Глава 4 (Часть 1)

После той неудачной рыбалки дети больше не сидели по утрам дома, болтая.

Теперь Сун Эръя каждый день заплетала две косички, надевала соломенную шляпку, вешала на плечо маленькую сумочку и приходила за Цзян Цзэ, чтобы вместе с ним и другими ребятами отправиться играть.

Проведя две недели в играх на улице с Сун Эръя, бледное личико Цзян Цзэ немного потемнело, зато улыбка стала появляться на нем заметно чаще. Хоть он по-прежнему был не очень разговорчив, но стал живее и не таким замкнутым.

— Эръя, Цзэ, — окликнул Цзян Кэмин с фотоаппаратом в руках двух детей, снова собравшихся на улицу.

Они стояли на пороге и обернулись, с любопытством глядя на Цзян Кэмина.

— Я вас сфотографирую, — сказал он, поднимая камеру.

Услышав про фотографию, Сун Эръя быстро пригладила волосы и посмотрела прямо в объектив.

Цзян Цзэ почувствовал себя немного неловко. Он повернул голову к Сун Эръя, и, увидев её широкую улыбку, сам невольно улыбнулся.

Фотоаппарат щелкнул, запечатлев этот момент.

Сун Эръя подбежала посмотреть на снимок в фотоаппарате Цзян Кэмина. Увидев себя на экране, она пришла в восторг и взволнованно спросила: — Дядя, а можно еще одну фотографию?

— Конечно, можно.

— Ура! — Сун Эръя показала пальцами знак «V» и потребовала, чтобы Цзян Цзэ сделал так же.

Щелк!

На фотографии получились живая девочка и сдержанный мальчик.

~ ~ ~ ~

Четверо детей сидели на голом бататовом поле, и каждый держал в руках печеный батат.

Когда батат в земле созревал, взрослые в деревне брали детей с собой на копку. Батат увозили целыми корзинами, а выкопанное поле превращалось в детскую игровую площадку.

Они строили из комьев земли земляную печь, закапывали в нее батат, разводили огонь и жгли дрова. Когда дрова прогорали, печь разваливали палкой, немного ждали, а потом выкапывали готовый печеный батат.

Конечно, восьмилетние дети сами батат не пекли. Они только собирали дрова и ждали, пока старшие братья и сестры закончат, а потом каждый получал свой ароматный печеный батат.

— Эр Я, Хуахуа, не забудьте завтра пойти в школу записаться! — напомнил Сун Аньху, боясь, что они забудут про день регистрации на новый учебный год.

— Знаем, — беззаботно ответила Хэ Хуахуа.

— Цзян Цзэ, ты тоже скоро вернешься в город учиться? — спросила Сун Эръя.

В деревне были и другие дети, которые учились в больших городах. Они приезжали домой на летние и зимние каникулы, а перед началом учебы уезжали обратно.

При этой мысли Сун Эръя немного взгрустнула. Дети, учившиеся в городе, каждый раз по возвращении казались немного чужими.

— Я хочу учиться вместе с вами, — сказал Цзян Цзэ.

— Правда? Ты будешь моим одноклассником? — Маленькая грусть Сун Эръя тут же улетучилась. Она радостно спросила: — После летних каникул ты ведь тоже пойдешь в третий класс? Может, мы будем в одном классе.

В Начальной школе деревни Подсолнухов в каждой параллели было всего по два класса, и все трое учились в одном.

— Если ты, Цзян Цзэ, придешь в наш класс, я буду тебя защищать, — сказал Сун Аньху, похлопав себя по груди рукой, испачканной сажей.

— А я буду давать тебе списывать домашку, — предложила Хэ Хуахуа.

— Не списывай у нее, — поспешил вмешаться Сун Аньху. — У нее в домашке одни ошибки, из-за нее меня часто учитель наказывает, заставляет стоять в углу.

— Ты больше всех у меня и списываешь, так что не жалуйся! — возмутилась Хэ Хуахуа. — А наказывают тебя за то, что ты сам неправильно отвечаешь.

— Так ответы-то были неправильные у тебя, — неуверенно возразил Сун Аньху, понизив голос.

Цзян Цзэ промолчал. Отец не говорил, что разрешит ему учиться в Деревне Подсолнухов, но и не говорил, что они точно возвращаются в город.

А ему хотелось остаться учиться здесь.

~ ~ ~ ~

Семья Цзян тихо ужинала. Самый молчаливый из всех, Цзян Цзэ, вдруг заговорил: — Папа, завтра я хочу пойти с Эръя, Хуахуа и А Ху записываться в школу.

Цзян Кэмин, который как раз ел, замер, забыв проглотить рис.

— Учиться здесь, в деревне, — это хорошо, очень хорошо, — радостно сказал Дедушка Цзян.

— Почему ты вдруг решил учиться в деревне? — спросил Цзян Кэмин. — Завтра уже регистрация, это слишком быстро.

— Они завтра идут записываться, — сказал Цзян Цзэ. — Я тоже хочу учиться с ними.

За этот месяц Цзян Цзэ действительно стал гораздо счастливее в деревне, не таким замкнутым, как в городе.

Но Цзян Кэмин не думал оставлять сына в Деревне Подсолнухов. Он даже боялся, что сын расстроится перед отъездом, и собирался только завтра сказать ему, что послезавтра они возвращаются в город.

— Образование в городе намного лучше, чем в деревне, — неодобрительно сказал Цзян Кэмин.

Цзян Цзэ не понял точного смысла слов отца, но почувствовал, что тот хочет увезти его обратно в город. А он не хотел возвращаться в тот дом, где он всегда был один.

— Наша Деревня Подсолнухов тоже не лыком шита! — фыркнул Дедушка Цзян. — В этом году к нам приехали несколько студентов-учителей из университета.

Цзян Кэмин промолчал. Он считал, что сын должен получить образование в городе, а также освоить несколько талантов: научиться играть на пианино или скрипке, или заняться олимпиадной математикой.

Учиться в известной средней и старшей школе, поступить в престижный университет, а лучше всего — получить степень магистра.

Цзян Кэмин сам был родом из деревни, и именно поэтому он хотел, чтобы его сын стартовал с более высокой позиции, получил элитное, а не сельское образование.

— После ужина я схожу к директору и спрошу, какие документы нужны для переводного ученика, — одним решением подытожил Дедушка Цзян.

— Спасибо, дедушка, — радостно сказал Цзян Цзэ.

Цзян Кэмин посмотрел на взволнованного сына и вздохнул. Ладно, пусть пока поучится здесь, а когда придет время идти в среднюю школу, тогда и переведет его обратно в город.

Чтобы перевестись в деревенскую начальную школу, нужно было всего лишь принести копию прописки и зарегистрироваться.

А тем, кто переходил в следующий класс, нужно было просто прийти и пройти формальную процедуру регистрации.

~ ~ ~ ~

В день регистрации Цзян Кэмин повел четверых детей в начальную школу.