Южная столица (Часть 2)

Тогу воспользовался возможностью активно привлечь на свою сторону храмы и святилища, используя брак Сигэко как предлог, и в присутствии императорского посланника от имени Тогу преподнес храмам и святилищам землю.

Это было не просто сговор с храмами и святилищами, но и открытый вызов авторитету Императора.

Томоиэ едва не рассмеялся в холодном смехе. Его предчувствие оказалось верным. Вот это была тактика, достойная его брата.

Однако, хотя он и слышал шепот о разладе между Императором и Тогу, он не ожидал, что ситуация зайдет так далеко.

А для него, императорского посланника, несущего важную миссию, допустить, чтобы такое произошло на его глазах, было не просто некомпетентностью и невыполнением обязанностей, а полным позором, над которым смеялся бы весь мир.

Томоиэ не мог позволить себе разочаровываться в том, что Суэтоки совершенно не считался с его положением. Сохраняя самообладание, он холодно заговорил: — Уважаемый посланник Тогу, подождите.

В отличие от синкан, который, зная о его намерении помешать, тут же выразил недовольство, посланник Тогу всегда сохранял хорошее расположение духа перед настойчивым Томоиэ. Он медленно отложил документы и, смеясь, сказал: — Господин Санги, какие у вас наставления?

Ваш покорный слуга внимательно слушает.

Такие смиренные слова, услышанные Томоиэ, казались провокацией и лишь усилили его недовольство.

Он с трудом сохранял дружелюбный тон и сказал: — Сейчас траур по покойному отрекшемуся императору еще не закончился, а брак Тогу состоится лишь в следующем году. Не слишком ли рано сейчас говорить о наградах?

Посланник Тогу все так же улыбаясь ответил: — У Тогу искреннее благоговение перед божествами, и он готов на это. К тому же, дела богов и Будды нельзя сравнивать с мирскими торговыми сделками. Здесь нет места для таких мелочных расчетов.

На лице Томоиэ уже явно проступил гнев: — После кончины покойного отрекшегося императора судьба его владений решается совместным советом Его Величества и кугё. До сих пор при дворе никто не совершал частных сделок с поместьями. Не слишком ли заметен этот шаг Тогу, не хватает ли ему обдуманности? Боюсь, это может вызвать недовольство Его Величества.

Лицо посланника Тогу было таким же мягким, как обычно, но тон постепенно стал жестче: — Господин Санги, вы хорошо шутите. Как решать судьбу владений покойного отрекшегося императора, другие, конечно, не могут вмешиваться. Однако то, что Тогу на этот раз преподносит святилищу, — это законные владения самого Тогу.

Сделки с поместьями между кугё — это личное дело каждого, тем более для Тогу.

Неужели господин Санги намекает, что Его Величество собирается конфисковать даже владения Тогу?

Этот посланник говорил бегло и логично, намного превосходя прежнего синкан. Томоиэ на мгновение не мог найти, что возразить.

Действительно, если дарение касалось земель, принадлежащих Тогу, и не имело отношения к владениям покойного отрекшегося императора, то, строго говоря, у Императора не было оснований вмешиваться.

Однако Томоиэ не мог спокойно наблюдать, как эта игра продолжается.

Тогу, не жалея средств, так торопился заменить Императора в авторитете над храмами и святилищами. Это вызывало холод в сердце.

Видя, что он долго молчит, синкан тоже выразил удовлетворение победителя: — Похоже, это дело действительно не имеет отношения к посланнику Касуга. Посланник сегодня устал, может быть, вам стоит сначала отдохнуть. Дальнейшие вопросы лучше решать тем, кто непосредственно в этом участвует.

Томоиэ медленно встал, но не собирался уходить. С высокомерным видом он холодно смотрел на посланника Тогу: — Кому Тогу желает преподнести землю, это действительно не мне, такому незначительному человеку, судить. Все, что я могу сделать, это доложить двору о том, что видел и слышал в Святилище Касуга.

Что, интересно, подумает Его Величество, услышав о таком поведении уважаемого посланника?

Между Его Величеством и Тогу глубокие братские чувства, и нет никаких разногласий. Как могут посторонние сеять раздор?

Если из-за таких мелочей возникнет недовольство Его Величества, хватит ли у уважаемого посланника смелости взять на себя ответственность?

Посланник наконец перестал улыбаться и, стиснув зубы, сказал: — Я думал, господин Санги — человек честный и открытый, но оказывается, вы тоже можете искажать правду и обвинять людей в необоснованных преступлениях?

Томоиэ знал, что его слова могут показаться натянутыми, но отступать было некуда. Окинув взглядом посланника Тогу и всех синкан, он стал говорить еще более сурово: — Эта поездка изначально была предназначена для выражения глубокого уважения Его Величества к божествам, для обеспечения единства воли божеств и воли императора, для совместной защиты страны божественной волей и императорской властью, чтобы добиться процветания поднебесной.

Нынешнее поведение посланника Тогу равносильно пренебрежению Его Величеством. Если святилище также с ним заодно, то этот ритуал больше не имеет смысла продолжать.

Я немедленно вернусь в столицу этой ночью и доложу двору о том, что видел. Что касается последующего решения, оно полностью зависит от Его Величества и всех кугё.

Возвращение посланника Касуга в середине ритуала было беспрецедентным и несомненно вызвало бы потрясение в мире. При этих словах, даже зная, что он, вероятно, просто блефует, посланник Тогу и синкан все же на мгновение выразили колебание.

Видя, что ночь уже глубока, а стороны все еще не могут прийти к согласию, один из синкан, не зная, что делать, лишь вставил: — Посланник слишком строг. Ритуал — это государственное дело. Как можно легко отменить его из-за сиюминутного настроения?

Ночь уже глубока, не стоит задерживать завтрашние обряды.

Уважаемый посланник Тогу тоже приехал издалека, не успев отдохнуть.

Может быть, обоим уважаемым посланникам стоит сначала отдохнуть, а решение принять после окончания завтрашнего ритуала?

Томоиэ, конечно, не имел смелости самовольно вернуться в столицу, и воспользовался этим предложением как временной мерой. Он последовал за синкан, который вел его к месту ночлега.

Как кугё-посланник, он остановился на некотором расстоянии от места, где остановились слуги.

Перед расставанием, вне поля зрения синкан, он повернулся боком и тихо прошептал одному из самых доверенных подчиненных: — Сегодня ночью следи за действиями посланника Тогу. Если будут какие-либо необычные движения, немедленно сообщи мне.

Не позволяй ему снова встречаться с людьми из святилища наедине, и с людьми из других храмов и святилищ тоже.

Отдав эти распоряжения, он направился к своему жилищу. Попрощавшись с синкан, он лег на грубую постель горного дома, не раздеваясь, и только тогда почувствовал, что его одежда промокла от пота.

Томоиэ повернулся на бок и посмотрел на полоску лунного света, пробивающуюся сквозь бамбуковую занавеску. Эта прекрасная ночь поздней весной, полная цветов и луны, необъяснимо пронизывала до костей холодом.

Томоиэ, конечно, не мог уснуть в такую ночь. Долго ворочаясь, он, вероятно, был слишком утомлен, и к рассвету наконец немного погрузился в забытье.

Однако быстрее первого луча рассвета раздался испуганный крик слуги, словно смутное дурное предчувствие, которое он испытывал все это время, наконец сбылось. Томоиэ тут же встал и строго спросил поспешно подбежавшего слугу: — Что случилось?

Под его окриком слуга в панике опустился на колени и, подняв лицо, заплакал: — Подчиненный не справился, навлекая беду. Здесь нельзя оставаться долго, господин, скорее уходите.

Сердце Томоиэ сжалось. Он поднял его с земли и торопливо спросил: — Что случилось?!

Слуга дрожащим голосом доложил о случившемся. Лицо Томоиэ постепенно бледнело по мере его рассказа.

Вероятно, столкнувшись с жесткой позицией Томоиэ, посланник Тогу отказался от переговоров в Святилище Касуга и вместо этого ночью отправился за помощью в Кофуку-дзи, который имел тесные связи со Святилищем Касуга и где теперь Суэтоки занимал должность Бэтто.

А слуга Томоиэ, выполняя приказ хозяина, обнаружив, что другая сторона предприняла действия, тихо последовал за ними. Когда он понял, что они направляются в Кофуку-дзи, он тут же попытался их остановить. По дороге произошел конфликт, который перерос в ожесточенную схватку между слугами.

В этой поездке, будучи в пути, для безопасности обе стороны имели оружие. Теперь уже появились раненые.

Драка перед воротами храма или святилища сама по себе была тяжким преступлением, оскорбляющим божеств. К тому же, что еще хуже, в глубокой ночной темноте неизвестно откуда внезапно появился белый олень, который случайно попал между спорящими сторонами, был поражен стрелой и скончался на месте.

В Святилище Касуга издавна существует священная легенда о бессмертном, вознесшемся на небо на белом олене. Белый олень с древних времен считался посланником божеств, и его убийство человеком было беспрецедентным событием.

В ночной темноте неизвестно, кто именно выпустил стрелу, однако, учитывая позицию спорящих сторон, можно предположить, что храмы и святилища, несомненно, встанут на сторону посланника Тогу, возложив всю вину на посланника Касуга.

Дело дошло до такой степени, что его уже невозможно было уладить должным образом. Люди из храмов и святилищ, и без того недовольные решениями двора, тут же собрались, клянясь сурово наказать посланника.

Слуга был так встревожен, что больше не мог говорить, только слезы лились ручьем, и он торопил: — Если вы попадете в руки людей из храмов и святилищ, это навредит вам, господин. Скорее уходите.

Томоиэ на мгновение растерялся, но все же притворился, что сохраняет жесткую позицию: — Что значит императорский посланник легко сбегает? Я должен сначала встретиться с синкан, чтобы выяснить, в чем дело...

Слуга отчаянно качал головой, таща Томоиэ к выходу и на коня: — Ни в коем случае!

Господин, сейчас вы должны благополучно вернуться в столицу и доложить двору правду о случившемся.

Если другая сторона получит преимущество, они наверняка исказят факты и обманут двор. Не говоря уже о вашей личной безопасности, у нас не будет никакой моральной правоты. Тогда это сыграет на руку храмам и святилищам, а также Тогу, и опозорит Его Величество.

Я задержу их еще на мгновение, господин, скорее уходите!

Томоиэ тут же пришел в себя от слов слуги. Сейчас самое главное — увидеться с Его Величеством и получить преимущество в решении двора.

Он поспешно кивнул слуге в знак благодарности, крепко сжал поводья и помчался прочь.

Как только Томоиэ покинул территорию Святилища Касуга, он уже мог слышать шум, словно вся гора кипела позади него, почти разрушая последние остатки ночи.

Впереди и позади его окружал стук копыт и звон оружия. Хэйан-кё, находившийся всего в полдня пути, казался далеким, как небо.

Томоиэ в обычное время не увлекался верховой ездой и стрельбой из лука. Сейчас он мчался по неровной дороге, к тому же был слишком напуган, и в какой-то момент нечаянно упал с лошади.

Он не обращал внимания на грязь и корни травы на лице, не чувствовал боли от сильного удара о грубый камень. Лишь на мгновение подняв голову, он увидел полоску света на далеком горном хребте, прорывающуюся сквозь ночную тьму. Этот цвет рассвета, символизирующий надежду, сейчас казался адским цветом, отражающим шумные толпы людей из храмов и святилищ со всех сторон. Некоторые из них уже направились к проезду в столицу, чтобы перекрыть дорогу.

Когда Томоиэ снова вскочил на лошадь, он невольно почувствовал, как слезы отчаяния смешались с кровью на его лице. Лишенный ночной темноты, он был обречен не вернуться благополучно в Хэйан-кё.

В этот момент в его голове мелькнула молниеносная мысль. Он почти не раздумывая, помчался в направлении, которое смутно знал, но никогда раньше не посещал.

Перед ним постепенно предстала широкая река, извивающаяся, как белая парча. Это была река Удзигава, сверкающая под светом рассвета.

Приглашение того господина, который обещал подмести цветы в ожидании, интересно, все еще в силе?