Глава 11. Поиски (Часть 1)

Управление Судеб.

Хотя Управление Судеб и называлось «управлением» (фу), по размерам оно больше походило на небольшой дворик с пристройками. Когда подруги подошли к главным воротам Управления Судеб, двое маленьких бессмертных слуг (сяо сянь тун), стоявших на страже, всё ещё дремали. Яо Цинь хотела было разбудить их, чтобы они доложили о приходе Высшему Божеству Шу Яну, но Ни Чан просто потянула её внутрь.

— Ничего страшного, не нужно их будить, я часто сюда прихожу, — понизив голос, сказала Ни Чан. — Все говорят, что Высшее Божество Шу Ян неприветлив и обычно не принимает гостей. Если ты их разбудишь, только создашь проблемы.

Яо Цинь с недоумением посмотрела на Ни Чан. Неужели под «проблемами» она имела в виду, что, не разбудив стражей, они не нарушат правило Шу Яна не принимать гостей, и таким образом его образ неприветливого божества в глазах окружающих останется нетронутым? Надо же было додуматься до такого способа выдать себя с головой (цы ди у инь сань бай лян)...

Войдя в ворота, они оказались в маленьком дворике, где росло множество сливовых деревьев (мэй шу). Их изумрудные ветви и листья переплетались слоями, напоминая зелёные круглые парчовые узлы (туань цзинь цзе) — очень красивое зрелище. Пройдя через сливовую рощу, они увидели три домика. Ни Чан уверенно, как у себя дома, потянула Яо Цинь к крайнему правому. Ещё не дойдя до двери, она громко крикнула:

— Высшее Божество Шу Ян, я снова пришла поиграть с котом!

В этот момент из дома донёсся тихий щелчок, и в следующую секунду чёрная тень стремительно выскочила наружу.

— Тянь Е, я так и знала, что ты тоже по мне скучал! — Ни Чан проворно схватила чёрного кота, который пытался прошмыгнуть у неё под ногами. Улыбаясь, она поднесла его к себе и, не обращая внимания на то, как Тянь Е отчаянно дёргал лапами и выражал недовольство, весело сказала: — Давно не виделись, а ты такой пылкий~

— Ао-у! — Тянь Е издал протестующее рычание, всем видом показывая крайнее раздражение, но так и не смог вырваться из рук Ни Чан и покорно остался у неё на руках.

Увидев это, Яо Цинь мысленно вздохнула: «В наше время даже котам нравится, когда их тискают». Затем она повернулась и вошла в дом. Подняв глаза, она увидела Высшее Божество Шу Яна, сидящего за столом из грушевого дерева (ли хуа му).

Возможно, из-за того, что жизненный путь каждого смертного в нижнем мире проходил через его руки, Шу Ян, как Повелитель Судеб, казалось, давно постиг всю суету бренного мира (хун чэнь ши ши). Он был равнодушен и отстранён, никогда ни с кем не сближался. По сравнению с холодным Великим Императором Лиловой Яшмы, Шу Ян, хоть и проявлял лишь отстранённость ко всем, был ещё более замкнутым и недоступным.

Сейчас Шу Ян был одет в светло-бирюзовый халат, расшитый веточками белой сливы. Его чёрные как смоль волосы были перевязаны лентой у самых кончиков и небрежно спадали на плечи. Он сидел, откинувшись на спинку стула. Его кристально-янтарные глаза слегка приподнялись, отражая фигуру Яо Цинь. Уголки его губ медленно изогнулись в вежливой, но отстранённой улыбке.

— Оказывается, это фея Яо Цинь. Не знаю, по какому делу вы пришли ко мне в Управление Судеб?

— Прошу прощения, что потревожила вас без доклада, — видя, что он продолжает сидеть и не выказывает ни малейшего намерения пригласить её присесть, Яо Цинь вдруг подумала, что если бы они доложили о себе, то, возможно, и правда не смогли бы войти. Она продолжила: — Я хотела бы узнать о том, что происходило с Великим Императором Лиловой Яшмы триста лет назад, когда он спускался в мир смертных для испытания любовью. Не найдётся ли у вас, Высшее Божество Шу Ян, таких записей?

— А если я скажу, что нет? — Шу Ян всё так же с улыбкой смотрел на неё.

Яо Цинь замерла, словно не ожидая такого прямого отказа.

Шу Ян перестал смотреть на неё, будто надеясь, что она уйдёт сама. Улыбка исчезла с его лица. Откинувшись на спинку стула, он повернул голову к окну, где Ни Чан играла с Тянь Е. Его янтарные глаза словно осветились проникавшим снаружи солнцем, заиграв бликами.

Яо Цинь несколько мгновений смотрела на Шу Яна со сложным выражением лица, прежде чем снова заговорить:

— А если я предложу вам в обмен информацию о том, что обычно нравится Ни Чан? Как вам такое?

Выражение лица Шу Яна застыло. Он посмотрел на Яо Цинь, и его кристально-янтарные глаза в тени комнаты потемнели.

— Что вы сказали?

— Вы не ослышались, — сказала Яо Цинь, не собираясь повторять. — Если Высшее Божество Шу Ян всё равно не согласится, то у меня больше нечем вас подкупить (хуэй лу). Тогда мне придётся лишь попросить Ни Чан больше никогда не приходить в Управление Судеб играть с Тянь Е.

Глаза Шу Яна слегка сузились. Он усмехнулся:

— Хм, Ни Чан ведь не ребёнок. Даже если вы её подруга, не факт, что она будет вас во всём слушаться, верно? — Едва договорив, он нахмурился, словно понял, что случайно сболтнул лишнего.

Услышав это, Яо Цинь рассмеялась:

— Судя по вашим словам, вы всё-таки неравнодушны к Ни Чан? Только вот чего вы хотите больше, Ваше Божество: чтобы она приходила к Тянь Е или чтобы она приходила к вам?

В тот момент, когда Шу Ян уже собирался возразить, снаружи вошла Ни Чан с Тянь Е на руках.

— О чём вы тут говорите? — с любопытством спросила она. — Мне показалось, или кто-то только что упомянул моё имя?

Слова застряли у Шу Яна в горле. На его лице появился подозрительный румянец. Он некоторое время смотрел на Ни Чан, затем медленно опустил глаза и замолчал.

— О~ Ваше Божество только что согласился показать мне записи о том периоде жизни Великого Императора Лиловой Яшмы в нижнем мире, — с улыбкой сказала Яо Цинь Ни Чан. — А ещё он сказал, что Тянь Е очень одинок, и надеется, что ты будешь чаще приходить и составлять ему компанию.

— Аоо— — Тянь Е искоса взглянул на Яо Цинь и издал низкое рычание, явно не веря её словам. Он замахал передними лапами, отчаянно пытаясь вырваться из объятий Ни Чан.