Глава 4. Неожиданная встреча (2)

Хо Цишэн вместе с Хун Гу и двумя стражниками поспешно ушел. Бай Сяосяо, глядя ему вслед, поняла, что то, чего она больше всего боялась, все-таки случилось. Она не могла выразить словами свою печаль. Взяв Хо Юньчжэна и Хо Цинъянь за руки, она вернулась в дом. Раз уж это произошло, от судьбы не уйдешь.

В феврале на реке Сяолю еще стояли голые деревья. По дороге им почти никто не встретился. Следуя указаниям Хун Гу, Хо Цишэн и его спутники быстро нашли небольшой крестьянский двор, спрятанный в густом лесу.

Ворота во двор были открыты, из дома доносилась звонкая мелодия циня. Она напоминала то бушующее море, то завывающий ветер. Хо Цишэн взглянул на Хун Гу, и та шагнула внутрь. Хо Цишэн в этот момент чувствовал себя более напряженно, чем перед лицом тысячи врагов. Он жестом приказал своим людям остаться снаружи, а сам, немного помедлив, последовал за Хун Гу.

Это был типичный крестьянский двор с одним главным домом, флигелем и небольшой кухней. Войдя в дом, Хо Цишэн увидел человека, сидящего посреди комнаты. Это он играл на цине. Хун Гу стояла у него за спиной. Играл никто иной, как Лю Шаои.

Оглядевшись, Хо Цишэн не увидел ту, кого хотел увидеть. Он посмотрел на Хун Гу, но та не обращала на него внимания. Тогда он перевел взгляд на Лю Шаои. Но тот с момента его появления ни разу не взглянул на него, его взгляд был устремлен на пустой стул слева от него, а на лице было необычайно нежное выражение.

Хо Цишэн привык действовать прямо. Не желая тратить время, он шагнул вперед и положил руку на цинь. Раздался резкий звук — лопнула струна, и музыка оборвалась. Лю Шаои поднял голову и посмотрел на Хо Цишэна. Но Хо Цишэн заметил, что с Лю Шаои что-то не так. Его взгляд был пустым, совсем не таким, как во время игры.

— Где Цзяо? — спросил Хо Цишэн.

Лю Шаои лишь мельком взглянул на него, а затем снова отвернулся.

Хо Цишэн сжал кулаки, с трудом сдерживаясь, чтобы не ударить Лю Шаои. Он сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. — Лю Шаои, я спрашиваю, где Цзяо?

— Цзяо? Ты кто? Зачем тебе Цзяо? — Лю Шаои посмотрел на него с настороженностью.

Хо Цишэн не выдержал и ударил Лю Шаои по правой щеке. Тот пошатнулся. Хо Цишэн схватил его за воротник. — Лю Шаои, ты что, притворяешься? Хорошо, я скажу тебе, кто я. Я — Хо Цишэн, а Цзяо — мать моего ребенка.

— Хо Цишэн! Ты снова пришел, чтобы отнять у меня Цзяо? Я тебе говорю, в этот раз я ее не отдам! Мне больше ничего не нужно, только Цзяо! — Лю Шаои сердито посмотрел на Хо Цишэна, вырвался из его хватки, протянул руку в пустоту и нежно произнес: — Цзяо, не бойся, кто бы ни пришел, я тебя никому не отдам!

Хо Цишэн хотел снова ударить Лю Шаои, но, видя его странное поведение, не понимал, что происходит. Он повернулся к Хун Гу. — Что с ним?

— Он стал таким после того, как увидел, как умирает моя госпожа. Иногда он в своем уме, иногда нет. Когда он приходит в себя, то идет к реке и напивается. А когда он в таком состоянии, как сейчас, ему кажется, что моя госпожа рядом. Мы водили его ко многим лекарям, но ничего не помогает. Говорят, что он лишился рассудка. Мне кажется, что когда он так, то даже лучше. По крайней мере, он похож на человека, — Хун Гу подошла к Лю Шаои и нежно ему улыбнулась.

— Ха! Думаешь, таким простым трюком меня обманешь? Цзяо умерла? Лю Шаои сошел с ума? Вы меня за трехлетнего ребенка держите? — процедил Хо Цишэн сквозь зубы. На его шее вздулись вены, а руки, спрятанные в рукавах, дрожали.

— Хоу, вы все еще думаете, что я вас обманываю? Моя госпожа сама сожгла себя на корабле. Она ничего не оставила, но заранее подготовила себе могилу. Она сказала, что оставила кое-что в своей могиле. Если вы придете, то сможете это забрать. А если нет, то мы не должны вас искать. Она сказала, что вы человек слова, и раз обещали заботиться о молодом господине, то сдержите свое обещание. Ей не о чем беспокоиться. Если вы и все в резиденции Хо забудете ее, то будете жить счастливо, — Хун Гу наблюдала за реакцией Хо Цишэна. Видя, как дрожит его челюсть, она продолжила: — Хоу, хотите посетить могилу моей госпожи?

Затем она обратилась к Лю Шаои: — Князь, давайте пойдем с госпожой на рыбалку. Она, наверное, устала сидеть дома. — Лю Шаои, словно спрашивая кого-то рядом, тихо произнес: — Цзяо, хочешь порыбачить?… Хм… Тогда пойдем! — Он протянул руку, словно держа кого-то за руку, и медленно пошел к выходу.

Хун Гу последовала за ним. Видя, что Хо Цишэн застыл на месте, она обернулась. — Хоу, вы боитесь? Боитесь увидеть мою госпожу? Или ее могилу?

— Хм! Посмотрим, какие еще фокусы вы придумали! — Хо Цишэн, стараясь казаться спокойным, взмахнул рукавом и быстро вышел, оставив Хун Гу позади.