Глава семнадцатая: Трое в пути

Увидев, что двое начали сражаться, Сяо Цзянь поспешно взял куриную ножку и отошёл в угол, чтобы поесть. Услышав, как они назвали друг друга по имени, он тоже был поражён.

Он тут же вспомнил, как однажды Лэн Цинсюань и Тан Саньбао, беседуя о героях цзянху, упоминали, что среди выдающихся личностей цзянху можно назвать лишь «одного монаха, двух героев, трёх даосов, четырёх чудаков, пятерых отравителей и шестерых глав школ», а остальные не заслуживают упоминания.

Среди этих «четырёх чудаков» был и Чудак-Попрошайка Погоняющий Души.

Говорили, что этого Чудака-Попрошайки Погоняющего Души звали Юнь Чунъян, также известного как Чудак-Попрошайка Погоняющий Ветер. Его боевые искусства были настолько высоки, что он мог с лёгкостью лишать людей жизни, отсюда и прозвище «Погоняющий Души». А его искусство лёгкого шага было ещё выше, и его знаменитая техника «Три Стиля Иллюзии» была известна всему цзянху, поэтому в цзянху его называли Юнь Саньин.

Чудак Тысячи Лиц, столь же известный, уже причинил Сяо Цзяню немало страданий, так что этот Чудак-Попрошайка Погоняющий Души, естественно, тоже не был добродетельным человеком.

Что касается Сюн Бочуаня по прозвищу Ладонь Усмиряющая Гору, то о нём Сяо Цзянь не слышал, но по тону Чудака-Попрошайки Погоняющего Души было ясно, что это не безызвестная личность. Судя по названию «Ладонь Усмиряющая Гору», этот человек, вероятно, обладал мощной внутренней силой и превосходно владел ладонными техниками, но было неизвестно, был ли он праведным или злым.

Сюн Бочуань и Юнь Саньин, выкрикнув имена друг друга, не уняли свой гнев и снова сцепились в бою.

Юнь Саньин развернул свою технику передвижения, сражаясь захватами и пальцевыми приёмами, его движения были поистине быстры, как молния.

Сюн Бочуань применил набор ладонных техник Северной школы, его удары были мощными и сокрушительными, способными раскалывать горы и дробить камни, каждый из них обладал своими сильными сторонами.

Сяо Цзянь, видя ожесточённую схватку, сказал сбоку:

— Уважаемые старшие, у вас нет вражды, почему вы сражаетесь не на жизнь, а на смерть? Не лучше ли прекратить и сыграть ещё одну партию?

Но Юнь и Сюн совершенно не слушали, их изощрённые приёмы появлялись один за другим.

Сяо Цзянь не стал больше уговаривать.

Они сражались целый час, неизвестно сколько приёмов, но победителя было невозможно определить.

Юнь Саньин был уже в преклонном возрасте, тогда как Сюн Бочуань находился в расцвете сил и превосходно владел ладонными техниками. К тому же, в этом тесном помещении подвижные движения Юнь Саньина сильно затруднялись, он постепенно замедлялся, а его дыхание становилось всё тяжелее.

Хотя Сюн Бочуань тоже израсходовал немало внутренней энергии, он чувствовал себя гораздо лучше. Видя, что Юнь Саньин вот-вот не выдержит, он стал ещё более безжалостным, наращивая силу ладоней и нанося удар за ударом.

Юнь Саньин, видя, что его загнали в угол, стиснул зубы и с силой принял атакующий приём Сюн Бочуаня — «Луна в Объятиях». Сюн Бочуань лишь слегка покачнулся, но у Юнь Саньина кровь забурлила в груди, и он, спотыкаясь, отступил на три шага.

Сюн Бочуань шагнул вперёд и применил ещё один приём — «Волны, Поднимающиеся Без Ветра». Юнь Саньин не осмелился принять его снова, отпрыгнул и взобрался на алтарь.

Сюн Бочуань ударил ладонью прямо вниз, и алтарь разлетелся вдребезги, щепки разлетелись во все стороны.

Юнь Саньин уже запрыгнул на балку, всё ещё тяжело дыша, и громко крикнул:

— Малец, монашонок, ты что, не собираешься помочь?!

Сяо Цзянь вздрогнул: «Как он узнал?»

Юнь Саньин подумал, что тот не хочет помогать, и добавил:

— Если я умру, следующим будешь ты!

Сяо Цзянь с любопытством спросил:

— Зачем старшему Сюну убивать меня?

Юнь Саньин холодно усмехнулся:

— Ты думаешь, этот Сюн специально ждал здесь, чтобы угостить тебя жареной курицей? Командующий Императорской гвардии Цзиньивэй Цзян Сянь мёртв, и бесценное сокровище, которое было у него, оказалось в руках маленького монаха. Боюсь, эта новость уже разнеслась по всему миру боевых искусств. Скажи, если я умру, что будет с тобой?

Сяо Цзянь внезапно осознал: «Неудивительно, что я стал ставкой, это действительно было странно».

Сюн Бочуань тоже хихикнул:

— Эй, Юнь, а ты что, хороший человек? В такую метель ты прибежал сюда только ради жареной курицы?

Сяо Цзянь, конечно, понимал, что оба они были одного поля ягоды, почти что сообщниками в злодеяниях, поэтому тихонько пошёл к двери вдоль стены.

Сюн Бочуань оставил Юнь Саньина, чтобы запереть дверь, а затем, повернувшись, с молниеносной скоростью схватил свёрток Сяо Цзяня.

Сяо Цзянь не ожидал такого нападения. Видя, что ему не увернуться, он лишь сформировал пальцевой приём левым указательным пальцем и выставил его вперёд. Это была техника Указательного Пальца Тысячи Людей. Хотя он действовал позже, его палец точно попал в жизненно важную точку на вытянутой ладони Сюн Бочуаня.

Сюн Бочуань не ожидал, что пальцевая техника Сяо Цзяня будет столь искусной, он издал удивлённое «И!» и был вынужден отдёрнуть руку.

В этот момент он почувствовал порыв ветра над головой, поняв, что это внезапная атака Юнь Саньина. Недолго думая, он оставил Сяо Цзяня, обернулся и быстро ударил обеими ладонями вверх, применив приём «Небесный Царь Держит Пагоду». Он с силой принял удар Юнь Саньина, нанесённый сверху. Раздался громкий хлопок, и ноги Сюн Бочуаня ушли в землю на три цуня. Юнь Саньин сделал сальто в воздухе и приземлился на ноги.

Оба продолжали яростно кричать и снова вступили в бой.

После двадцати-тридцати приёмов Юнь Саньин снова тяжело дышал.

Сюн Бочуань нанёс серию из трёх ладонных ударов, низко воскликнув:

— Получи!

Сяо Цзянь, давно заметив, что Юнь Саньин в опасности, и хотя знал, что тот не был хорошим человеком, но его слова были правдой, без колебаний применил технику Указательного Пальца Тысячи Людей, чтобы ударить Сюн Бочуаня сбоку.

Сюн Бочуань, довольный тем, что одним ударом может покончить с противником, совершенно не ожидал этого.

Пальцевая техника Сяо Цзяня была изначально искусной, и его палец попал в бок Сюн Бочуаня.

К сожалению, Сяо Цзянь неточно определил точку, попав на цунь в сторону от «Точки Юньмэнь». Несмотря на это, Сюн Бочуань почувствовал острую боль и онемение, поспешно оставил Чудака-Попрошайку Погоняющего Души и нанёс горизонтальный удар ладонью. Сяо Цзянь, предвидя его яростную контратаку, уже отпрыгнул в сторону.

Чудак-Попрошайка Погоняющий Души перевёл дух, отдышался и громко крикнул:

— Малец, давай вместе! Иначе, если я умру, следующим будешь ты!

Сяо Цзянь знал, что Юнь Саньин прав. Сяо Цзянь просто решил объединиться с ним, чтобы вдвоём противостоять Сюн Бочуаню.

Разрушенный храм и так был невелик, а с появлением Сяо Цзяня он стал казаться ещё теснее.

Преимущество Чудака-Попрошайки Погоняющего Души и Сяо Цзяня заключалось в их ловкости, но сейчас они совершенно не могли её проявить.

Сила ладоней Сюн Бочуаня становилась всё мощнее с каждым ударом.

Чудак-Попрошайка Погоняющий Души обладал более глубокой внутренней силой и ещё мог держаться.

А вот Сяо Цзяню пришлось несладко: вскоре его плечи и руки были поражены ладонным ветром, вызывая жгучую боль.

Сюн Бочуань хмыкнул дважды:

— Исход этой азартной игры скоро решится. — Пока он говорил, сила его ладоней ещё немного возросла.

Чудак-Попрошайка Погоняющий Души, естественно, понимал замысел Сюн Бочуаня: даже вдвоём с Сяо Цзянем они лишь держали ничью против него. Если бы он сосредоточился на атаке одного, защищаясь от другого, Юнь Саньин, конечно, не боялся бы, но Сяо Цзянь не выдержал бы. Если Сяо Цзянь перестанет мешать, в этом маленьком храме Юнь Саньин, возможно, проиграет и за триста приёмов.

В этот момент Чудак-Попрошайка Погоняющий Души внезапно осенило, и он крикнул:

— Малец, смотри внимательно на меня!

Сяо Цзянь, с трудом державшийся под натиском ладонного ветра Сюн Бочуаня, всё это время сосредоточенно отражал его приёмы. Теперь, сражаясь с ним в паре, он, услышав крик, хоть и не понял его смысла, но всё же внимательно наблюдал, несмотря на суматоху.

Когда Сюн Бочуань ударил ладонью по Чудаку-Попрошайке Погоняющему Души, тот мгновенно переместился вправо более чем на один чи. Это боковое смещение было настолько быстрым, что Сяо Цзянь даже не успел его разглядеть.

Затем Чудак-Попрошайка Погоняющий Души с той же техникой передвижения отступил назад на один чи.

На этот раз он намеренно замедлился, чтобы Сяо Цзянь смог разглядеть.

Чудак-Попрошайка Погоняющий Души произнёс:

— «Смотришь вперёд, а он внезапно сзади. Мысль стремится влево, а тело вдруг оказывается справа».

Сяо Цзянь внутренне обрадовался, видя это. Услышав глубокомысленные слова Чудака-Попрошайки Погоняющего Души, он невольно стал обдумывать эти две фразы. Из-за этого отвлечения его движения замедлились на полтакта, и ладонь Сюн Бочуаня уже достигла его груди.