Глава 3 (Часть 1)

— Кхе-кхе... кхе-кхе... — Фань Хуа не знал, как долго он пролежал, но вдруг почувствовал запах дыма и закашлялся.

Петухи ещё не кричали, откуда взялся дым? Чем занимаются слуги?

Фань Хуа открыл глаза, и всё вокруг было белым. Он подумал, что у него двоится в глазах, но присмотревшись, понял, что дым слишком густой.

Его органы чувств ожили, и Фань Хуа закашлялся ещё сильнее от запаха дыма. Он даже услышал, как слуги во дворе в панике кричат о нападении врага.

Этот крот действительно не пожалел этот земной рай, сразу же устроив пожар. И это при том, что он здесь жил.

В тот момент, когда крик о нападении разнёсся по половине долины, Цин Сэн выбил дверь комнаты Фань Хуа. В правой руке он держал меч, а на его верхней одежде было много крови.

Фань Хуа помнил, что сегодня ночью дежурила Дан Хун, и Цин Сэн, появившись, должен был быть одет так же, как он сам — только в нижнюю одежду. Но Цин Сэн был полностью одет, только волосы не собраны.

Он думал, что слова слуг о том, что Цин Сэн спит, не снимая верхней одежды и подложив меч под голову, — это шутка. Не ожидал увидеть это сегодня. Сердце Фань Хуа наполнилось теплом.

— Молодой господин! Вы в порядке?

— В порядке. Что там снаружи?

— Кто-то устроил поджог и напал.

Судя по выражению лица Цин Сэна, ситуация снаружи была неважной.

— Молодой господин, прошу вас, отправляйтесь в тайную комнату-убежище!

Убежище? Что за шутки? Фань Хуа ждал такого момента много лет. Какая прекрасная возможность для побега!

Кстати говоря, враги действительно сильны. Не говоря уже о кроте, который прошёл через дьявольский отбор Тетушки Хун, внешняя поддержка, сумевшая проникнуть в Долину Грушевого Цвета, не могла обойтись без хороших боевых навыков.

Долина Грушевого Цвета окружена отвесными скалами с четырёх сторон, есть только одно место для входа и выхода. Чтобы предотвратить проникновение посторонних и побег Фань Хуа, это место охраняло не менее двадцати мужчин. А общее число слуг в Долине Грушевого Цвета даже в лучшие времена не превышало шестидесяти человек. Если вычесть женщин и мужчин, патрулирующих долину, двадцать человек — это действительно очень много.

— Подожди.

Когда Фань Хуа поднял доску пола и достал квадратную коробку, Цин Сэн остолбенел. А узор Уробороса на коробке... Подумав об этом, Цин Сэн почувствовал укол в сердце, но сейчас были более важные дела, не время обращать внимание на такие мелочи.

— Пойдём в комнату тётушки. Эти люди пришли за вещью в её комнате.

Фань Хуа уже собирался выйти, но Цин Сэн схватил его.

— Молодой господин, нельзя! Это слишком опасно! Что может быть важнее жизни?

— Вещи моей матери! — крикнул Фань Хуа, оттолкнул Цин Сэна, обнял коробку, схватил свой тонкий меч и быстро вышел.

— Молодой господин! Молодой господин! — Цин Сэн, видя, что не может его остановить, последовал за ним, готовый убить любого, кто встанет на пути.

Выйдя, Фань Хуа понял, что ситуация гораздо серьёзнее, чем он думал. Во дворе бушевал огонь, угрожая перекинуться на задний двор. По канавам из переднего двора текла кровь, словно ручей.

Спереди раздавались стоны, должно быть, бой был жестоким.

В Долине Грушевого Цвета, кроме женщин, все мужчины, попавшие сюда, должны были учиться боевым искусствам. Конечно, Дан Хун была исключением.

Хотя навыки мужчин были посредственными, их число было значительным. Если они не смогут остановить врага, Фань Хуа действительно собирался прыгнуть в реку, чтобы спастись.

Тетушка Хун жила в южном флигеле. Там было тепло зимой и прохладно летом, и гораздо тише. Но для удобства ухода за Фань Хуа южный флигель и задний двор были соединены, и путь был намного короче.

В тот момент, когда он ступил в южный флигель, Фань Хуа начал прикидывать, как безопаснее прыгнуть в реку.

На земле лежало не менее двадцати тел. Тел слуг было больше пятнадцати, а также несколько тел врагов.

Руки и ноги переплелись, всё было сплошным месивом. При свете огня из переднего двора Фань Хуа и Цин Сэн ясно видели повсюду кровь. Сцена была одновременно трагичной и отвратительной.

Замок на двери комнаты Тетушки Хун был сломан. Фань Хуа мысленно молился, чтобы враги не узнали, как выглядит та вещь.

Открыв дверь, он почувствовал порыв холодного ветра. Определённо кто-то был здесь. Цин Сэн инстинктивно прикрыл Фань Хуа собой.

Фань Хуа не обращал на это внимания. Войдя, он сразу направился направо. Он знал, где находится вещь.

Комнаты Фань Хуа и Тетушки Хун были одинаковыми. Чтобы сэкономить место в Долине Грушевого Цвета, их комнаты использовались для трёх целей: сна, еды и чтения. Пространство между зонами разделялось только жемчужными занавесками, что позволяло эффективно использовать площадь.

Отличие было в том, что в комнате Фань Хуа не было столько предметов интерьера, сколько в комнате Тетушки Хун. Эти предметы выглядели очень ценными, неизвестно, сколько обычный человек должен был зарабатывать, чтобы позволить себе такое.

В тот момент, когда он откинул жемчужную занавеску, раздался свистящий звук, и кинжал полетел в Фань Хуа. Фань Хуа отразил его тонким мечом. Раздался звон, и в тёмной комнате высеклись искры.

Сила удара была необычной. Правая рука Фань Хуа слегка онемела.

Из-за жемчужной занавески выскочил человек в чёрном в маске. В темноте его ледяной взгляд не выражал особых эмоций. Похоже, он столкнулся с мастером.

Человек в чёрном отбросил кинжал, вынул меч с пояса левой рукой и собирался зарубить красивого мужчину перед собой.

Цин Сэн выступил вперёд, преградив путь. Два меча снова высекли искры в темноте. Человек в чёрном и Цин Сэн двигались вперёд и назад, мечи звенели, силы были равны.

Цин Сэн занимался боевыми искусствами с восьми лет и до сих пор проигрывал только одному человеку. Его фехтование даже Тетушка Хун очень хвалила. Если бы он вышел в мир, он бы всех поразил.

Но Цин Сэн не мог получить никакого преимущества перед человеком в чёрном, который при этом ещё и умудрялся мешать Фань Хуа двигаться вперёд.

Однако Фань Хуа уже увидел нетронутую вещь. Её местоположение не изменилось. Либо этот человек в чёрном только что вошёл в комнату и не успел её взять, либо он просто не знал, как выглядит то, что он ищет.

Раз так, то бойня во дворе объяснима. Сначала убрать всех людей, а потом спокойно искать.

Но крот в Долине Грушевого Цвета не мог не знать, что Цин Сэн — самый сильный, а Фань Хуа — главное звено. Почему он не убил Фань Хуа?

Причина может быть в том, что крот догадался, что Фань Хуа знает, как выглядит эта вещь, либо ему было жаль нападать на Фань Хуа и его слугу. Но первое более вероятно.

Подумав об этом, Фань Хуа невольно нахмурился...

Раз он не знает, как выглядит вещь, почему бы просто не смешать её с другими?

Сказано — сделано. Фань Хуа ловко увернулся от человека в чёрном, а затем начал активно грабить тёмную комнату Тетушки Хун.

Протянув руку, он взял меч, который Тетушка Хун хранила много лет. Протянув ещё раз, он почувствовал в руке нефритовое кольцо для большого пальца. За время, равное чашке чая, в руках Фань Хуа оказалось множество вещей, среди которых было то самое бесценное сокровище. Просто человек в чёрном не мог его отличить и не решался действовать опрометчиво.

Фань Хуа, обнимая кучу сокровищ, поднял ногу, ударил человека в чёрном в уязвимое место, а затем вместе с Цин Сэном бросился бежать.

Дело не в том, что этого человека в чёрном нельзя было убить, а в том, что Фань Хуа понятия не имел, сколько ещё таких людей у врага. Для безопасности лучшим планом из тридцати шести стратагем было бегство.

Человек в чёрном, глядя на спины Фань Хуа и Цин Сэна, прищурил глаза. Убийственное намерение мгновенно возросло.

Он достал маленький свисток, наполнил грудь воздухом, и резкий свист разнёсся по всей Долине Грушевого Цвета.

Фань Хуа, услышав резкий свист позади, стал ещё серьёзнее. Сигнал подан, обязательно будет погоня. Жизнь или смерть этой ночью?

Очевидно, предвидение Фань Хуа было сильным. Как только они вышли из флигеля, они услышали беспорядочные шаги, доносящиеся из переднего двора. Фань Хуа стиснул зубы, принял решение и изменил направление движения, повернув к заднему двору.

Он знал, что это значит. Он больше не сможет уйти невредимым, не сможет покинуть эту Долину Грушевого Цвета целым и невредимым. В душе он только жалел, почему раньше не украл немного лекарственных трав...

— Молодой господин?! — Цин Сэн следовал за Фань Хуа. Он думал, что Фань Хуа направится к тайной комнате-убежищу. Кто знал, что Фань Хуа побежит к заднему двору?

На заднем дворе не было места, где можно было бы спрятаться, и не было пути для побега, только маленькое озеро. Разве это не путь к гибели?

— Здесь больше нельзя оставаться. Верь мне и следуй за мной! — Фань Хуа не стал объяснять слишком много, потому что его план был очень рискованным. Даже если бы он и Цин Сэн могли сражаться один против десяти, они не смогли бы прорваться из окружения. Они упустили момент для побега. Когда кровь слуг текла ручьём, они должны были немедленно отступить, но они поняли это слишком поздно.

Тайная комната-убежище находилась под кроватью Цин Сэна. Тетушка Хун боялась, что однажды Фань Хуа не сможет избежать стихийного бедствия или человеческого несчастья, поэтому она отдала дом с тайной комнатой-убежищем Цин Сэну, потому что не было человека надёжнее Цин Сэна. О тайной комнате-убежище знали только четверо, но способ войти знали только трое.

В детстве Фань Хуа прятался там, играя в прятки, и это было хорошее место. Но это не означало, что сейчас это хорошее место. Если бы он и Цин Сэн исчезли на глазах у врага, те забрали бы все ценные вещи, а затем сожгли бы Долину Грушевого Цвета. Спрятавшись в тайной комнате, они либо задохнулись бы от дыма, либо сгорели бы заживо. Подумав о своём прекрасном лице в этой жизни, Фань Хуа ни за что не хотел ждать смерти в тайной комнате.

Бегом, Фань Хуа уже убрал все вещи в квадратную коробку. В руке он держал только меч с золотой инкрустацией.

Холодный ветер ударил в лицо. Фань Хуа, одетый только в нижнюю одежду, вздрогнул. Было тихо, в ночи слышался только рёв большого огня и шаги врагов, топчущих траву. Глухие шаги словно давили на сердце Фань Хуа, не давая ему дышать.

Цин Сэн, видя, как Фань Хуа ведёт его к краю обрыва, почувствовал зловещее предчувствие. Хотя он верил своему господину, такой безумный поступок... Цин Сэн мог только повторять: — Молодой господин! Мы дошли до конца! Если нас окружат, боюсь, останется только прыгать с обрыва!