Глава первая. Дождливая ночь (Часть 5)

Третий отряд рассчитывал взять братьев с поличным, но, прибыв на место, они не обнаружили преступников. Их встретили лишь свежие следы на темной улице, сбитые вещи в узком коридоре и еще не остывшая лампочка в затхлой комнате…

И растерянные лица сотрудников второго отряда.

Сюй Ичжоу, недавно переведенный в третий отряд, только слышал о непростых отношениях с командой Ян Цзяньтао. Сейчас же ему хотелось растерзать этих коллег голыми руками.

Он не сводил глаз с Чэн Бина, с восхищением думая: как же этот человек справится с ситуацией?

Гнев и разочарование не выражаются словами, а действиями.

Увидев, как молодые сотрудники второго отряда проверяют документы у прохожих, Ма Чжэнькунь не выдержал, подскочил к одному из них и схватил за грудки.

— Кто вам, черт возьми, разрешал действовать самостоятельно?!

Такое поведение от старшего по званию выглядело бы неуместно, но от молодого — вполне объяснимо.

Полицейский оттолкнул Ма Чжэнькуня, и его тут же окружили коллеги из второго отряда. Остальные члены третьего отряда не стерпели такого оскорбления.

— Ах ты ж…!

— выругался один из них.

Ляо Цзянь и Сюй Ичжоу бросились на помощь, началась потасовка. С плеч слетали погоны, назревал серьезный конфликт.

Цай Бинь поспешил разнять дерущихся.

— Прекратите! Свои же!

Ян Цзяньтао ждал реакции Чэн Бина, но тот лишь наблюдал. Опасаясь, что ситуация выйдет из-под контроля, Ян Цзяньтао, как старший по званию, вмешался и увел своих подчиненных.

Когда все успокоились, Чэн Бин подошел к Ян Цзяньтао, стараясь говорить спокойно:

— Капитан Ян, руководство поручило вам оказывать нам содействие, но ваша инициатива, похоже, вышла за рамки дозволенного.

Ян Цзяньтао ответил в том же тоне:

— Капитан Чэн, что вы имеете в виду? Мы действовали согласно распоряжению спецгруппы. Если у вас были свои планы, нужно было нас предупредить…

Чэн Бин не выдержал и повысил голос:

— Предупредить?! Мы трое суток не спали! У нас не было ни времени, ни обязанности вас предупреждать. Это не простое дело, возможно, мы имеем дело с серийным убийцей. Теперь преступники скрылись, и что нам делать?!

Чэн Бин говорил резко, фактически перекладывая всю вину на второй отряд. Все смотрели на Ян Цзяньтао. Он не мог отступить и, забывшись, назвал Чэн Бина по имени:

— Чэн Бин, ты не имеешь права меня отчитывать! Мы тоже, черт возьми, несколько дней не спали!

Ситуация зашла в тупик. Внезапно подбежал Цай Бинь:

— У Лао Чжана новости!

Чэн Бин и Ян Цзяньтао замерли. Пока все выясняли отношения, никто не заметил, как в машинах третьего отряда зазвонили телефоны. Все пропустили важное сообщение.

Пустой полицейский участок. Лао Чжан, положив трубку после разговора с начальником Чэнем, уже собирался домой, как вдруг зазвонил телефон на столе…

Следуя за этим звонком, Лао Чжан в штатском и дождевике добрался до переулка Сянъян Сян. Это был темный, захламленный переулок с несколькими сараями.

Лао Чжан помедлил у входа. В журнале вызовов на телефоне светились несколько пропущенных звонков от Чэн Бина.

Лао Чжан вздохнул и вошел в переулок. Он заглянул в один из сараев, но никого не увидел. Внезапно раздался незнакомый голос:

— Кого ищете?

Лао Чжан повернулся. В соседнем сарае стоял человек. Из-за темноты и дождя, а также пластиковой пленки, закрывающей вход, лицо было не разглядеть.

Лао Чжан, не моргнув глазом, ответил:

— Друг, скажи, пожалуйста, как пройти к отелю «Елайсян Биньгуань»?

Человек промолчал. Напряженное молчание, тупик. В воздухе повисло напряжение.

Когда внедорожник третьего отряда остановился у входа в переулок, дождь уже стих. Чэн Бин и его команда выскочили из машины, не закрывая дверей, и бросились в переулок. Там их ждали свои.

Несколько полицейских столпились у сарая. Чэн Бин разглядел среди них Лао Чжана, покрытого грязью.

Лао Чжан, опираясь на полицейского, поднялся на ноги. Он горько усмехнулся и сказал:

— Мне позвонили, сказали, что в переулке видели подозрительного человека. Место недалеко от Цзюньшань Лу, я решил проверить… Только зашел в переулок, как кто-то выскочил из сарая, сбил меня с ног и убежал. Если бы не это столкновение, я бы его поймал.

— По росту и телосложению похож на Ван Эръюна.

Чэн Бин не слушал. Его волновало только одно:

— Учитель, вы как? Не пострадали?

Лао Чжан отряхнулся:

— Все в порядке, просто упал.

Цай Бинь, расспросив полицейских, подошел к Лао Чжану и помог ему подняться.

— Лао Чжан, надо было вам хоть немного пострадать. Получили бы награду и ушли на пенсию с почестями.

В другой ситуации эта шутка была бы уместна, но сейчас всем было не до смеха. Не получив ожидаемой реакции, Цай Бинь смущенно замолчал.

Чэн Бин осмотрел место происшествия и повернулся к Лао Чжану:

— Учитель, я даю вам отгул. Идите домой, отдохните.

Лао Чжан не ответил, все его мысли были заняты делом. Он сказал:

— Со мной все в порядке. Если это был Ван Эръюн, значит, они разделились.

Чэн Бин хлопнул себя по груди, показывая, что тоже об этом подумал.

— Мы их найдем!

Хотя рассвело, солнце так и не пробилось сквозь тучи. Дождь неожиданно прекратился. Именно из-за этой неожиданности все понимали: это не конец, а только начало.

Небо было затянуто тучами, духота не отступала. Чэн Бин, вытирая мокрые волосы, подошел к своему дому. Непонятно, что он пытался развеять: жару или раздражение.

Внезапно что-то блеснуло. Он поднял голову и увидел, как соседи устанавливают решетки на окна. Брызги от сварки летели прямо на легковоспламеняющийся сайдинг.

Кругом опасность.

В квартире работал напольный вентилятор. Двенадцатилетняя девочка, сидя за столом, увлеченно делала уроки, словно не замечая духоты. Это была Хуэйхуэй, дочь Чэн Бина.

Полицейским, занятым расследованием серьезных преступлений, не место дома. Чэн Бин вернулся лишь для того, чтобы переодеться и немного отдохнуть. Другого выхода не было.

Звуки сварки не умолкали. Чэн Бин как раз складывал в пакет чистую одежду, которую приготовила жена, когда увидел ее на балконе с рулеткой в руках.

Чэн Бин догадывался, что она задумала, но все же спросил:

— Что ты делаешь?

Лю Шу, не прекращая работы, ответила:

— Соседи поставили решетки, я тоже вызвала мастера. Завтра придет.

— Мы не будем ставить решетки,

— вдруг сказал Чэн Бин.

Эти слова словно подожгли фитиль. Лю Шу вспыхнула:

— Почему?! Я спать спокойно не могу! Тебя вечно нет дома, я на работе, как я могу оставить Хуэйхуэй одну без защиты?!

Чэн Бин возразил:

— Ты же жена полицейского! Почему ты такая трусиха? Я веду это дело. Если люди увидят, что даже у меня стоят решетки, они запаникуют. Если что-то случится, звони мне. Мой телефон всегда включен!

В глазах Чэн Бина читалась непоколебимость, но Лю Шу все еще сомневалась.

Чэн Бин собрал вещи и крикнул:

— Хуэйхуэй, папа уходит!

Хуэйхуэй выбежала из комнаты, подскочила к отцу и, схватив его телефон, наклеила на него свою фотографию.

— Капитан, будешь скучать — посмотришь на меня.

Чэн Бин улыбнулся и поднял дочь на руки. Хуэйхуэй обняла его за шею, посмотрела на него и, заметив седину у висков, вздохнула, как взрослая:

— Эх, капитан, капитан. «Три месяца войны, письмо из дома дороже золота».

Она не называла его папой, а, как и все в третьем отряде, обращалась к нему «капитан», словно тоже была частью команды. Хуэйхуэй была связующим звеном между родителями. Когда они ссорились, она всегда была на стороне отца.

Хуэйхуэй была умной девочкой. Конечно, ей хотелось, чтобы папа был рядом, но она понимала, как важна его работа, и гордилась им. Она скучала по нему, но не говорила об этом маме, чтобы ее не расстраивать. Когда ей становилось особенно грустно, она заказывала для него песню на радио, надеясь, что он услышит и хоть немного отдохнет. Это был ее маленький секрет, о котором она никому не рассказывала.

Лао Чжан, как и Чэн Бин, тоже решил провести немного времени с семьей. Войдя в квартиру, он устало опустился на стул у обеденного стола.

— Ты вернулся?

— спросила из кухни жена Лао Чжана, Ху Дацзе.

Лао Чжан кивнул, словно и на это у него не было сил.

Ху Дацзе принесла из кухни миску супа и поставила на стол.

— Выпей суп, он хорошо освежает. А потом ложись спать.

Она вернулась на кухню.

Лао Чжан медленно отпил глоток супа, затем открыл бутылку пива и сделал большой глоток, чувствуя, как прохлада разливается по телу. Он посмотрел в окно на раскидистый платан, листья которого шевелил легкий ветерок, колышущий белую занавеску. Он наслаждался этим редким моментом покоя.

Вдруг Лао Чжан замер. Хотя его лицо оставалось неподвижным, в его взгляде появилось что-то странное, непонятное. До этого он справлялся с любым давлением: на работе, дома… Но сейчас давление шло изнутри. Такого он еще не испытывал.

Через несколько секунд Лао Чжан соскользнул со стула на пол.

Чэн Бин бежал по улице, крича: — Пропустите! Пропустите! У меня срочное дело!