Ретт привез подарки не только для Скарлетт, но и для Мелани и тети Питти. Это выглядело как дань вежливости, знак деловых отношений с миссис Гамильтон.
Три подарочные коробки стояли в гостиной. Коробка Скарлетт была самой маленькой и невзрачной.
Мелани была удивлена. Она помнила, что Ретт собирался подарить Скарлетт красивую зеленую шляпку, но судя по размеру коробки, шляпа туда никак не поместилась бы.
Тетя Питти, как всегда, не могла сдержать детского восторга при виде подарков. Она тут же распаковала свою коробку. Как и предполагала Скарлетт, внутри оказался шелковый шарф.
Тетя Питти пришла в полный восторг от подарка, примеряя шарф на шею и голову разными способами.
Затем, как маленькая девочка, она уставилась на коробки Мелани и Скарлетт, уговаривая их тоже распаковать подарки.
Мелани не смогла устоять перед ее просьбами и открыла свою коробку. Внутри лежала изысканно упакованная коробка конфет. Что интересно, сами конфеты находились в прозрачном стеклянном глобусе, настолько красивом, что казалось, он стоил гораздо дороже самих конфет. В коробке лежала еще и записка с льстивой надписью: «Ваша душа широка, как земля».
Увидев это, Скарлетт презрительно скривила губы, но любопытство взяло верх, и она поспешила открыть свой подарок.
В отличие от аккуратно упакованных подарков Мелани и тети Питти, ее подарок был обмотан скотчем, словно мумия, и казался довольно тяжелым.
— Что это? — Скарлетт принялась разматывать липкую ленту. Это оказалось не так-то просто, и она успела вспотеть, прежде чем показался кусочек ярко-желтого цвета.
«Неужели золото?» — с надеждой подумала Скарлетт и ускорила темп. Но когда она полностью распаковала подарок и увидела, что это, то вскрикнула и зажала рот рукой.
Это действительно было золото. Золотая статуэтка писающего мальчика!
«Надо было догадаться, что Ретт не упустит случая подшутить надо мной», — подумала Скарлетт.
Мелани, увидев статуэтку, рассмеялась и упала на стол, а тетя Питти с любопытством спрашивала, что же там такое.
— Тетя, лучше не смотрите. Вы же упадете в обморок! Это не для глаз приличной леди, — сказала ей Мелани.
Тетя Питти, хоть и сгорала от любопытства, решила не настаивать.
— Этот негодяй! Надо было швырнуть ему эту штуку в лицо! — негодовала Скарлетт.
— Не говорите так, — Мелани похлопала Скарлетт по плечу и прошептала ей на ухо: — Как никак, это золото. И я думаю, в наше время такой подарок имеет глубокий смысл.
— Что? У этой штуки даже есть название?
— Это история о мальчике, который спас город, помочившись на него, — сказала Мелани, думая про себя: «Если бы только Атланту можно было так спасти!»
Скарлетт же была уверена, что Ретт подарил ей эту статуэтку не из-за какого-то там символизма, а просто чтобы посмеяться над ней.
Но выбросить подарок она не могла. Как сказала Мелани, это золото, а золото сейчас на вес золота.
Когда все ушли, Скарлетт внимательно рассмотрела статуэтку. Она была всего 5 сантиметров в высоту, но очень искусно сделанная. На лице мальчика была озорная улыбка, он словно подмигивал и показывал язык. Если не обращать внимания на его непристойное поведение, он был даже милым. Но его нахальное выражение лица напоминало Скарлетт самого Ретта.
Подставка статуэтки была сделана из черного мрамора, что делало ее еще тяжелее. Скарлетт взвесила ее на руке — похоже, чистое золото.
На ягодицах мальчика была маленькая кнопка, замаскированная под родинку.
— Интересно, для чего она? Неужели у этой штуки есть какой-то механизм? — Скарлетт охватило любопытство. — Может, он и правда умеет… писать?
«Фу, как неприлично!» — Скарлетт отложила статуэтку, но вскоре любопытство взяло верх, и она принесла миску с водой.
Опустив статуэтку в воду, она увидела, как из отверстия в подставке поднимаются пузырьки воздуха.
— О, она впитывает воду.
Когда пузырьки перестали появляться, Скарлетт вынула статуэтку и нажала на кнопку. Мальчик действительно «помочился».
Нельзя было отрицать, что подарок был сделан мастерски и из дорогого материала. Но почему именно такая форма? Скарлетт не знала, сердиться ей или смеяться. И опять же, этот несерьезный Ретт!
— У него вся голова забита глупостями! Неудивительно, что его выгнали из семьи, — заключила Скарлетт.
После благотворительной ярмарки цены в Конфедерации продолжали расти. Люди больше не говорили: «Еще одна победа, и война закончится».
У ломбардов выстраивались длинные очереди. Каждая семья старалась сдать все ненужное.
Золото действительно дорожало, но не так быстро, как продукты. К осени белая мука практически исчезла, и всем приходилось питаться в основном бататом. К счастью, свинина, птица и овощи еще были в достатке.
Скарлетт подумывала продать золотого мальчика, но стеснялась его неприличного вида. Что толку в том, что он из золота? Не резать же его на части! Тогда придется оставить себе его… заднюю часть. Еще нелепее!
К тому же, статуэтка была такой забавной, что Скарлетт стало жалко ее продавать.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|