— Но все это — семейные дела Его Величества. Мы не можем ничего говорить, и тем более вмешиваться,
— проникновенно сказала княгиня Ци.
— Да, матушка,
— кивнула Чжу Сянь.
Чжу Яоци по-прежнему сидел с опущенной головой, усердно поглощая рис.
— У вашего отца слабое здоровье. Наше Княжество Ци никогда не стремилось ни к борьбе, ни к захватам, мы лишь хотим спокойно прожить эту жизнь.
— Поэтому некоторых вещей, если можно избежать, мы стараемся избегать…
— Княжество Ци и так уже достаточно скромно себя ведет! Неужели нам всем нужно уйти в монахи?
— не дождавшись, пока княгиня Ци закончит, не выдержал и возразил Чжу Яоци.
— Через месяц состоится Великая осенняя охота! Тогда Его Величество будет отбирать военачальников и награждать лучших охотников. Все молодые люди столицы уже давно готовятся к этому событию.
— Фэн Сяо изобрел новую стрелу. После выстрела в оленя на шкуре почти не остается следов. Он позвал меня и Го Шаня вместе поохотиться на оленей.
— Эта стрела такая необычная, что привлекла внимание Третьего принца. Он тоже захотел посмотреть на новую стрелу Фэн Сяо и позвал с собой Ван Цзиюня и Сюй Вэньфэна. В итоге получилось, что все решили поехать вместе. Где тут столько интриг, о которых вы говорите!
— Если вы не позволите мне поехать с ними, то во время Великой осенней охоты в девятом месяце, матушка, вы хотите, чтобы вся столица смеялась надо мной?
— … — Княгиня Ци потеряла дар речи. Она подняла брови, готовая разразиться бранью, но тут заговорила Чжу Сянь, сидевшая рядом.
— Матушка, у дочери есть слово, но не знаю, стоит ли его говорить.
Княгиня Ци повернулась к Чжу Сянь и слегка улыбнулась:
— Пэн-эр, говори.
— Я согласна с матушкой в том, что наше Княжество Ци не должно вмешиваться в семейные дела Его Величества, даже малейшего намека на это быть не должно,
— решительно сказала Чжу Сянь. Княгиня Ци слушала и часто кивала.
— Но… — сменив тон, продолжила Чжу Сянь, — некоторых вещей мы не можем избежать, даже если хотим.
— Например, сегодняшнее дело. Наследник готовится к Великой осенней охоте.
— Если его оружие окажется неподходящим, и он плохо выступит на охоте, это не только опозорит наше Княжество Ци, но и не порадует Его Величество!
— Если во всем поступать так, как говорит матушка, — только избегать, — то сегодня наследник мог бы отказаться ехать в охотничьи угодья испытывать новое оружие. А в день самой охоты ему лучше было бы вообще не участвовать.
— Потому что только так можно и сохранить лицо нашего Княжества Ци, и не ввязываться ни в какие семейные споры Его Величества.
Услышав слова Чжу Сянь, княгиня Ци замолчала.
Она опустила голову и долго размышляла. Лишь спустя долгое время она тихо произнесла:
— Матушка не то чтобы не хочет, чтобы он охотился и жил бесцельно, как обыватель. Не говоря уже о прочем, разве это будет достойно имени, которое даровал ему Великий император?
— Просто… просто этот Третий принц по натуре своей распущен и необуздан.
— Я немного беспокоюсь, беспокоюсь…
Княгиня Ци не договорила, но Чжу Сянь все равно поняла ее.
Чжу Яоци был единственным наследником Княжества Ци, к тому же еще молод. Княгиня Ци всегда строго следила за его учебой и жизнью.
Ночевка на охоте без присмотра… Княгиня Ци беспокоилась, что Третий принц, известный своим распутным нравом, может устроить какие-нибудь неподобающие для юноши развлечения и дурно повлиять на Чжу Яоци.
Чжу Сянь слегка улыбнулась, взяла руку княгини Ци и крепко сжала ее:
— Если матушка беспокоится, то Пэн-эр переоденется в мужское платье и поедет вместе с наследником.
…
В ту ночь Чжу Сянь не вернулась в свой двор, а осталась в главных покоях.
Княгиня Ци и Чжу Сянь лежали в одной постели. Мать и дочь долго разговаривали под одеялом, говорили о трудностях Чжу Сяотана.
Из пяти братьев императора Цзина остался только Чжу Сяотан.
В последний раз, когда они собирались на праздничный ужин в канун Нового года, карета, посланная императором Цзином за Чжу Сяотаном, уже стояла у ворот Княжества Ци.
Но у Чжу Сяотана снова разболелась голова, он не мог переносить ни ветер, ни свет и целый месяц прятался в подвале княжеского поместья, не смея выйти.
Говоря о болезни Чжу Сяотана, княгиня Ци вздыхала.
Она даже не знала, считать ли Чжу Сяотана удачливым или несчастным из-за этой странной болезни.
Потому что после того пышного новогоднего ужина второму и пятому братьям Чжу Сяотана так и не довелось попробовать танъюань* на Праздник фонарей. (*сладкие шарики из клейкого риса)
Княгиня Ци глубоко вздохнула, провела рукой по темным волосам Чжу Сянь, лежавшим на подушке, и поправила ей одеяло.
— Если бы твой отец не был таким сдержанным, не знал бы меры и такта, да еще и не был бы слаб здоровьем, неспособным вести войска в бой… Иначе, учитывая его прошлый опыт в Западной армии, император Цзин давно бы не оставил в покое наше Княжество Ци.
— Даже ты, Пэн-эр, неизвестно в каком бы захолустье в грязи валялась… — усмехнулась княгиня Ци.
Чжу Сянь стало немного грустно. Она протянула руку, сжала руку княгини Ци и тихо позвала ее:
— Матушка…
— Дитя обязательно присмотрит за наследником и не разочарует ни отца, ни вас,
— очень серьезно сказала Чжу Сянь.
Княгиня Ци посмотрела в глаза Чжу Сянь, и на ее губах появилась нежная улыбка.
Она кивнула и тоже сжала руку Чжу Сянь:
— Хорошее дитя. Какое счастье, что у нас с князем есть такое хорошее дитя, как ты.
Княгиня Ци сказала Чжу Сянь, что Чжу Сяотан скоро вернется. Дела в Городе Дракона улажены, в ближайшие дни армия выступит в поход, и к Новому году он точно будет в столице.
Услышав, что отец наконец возвращается домой, Чжу Сянь тоже обрадовалась. Она захлопала в ладоши и сказала княгине Ци, что их семья наконец-то сможет хорошо встретить Новый год.
Княгиня Ци тоже радостно улыбнулась и кивнула в знак согласия:
— Да!
— Вот скоро Новый год, тебе исполнится семнадцать. Пока все неприятности позади, матушке нужно будет хорошенько посоветоваться с твоим отцом и найти тебе хорошую партию.
Чжу Сянь запротестовала и тут же начала капризничать:
— Я еще маленькая, я не хочу замуж!
Княгиня Ци не позволила Чжу Сянь своевольничать и тут же парировала:
— Ты — госпожа. Если не выйдешь замуж пораньше, неужели хочешь ждать, пока Его Величество устроит твой брак?
— Или… тебя отправят в Великую пустыню для династического брака с варварами?
— … — Чжу Сянь потеряла дар речи и ошеломленно смотрела на княгиню Ци, не в силах вымолвить ни слова.
Княгиня Ци довольно улыбнулась, придвинулась к Чжу Сянь и, понизив голос, спросила:
— Ну-ка, скажи матушке, Пэн-эр любит худых или полных, высоких или низких?
— Ты скажи мне ясно, и тогда мы с твоим отцом будем искать по твоим меркам.
Чжу Сянь посмотрела на княгиню Ци с некоторым смущением:
— Я…
— Пэн-эр не знает?
— Тогда давай по-другому… — не унималась княгиня Ци.
— Пэн-эр предпочитает помоложе или постарше?
— Молодые полны сил, а те, что постарше, — заботливы.
— …
Княгиня Ци развеселилась, улыбка на ее лице стала шире:
— Или так… Ученые-чиновники утонченны, а военные — сильны.
— Моя Пэн-эр предпочитает гражданского чиновника или военного?
Гражданский чиновник или военный?
Этот вопрос запал Чжу Сянь в душу. Она ошеломленно смотрела на преувеличенно улыбающееся лицо княгини Ци, а ее мысли унеслись далеко…
На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|