Хань и Тан, но за последние сто лет стала редкостью. Он видел лишь отдельные фрагменты этой книги во время своих путешествий. Эта девушка цитировала её так, словно знала наизусть. Неужели она не обманщица, а действительно ученица Фуяо-цзы? Сяо Сяо продолжила:

— Наша Земля — лишь крошечная пылинка в бескрайней Вселенной. От её появления до исчезновения — всего лишь мгновение в потоке времени. Даже Вселенная однажды прекратит своё существование и вернётся в небытие. А существование человечества на этой Земле — чистая случайность, подобно каплям росы на траве, которые появляются ночью и исчезают с восходом солнца. Небо имеет свой срок, но он несоизмерим с короткой человеческой жизнью.

Сяо Сяо почувствовала, что её слова слишком абстрактны, и, помолчав, продолжила:

— Пределы Земли, пожалуй, можно измерить. Земля — это шар. Если идти всё время в одном направлении, однажды вернёшься в исходную точку, — вспомнив о своём рассказе о путешествии в Америку, она посмотрела на Ли Чунъи. — Большая часть поверхности Земли покрыта водой. Путешествие вокруг света на корабле займёт несколько лет.

Ли Чунъи слушал её, затаив дыхание. Всё это было для него ново и невероятно, но буддийское учение о трёх мирах и древние представления о небесной сфере как о курином яйце перекликались с её словами. «Путь, который можно выразить словами, не есть постоянный Путь». Он много путешествовал и размышлял о законах неба и земли, у него были свои представления и сомнения. Теперь, зная, что не доживёт до утра, он решил воспользоваться этой возможностью и задать свои вопросы. Сяо Сяо, попав в это время, была очень осторожна в словах, трижды обдумывая каждую фразу. Но сейчас, начав говорить, она почувствовала облегчение и отвечала на все вопросы, не заботясь о том, понимают ли её. Если вопрос был слишком сложным, она старалась уйти от ответа или перевести разговор на другую тему.

Выйдя из комнаты, Сяо Сяо села на ступеньки крыльца. Камень был холодным, как вода. Скоро рассвет. На небе мерцали несколько звёзд, мир вокруг был тих и спокоен. Сяо Сяо тихо вздохнула. Она не знала, о ком вздыхает, просто чувствовала бесконечную тоску и одиночество. Даже усталость казалась призрачной и неуловимой. Прошлое и будущее, прежняя жизнь и нынешняя — всё смешалось в предрассветной дымке, но в то же время казалось таким ясным, словно стоило протянуть руку, и оно станет реальностью.

«Если утром познаешь истинный Путь, то вечером можешь умереть без сожалений».

Так сказал Ли Чунъи.

Но говорила ли она об истинном Пути? Конечно, нет. Её знания, отрывочные и неполные, были лишь крупицами того, что человечество узнало о мире и о себе за тысячелетия. «Путь, который можно выразить словами, не есть постоянный Путь». Путь к истине — это кривая, которая может бесконечно приближаться к оси координат, но никогда её не коснётся. А её знания были лишь небольшим шагом вперёд.

Кто я? Реален ли этот мир? Или это я — иллюзия? Почему я здесь? В чём смысл моего существования? Неужели только в том, чтобы встретить рассвет, размышляя над вопросами, на которые, возможно, нет ответов?

Когда-то давно она читала роман, в котором говорилось, что существует бесконечное множество вариантов развития событий, переплетающихся, как в лабиринте. Каждый из них реален и в то же время иллюзорен. Возможно, сейчас она сидит осенним утром в задумчивости, а возможно, наблюдает рассвет на Хуашань. А может быть, время остановилось в тот миг, когда она и Фан Юй были на каменной площадке в долине Чжанчаогу. Не было ни храма, ни статуи, только ветер, разгоняющий туман, и тепло его руки в её ладони.

Имя Фан Юя пронзило её философские размышления, как острая боль. Сяо Сяо вздрогнула и пришла в себя. Возможно, она не могла сказать, реален ли этот мир, но то, что Фан Юя нет рядом, было совершенно точно. Значит, нужно найти его. Как во сне, который ей снился много раз, она будет искать его, даже если это бесполезно.

Дверь скрипнула. Кто-то вышел из комнаты, тихо закрыл за собой дверь и подошёл к Сяо Сяо.

— Я столько всего наговорила, — сказала Сяо Сяо. — Боюсь, вы теперь сочтёте меня ведьмой и сожжёте на костре.

Чай Жун сел рядом с ней.

— Ваши слова были туманны и загадочны, — сказал он.

Наука — это Чжуан-цзы? Сяо Сяо усмехнулась.

— Истина мира выходит далеко за пределы человеческого понимания, — сказала она. Её лицо стало грустным. — Но знание истины не очень-то помогает в реальной жизни. Тем более, что это лишь крупицы знания.

Чай Жун указал на восток.

— Посмотри, — сказал он. — Я не знаю, почему солнце встаёт на востоке и садится на западе. Я знаю лишь, что каждый день — это новый день, что есть дела, которые нужно сделать, есть вызовы, которые нужно принять. И каждый день должен быть прожитым не зря.

Восходящее солнце озарило Чай Жуна золотистым светом. Его обычно сдержанное лицо светилось энергией. Сердце Сяо Сяо забилось чаще. Вспомнив о его воинской славе и ранней смерти, она почувствовала смутное беспокойство и прошептала:

— Жизнь ярка, как вспышка молнии, смерть стремительна, как падение кометы.

Чай Жун не расслышал её слов и вопросительно посмотрел на неё. Сяо Сяо очнулась от своих мыслей.

— Мгновение яркого света лучше, чем вечность тьмы, не так ли? — спросила она.

Чай Жун не ответил, лишь слегка улыбнулся. В глубине его спокойных глаз бушевали невидимые бури, но он сохранял полное самообладание.

«Если добился того, к чему стремился, о чем жалеть?» Сяо Сяо подавила нахлынувшую грусть и улыбнулась.

— А я люблю просто находиться в одном месте, — сказала она. — Неважно, тихо там или шумно. Я просто живу, не обращая внимания на других. — Только Фан Юй был для неё особенным, единственной реальностью среди множества снов.