Глава 7 (Часть 1)

Ресторан, о котором говорил Ли Шичжи, находился недалеко от академии. Казалось, он был здесь частым гостем.

Промокшие до нитки, они вошли внутрь. Хозяин таверны приветливо встретил их:

— Господин Ли! Вы к нам пообедать? О, а это, случайно, не госпожа Кан?

Увидев Кан Ин, хозяин таверны смутился.

Рестораны семьи Кан практически монополизировали рынок Хуаньчэна. Как говорится, конкуренты — враги, даже если это всего лишь небольшая таверна. Поэтому понятно, почему хозяин с некоторым раздражением посмотрел на Кан Ин.

Ли Шичжи лишь слегка улыбнулся хозяину и провел Кан Ин к небольшому столику.

— Что ты хочешь заказать? — спросил он.

Они сели друг напротив друга. Атмосфера была напряженной.

Ведь Кан Ин только что в сердцах заявила, что больше не придет в академию, а потом попала под дождь и каким-то образом оказалась в этом ресторане с Ли Шичжи, который теперь еще и угощал ее обедом. Кан Ин почувствовала себя неловко и, стараясь казаться равнодушной, покачала головой.

— Все равно, — ответила она.

Кан Ин заметила, как Ли Шичжи слегка нахмурился, услышав ее ответ. Он немного помолчал, а затем снова натянуто улыбнулся.

— Тогда я закажу то, что беру обычно. Мясо с побегами бамбука, тофу с зеленым луком и яичный суп с соломенными грибами.

«Какие безвкусные блюда», — подумала Кан Ин.

— Свиные ребрышки в кисло-сладком соусе, — вдруг сказала она, передумав. Ей больше не хотелось «все равно».

Ли Шичжи удивленно посмотрел на Кан Ин. Он подумал, что она всегда говорит что-то неожиданное, заставая его врасплох.

Кан Ин повторила свой заказ, глядя на Ли Шичжи невинным взглядом.

— Я хочу свиные ребрышки в кисло-сладком соусе.

Ли Шичжи слабо улыбнулся и кивнул.

— Хорошо, — сказал он и попросил хозяина добавить к заказу ребрышки.

Они ели очень медленно, допивая чашку чая за чашкой. Причина была проста: ливень за окном не собирался прекращаться.

Ли Шичжи ел аккуратно и методично, как и всегда. Кусочек мяса, кусочек овощей, всё запивая рисом. В конце он съел тарелку супа, размеренно и неторопливо. Закончив есть, он подпер голову рукой и начал играть с подставкой для палочек.

Кан Ин же повела себя иначе. Она лишь попробовала мясо с побегами бамбука и тофу, которые оказались ни вкусными, ни невкусными, а затем принялась за заказанные ею ребрышки.

Ли Шичжи наблюдал, как Кан Ин съела почти половину тарелки ребрышек, и не смог скрыть своего удивления.

«Как много она ест», — подумал он про себя. Его взгляд, блуждавший между Кан Ин и тарелкой с ребрышками, перехватила поднявшая голову девушка.

— Что? — спросила Кан Ин, с недоумением глядя на него. Она все еще обсасывала косточки, поэтому ее голос прозвучал неразборчиво.

Ли Шичжи быстро спрятал свое удивление за улыбкой.

— Вкусно? — спросил он.

Вкусно ли? Свиные ребрышки в кисло-сладком соусе, как следует из названия, должны быть сладкими и кислыми. Но повар, похоже, не жалел сахара, и блюдо получилось приторным. К тому же, соус подгорел, что испортило вкус.

За три секунды после вопроса Ли Шичжи в голове Кан Ин, как у профессионального повара, пронеслись эти мысли. Тем не менее, она кивнула.

— Вполне, — ответила она.

Ли Шичжи продолжал наблюдать за Кан Ин, подперев голову рукой.

— Хорошо, что вкусно, — мягко сказал он.

— Господин Ли, а почему вы не едите? — спросила Кан Ин, глядя на ребрышки, а затем на Ли Шичжи. Он так и не притронулся к заказанному ею блюду.

— Я не люблю слишком сладкое, — ответил Ли Шичжи.

Кан Ин кивнула. Неужели Ли Шичжи действительно не любил сладкое, или он уже пробовал эти ребрышки раньше и знал, что блюдо неудачное, поэтому и не стал его есть?

Кан Ин не могла понять.

Послеобеденный ливень наконец закончился, и, поев, они неторопливо вышли из ресторана. Ли Шичжи вернулся в академию, а Кан Ин отправилась домой. У входа в ресторан они попрощались и пошли в разные стороны.

— Будь осторожна по дороге, — заботливо сказал Ли Шичжи тоном классного руководителя и протянул Кан Ин свой зонт.

— Возьми. Погода переменчивая, вдруг снова дождь пойдет, — сказал он, видя, что Кан Ин не берет зонт. — Мне до академии рукой подать.

Он как будто говорил: «Я одолжил тебе зонт, потому что мне он сейчас не нужен. Не пойми меня неправильно, пожалуйста».

Слушая его тщательно продуманные слова, Кан Ин подумала, какой же он лицемерный. Она выхватила зонт и повернулась, чтобы идти домой.

По дороге в дом семьи Кан дождь так и не пошел. Весенние грозы начинаются и заканчиваются быстро. Небо, которое совсем недавно было затянуто тучами, прояснилось, и солнце пыталось пробиться сквозь облака.

Сжимая в руке зонт, Кан Ин вдруг вспомнила, что завтра ей придется вернуться в академию, чтобы вернуть его Ли Шичжи.

Эта мысль заставила ее остановиться. Она прижала руку ко лбу. Тоскливое чувство, которое она испытывала под дождем, снова нахлынуло на нее.