Глава 10

Цин Нин вошла во двор. Се Юйчжу играла на цине, сидя на каменной скамье в беседке. Увидев Цин Нин, она улыбнулась:

— А вот и ты! Я ещё не поблагодарила тебя за ту гнедую лошадку, которую ты мне так великодушно уступила. Тётушка прислала её со словами, что это ты передала её мне в качестве извинения и разрешила распорядиться ею, как мне заблагорассудится. Угадай, что я с ней сделала?

Цин Нин пристально посмотрела на неё, отчего у Се Юйчжу по коже побежали мурашки.

— Ещё утром я отправила её на скотобойню, — встретив её взгляд, ответила Се Юйчжу. — Сейчас её, наверное, уже купили и разделали на мясо.

Поскольку Се Юйин почти всё время отсутствовала, а Се Юйчжу была ровесницей Цин Нин, то, хотя Цин Нин и не обращала на неё внимания, Се Юйчжу часто считала её своей соперницей.

Цин Нин взглянула на неё, а затем, неожиданно скрестив руки на груди, с странной улыбкой спросила:

— Ты знаешь, что в следующем месяце у старшей принцессы день рождения?

— И что с того? — спросила Се Юйчжу.

Цин Нин вздохнула и покачала головой:

— Что и говорить о твоих умственных способностях… Император, молясь о благополучии принцессы, запретил работу скотобоен на полтора месяца. Куда же ты её отправила?

Се Юйчжу на мгновение потеряла дар речи. Внезапно Цин Нин взмахнула рукой, и её люди тут же окружили Се Юйчжу.

— Что вы задумали?! — воскликнула она.

Но люди Цин Нин слушались только её. Крепкие и сильные, обученные боевым искусствам, они легко справились с хрупкими служанками и няньками Се Юйчжу.

Не обращая внимания ни на что, они направились прямо в конюшню и вывели Зеленоуха и лошадку Се Юйчжу.

Лошадка, выведенная из конюшни, беспокойно переступала копытами. Цин Нин, взглянув на неё, сказала:

— Отправьте её тоже к мяснику в южной части города. Я хочу, чтобы с неё сняли шкуру и сделали мне перчатки, мясо завялили, а голову принесли мне.

Сказав это, она гордо удалилась.

Выйдя за ворота двора, Люгуан с тревогой спросила:

— Барышня, мы действительно отправим её туда?

— Ты просто выведешь её из главного двора, прокатишься по городу, — прищурившись, ответила Цин Нин. — Сделай это открыто, чтобы все видели. А потом, когда людей станет меньше, отвези её в резиденцию Цуй и попроси Сюэин присмотреть за ней.

Люгуан послушно отправилась выполнять поручение.

Судя по её характеру в будущем, она должна была бы отхлестать эту девчонку. Но Се Юйчжу наверняка подняла бы плач, от которого у Цин Нин разболелась бы голова. К тому же, ей не хотелось, чтобы та бегала жаловаться всем подряд, поэтому она решила просто её напугать.

Цин Нин немного посидела в чайной комнате, почитала иллюстрированные книги, запивая их чаем и закусками. Ближе к вечеру ей доложили о возвращении господина Се.

Господин Се Сысяо был дядей Цин Нин и в её памяти остался легендарной личностью. Говорили, что в юности он любил проводить время в цветочных домах, вёл разгульный образ жизни, но, достигнув совершеннолетия, внезапно изменился, стал усердно учиться и изучать военное искусство.

В прошлой жизни у неё были хорошие отношения с этим дядей. Говорили, что племянница похожа на дядю, и Се Сысяо тоже считал её самой похожей на себя из всех младших членов семьи. Поэтому он часто брал её с собой на верховую езду и стрельбу из лука, а также помогал ей с учёбой.

Однако эта любовь оказалась ничтожной перед лицом семейных уз, иначе он не принял бы такого решения в прошлой жизни…

Пока она размышляла, Се Сысяо предложил ей сесть и спросил:

— Не забросила ли ты боевые искусства в последнее время?

Цин Нин потрогала хлыст, висевший у неё на поясе. Это был подарок Се Сысяо на её четырнадцатый день рождения. Она покачала головой:

— Не знаю, нужно проверить.

Се Сысяо хотел было кивнуть, но, увидев её взгляд, не смог сдержать смех:

— В мои годы мне уже не тягаться с тобой. Нет, я не буду с тобой сражаться.

Он оставил Цин Нин одну в комнате играть в шахматы.

Но игра была лишь предлогом для наставлений. Он немного рассказал ей о верховой езде и стрельбе из лука, а затем упомянул о смерти императрицы и предстоящем большом отборе девушек во дворец.

Услышав это, Цин Нин вздрогнула и чуть не нахмурилась.

Неудивительно, что она так отреагировала. Слишком многое началось именно с этого. Она хотела уехать до отбора, но Система её остановила.

Нынешним императором был император Чжао из Чу. Ему было почти пятьдесят, у него был скверный характер и странные пристрастия в постели. Знатные семьи, знавшие об этом, не хотели отдавать своих дочерей замуж за старика, который одной ногой в могиле.

К счастью, в то время знатные семьи имели большую власть и могли просто отделаться формальностью. Но кто бы мог подумать, что в прошлой жизни именно в этот момент Юньнян тайно предложит свою дочь во дворец…

Пока она думала об этом, странная сущность в её голове вдруг ехидно сказала:

— Разве родная мать могла бы так поступить? Просто слушайся меня, и я гарантирую, что ты сможешь побить всех белых лотосов и растоптать свою злобную приёмную мать.

У Цин Нин разболелась голова от этого шума. Она крикнула: «Замолчи!» — и сказала дяде:

— Не стоит беспокоиться. Наша семья Се — знатный и богатый род, из поколения в поколение мы служили государству. Нам не нужно гнаться за титулом императрицы.