Глава десятая: Сто Золотых за Вопрос

До прихода Шэнь Мао все хранили молчание, но к тому времени, как он прибыл, перед Пещерой Облачной Тени уже собралось несколько человек.

Двоих из них он знал: один был Лю Фэйху, глава Бюро телохранителей Лунху в городе Интянь. У Лю Фэйху был старший брат по имени Лю Фэйлун. Название Бюро телохранителей Лунху произошло от имён этих двух братьев. Оба брата Лю были известны в цзянху: старшего называли Летающим Драконом, а младшего — Крылатым Тигром. Они имели хорошие отношения как с праведными, так и с тёмными силами, но более десяти лет назад Лю Фэйлун был убит в Сычуани неизвестным, и это дело стало нераскрытым.

О смерти Летающего Дракона Чудак Тысячи Лиц, конечно, слышал. Мастер Цыхуай, полагая, что монах Линбао целыми днями только и делает, что читает сутры, и ничего не знает о делах цзянху, рассказал всё без утайки.

Мастер Цыхуай продолжил:

— Крылатый Тигр всем сердцем желал отомстить за брата, но не знал, кто его враг. Шэнь Мао, увидев этого человека здесь, естественно, понял цель его прихода.

А другим был Сюэ Жухай, богатый человек из Префектуры Интянь. Шэнь Мао несколько раз встречал этого Сюэ Жухая на банкетах богачей в Префектуре Интянь. Но он и представить не мог, какой вопрос тот задаст за сто лянов золота. Перед Пещерой Облачной Тени, имея при себе огромные средства и собственные цели, они, естественно, хранили молчание.

Вскоре после прибытия Шэнь Мао Даос Небесных Тайн послал даосского послушника выйти из Пещеры Облачной Тени и по одному приглашать в пещеру тех, кто принёс золото и желал узнать секреты небесных тайн.

Первым в пещеру вошёл Сюэ Жухай. Когда Сюэ Жухай вошёл в Пещеру Облачной Тени, послушник тут же закрыл вход. Внутри Пещеры Облачной Тени Даос Небесных Тайн спросил:

— Кто ты? Знаешь ли ты мои правила здесь?

Пещера Облачной Тени была неглубокой, и голоса доносились наружу. Было слышно, как Сюэ Жухай ответил:

— Я, верующий Сюэ Жухай, знаю правила даоса. Сразу после этого Сюэ Жухай, кажется, передал золото.

Даос Небесных Тайн сказал: — Тогда спрашивай, что хочешь. Сюэ Жухай понизил голос и спросил:

— Мне, верующему, пятьдесят три года, и у меня дома несметные богатства, но в душе нет покоя, боюсь, что однажды отправлюсь на тот свет. Осмелюсь спросить, даос, сколько ещё мне отмерено лет жизни?

Даос Небесных Тайн усмехнулся, и в пещере воцарилась тишина. Люди снаружи вытягивали шеи и прислушивались, но ничего не слышали. Однако Сюэ Жухай внутри пещеры сказал:

— Мм, я услышал.

Мастер Цыхуай остановился на этом месте, словно задумавшись, и только потом сказал:

— Я слышал от младшего брата Цысюаня, что Пещера Облачной Тени всего лишь чуть более двух чжанов (около 6.66 метров) в глубину. По идее, Даос Небесных Тайн и Сюэ Жухай находились на расстоянии не менее одного чжана (около 3.33 метров) друг от друга, но Сюэ Жухай слышал слова Даоса Небесных Тайн, а почему же люди снаружи ничего не слышали?

Чудак Тысячи Лиц подумал: «Что тут сложного? Даос Небесных Тайн, конечно же, использовал технику «Тайной передачи звука».

Но он притворился, что не может понять, и сказал:

— Это действительно странно.

Мастер Цыхуай сказал:

— Я, старый монах, слышал, что в цзянху есть необычайные люди, обладающие техникой передачи звука, которая позволяет им разговаривать лицом к лицу так, что остальные в комнате ничего не слышат.

Чудак Тысячи Лиц сказал:

— Полагаю, Даос Небесных Тайн обладает такими сверхъестественными способностями.

В душе же он подумал: «Этот старый монах кое-что слышал».

Сяо Цзянь не выдержал и спросил:

— А что было потом?

Мастер Цыхуай продолжил:

— Через некоторое время каменная дверь открылась, и Сюэ Жухай выбежал, рыдая. Все были поражены, но тут же поняли, что Даос Небесных Тайн, должно быть, предсказал ему короткий срок жизни, отчего тот и разрыдался.

Сюэ Жухай вернулся домой в глубокой печали. Прибыв, он велел сыну готовиться к его похоронам, а сам перенёс всё золото и серебро в свою спальню и без конца пересчитывал его. Чем больше он считал, тем сильнее горевал, перестал есть и спать. А через три дня Сюэ Жухай умер. Все говорили, что Даос Небесных Тайн сказал Сюэ Жухаю:

— Тебе осталось жить всего три дня.

В этот момент Чудак Тысячи Лиц вставил:

— Как может в мире существовать такой чудодей, который знает, сколько кому отмерено лет жизни? Неужели смерть Сюэ Жухая связана с Даосом Небесных Тайн?

Мастер Цыхуай сказал:

— Ваши подозрения, старший брат, вполне обоснованны. Многие так думали. Сын Сюэ Жухая даже подал жалобу в Судебный департамент. Но судья Ли, чиновник Судебного департамента, привёл своих людей и несколько дней проводил расследование, после чего пришёл к выводу: Сюэ Жухай не был убит. С тех пор простые люди на улицах стали очень уважать Даоса Небесных Тайн, говоря, что он живой бессмертный.

Мастер Цыхуай отпил чаю и продолжил: — Вторым в Пещеру Облачной Тени вошёл Лю Фэйху. Послушник тут же закрыл вход. Даос Небесных Тайн спросил:

— Кто ты? Знаешь ли ты мои правила здесь?

Лю Фэйху ответил: — Меня зовут Лю Фэйху, я глава Бюро телохранителей Лунху. Правила даоса мне известны. Сказав это, Лю Фэйху тоже передал сто лянов золота.

Даос Небесных Тайн сказал: — Спрашивай, что хочешь. Лю Фэйху сказал:

— Прошу даоса, скажите мне, кто убил моего старшего брата Лю Фэйлуна тринадцать лет назад в Сычуани?

В пещере воцарилась тишина. Спустя долгое время Лю Фэйху вышел с серьёзным выражением лица, вернулся в Интяньфу, а на следующий день вместе с учениками и телохранителями отправился в Сычуань. Полагаю, Даос Небесных Тайн уже сказал ему, кто убил его брата.

Сяо Цзянь не выдержал и сказал:

— А если Даос Небесных Тайн просто назвал случайное имя...

— Цинфэн! — отчитал его Чудак Тысячи Лиц. — Разве тебе положено говорить перед настоятелем?

Сяо Цзянь вынужден был замолчать.

Мастер Цыхуай взглянул на Сяо Цзяня и сказал:

— Тебя зовут Цинфэн? Слова Цинфэна не лишены смысла, но подумайте: Лю Фэйху, будучи главой бюро телохранителей, объездил весь мир, повидал бесчисленное множество людей. Если бы слова Даоса Небесных Тайн не имели хоть какой-то логики, как бы он мог ему поверить?

Мастер Цыхуай, видя, что никто не произнёс ни слова, продолжил:

— Третьим в Пещеру Облачной Тени, конечно же, вошёл Шэнь Мао. Послушник так же закрыл вход. Даос Небесных Тайн так же спросил:

— Кто ты? Знаешь ли ты правила моей Пещеры Облачной Тени?

Шэнь Мао ответил:

— Меня зовут Шэнь Мао, и я знаю правила бессмертного мастера. Затем Шэнь Мао также передал сто лянов золота.

Даос Небесных Тайн так же сказал Шэнь Мао: — Спрашивай, что хочешь. Шэнь Мао сказал:

— Мой покойный отец, Шэнь Ваньсань, в молодости был беден, но потом случайно получил сокровище — Чашу Сокровищ. После этого наша семья процветала. Но после смерти отца Чаша Сокровищ исчезла. Я хотел бы спросить даоса, где сейчас находится Чаша Сокровищ семьи Шэнь?

Ответа Даоса Небесных Тайн люди снаружи по-прежнему не слышали. Но люди снаружи увидели, что выражение лица Шэнь Мао, когда он вышел из Пещеры Облачной Тени, было странным, хотя он не мог скрыть лёгкой нотки тайной радости.

Шэнь Мао вернулся с Горы Цися, а на следующий день отправился в Сучжоу, нашёл старый дом семьи Шэнь в Сучжоу, выкопал на три чи (около 1 метра) в глубину под алтарём в буддийском зале и обнаружил сине-белый фарфоровый таз, чуть больше обычной миски. Но этот фарфоровый таз ничем не отличался от обычного таза для овощей на кухне. Это была не та легендарная Чаша Сокровищ.

Мастер Цыхуай, видя, что Чудак Тысячи Лиц, кажется, о чём-то задумался, остановился и спросил:

— Старший брат, неужели вы считаете, что здесь что-то не так?

Чудак Тысячи Лиц сказал:

— Если это был обычный таз, то вполне возможно, что кто-то закопал его там позже. Чтобы этот избалованный юнец его выкопал. Что скажете, настоятель?

Мастер Цыхуай сказал: — Старший брат, вы всё продумали до мелочей. Однако позже Шэнь Мао передал слова Даоса Небесных Тайн, сказанные ему. Даос Небесных Тайн сказал:

— У семьи Шэнь действительно есть Чаша Сокровищ, закопанная в буддийском зале их старого дома в Сучжоу, но эта Чаша Сокровищ не та, о которой ходят легенды. Кроме того, если бы Даос Небесных Тайн послал кого-то закопать этот таз, он должен был бы хорошо знать дом семьи Шэнь в Сучжоу. Поэтому Шэнь Мао счёл это правдоподобным.

Чудак Тысячи Лиц сказал:

— Как может в мире существовать чудодей, знающий прошлое и будущее? Неужели эти люди ослеплены жадностью и устроили здесь аферу, чтобы обманывать невежественных богачей и избалованных юнцов?

Цыхуай сказал:

— Это, конечно, возможно. Но где обычный человек возьмёт сто лянов золота?

Чудак Тысячи Лиц сказал:

— Раз уж так удачно сложилось, я, старый монах, хотел бы сам взглянуть.

Сяо Цзянь вздрогнул. Месяц назад этот прохвост Тысячи Лиц только что побывал в Долине Без Имени, значит, он наверняка слышал об этом раньше. Значит, на этот раз монах Линбао пришёл сюда ради Даоса Небесных Тайн. Затем он подумал: «Сто лянов золота за один вопрос — это слишком дорого. Если бы у меня было сто лянов золота, что бы я спросил? Да, я бы спросил, как сейчас поживает отец».

Пока он размышлял, Мастер Цыхуай сказал:

— Старший брат, вы можете пойти и посмотреть сами. В душе же он подумал: «Монахи должны быть свободны от мирских забот, а уровень совершенствования этого Мастера Линбао довольно обычен».

Он позвал молодого послушника Цзинсиня, чтобы тот проводил их, а сам не стал сопровождать. Итак, Чудак Тысячи Лиц и Сяо Цзянь последовали за Цзинсинем к задней части горы. Вскоре, пройдя три-четыре ли (около 1.5-2 км), они увидели небольшой холм, где находилась Пещера Облачной Тени.