— Немедленно отправляйтесь! Или мне нужно предъявить вам царскую грамоту моего отца? — потребовала Цин Эр.
Четверо стражников, переглянувшись, поспешно покинули гостиницу и направились во дворец с докладом.
Цин Эр в свадебном платье стояла у входа в гостиницу, закрыв лицо красной вуалью, и благодарила жителей Сянъяна.
Ее грациозные движения и лучезарная улыбка очаровывали всех вокруг. Даже сквозь вуаль было видно, как прекрасна принцесса.
Фэн Нян стояла рядом с Цин Эр, словно телохранитель и пресс-секретарь в одном лице. — Хорошо-хорошо, расходитесь! — кричала она, видя, что толпа не уменьшается, а наоборот, становится все плотнее. Фэн Нян жестами пыталась разогнать людей и собиралась закрыть двери гостиницы.
В этот момент из толпы выскочил мужчина с тесаком в руке и замахнулся им прямо на голову Цин Эр, крича: — Получай, губительница царства!
Фэн Нян в ужасе присела на корточки и зажмурилась, гадая, кто этот безумец, осмелившийся напасть на принцессу.
Цин Эр стояла сбоку от двери, чуть поодаль от толпы. Мужчина двигался не слишком быстро, и, испугавшись, она успела захлопнуть одну створку двери, полностью скрывшись за ней.
Раздался громкий удар — тесак врезался в дерево. Нападавший пытался вытащить его. Цин Эр поспешно крикнула Фэн Нян: — Скорее закрывайте дверь!
Фэн Нян, видя, что жизнь принцессы в опасности, и понимая, что ей не хватит и десяти жизней, чтобы расплатиться за смерть Жо Ин в ее гостинице, забыла о страхе и быстро заперла дверь.
Эр Дэ Цзы, услышав шум, выбежал из подсобки и забаррикадировал дверь столами.
Нападавший не унимался, колотил в дверь и пытался ножом отодвинуть засов. Эр Дэ Цзы изо всех сил тянул засов на себя.
— О боже, кого мы прогневили?! Средь бела дня нападать с ножом! — кричал Эр Дэ Цзы, которому как мужчине было чуть меньше страшно. Видя, что вокруг полно народу, он громко обратился к толпе.
— Спасите! На принцессу Жо Ин напали! Хватайте его! — закричала Фэн Нян.
На их крики откликнулись несколько крепких мужчин из толпы и скрутили нападавшего. Он был одет в простую одежду, крепкого телосложения, с незнакомым лицом и говорил с чужим акцентом.
Связанный и схваченный за голову, он продолжал бормотать, что убьет принцессу Жо Ин. Разозленная толпа начала его избивать.
Когда с нападавшим было покончено, к гостинице подоспела дворцовая стража. Евнух, возглавлявший отряд из четырех императорских гвардейцев, протиснулся сквозь толпу и громко провозгласил:
— Наследный принц рад известию о прибытии принцессы Жо Ин! Зная о трудностях вашего путешествия, он отправил нас встретить вас. Просим вас проследовать с нами во дворец!
Из гостиницы не последовало ответа, и евнух повторил свое обращение. Дверь приоткрылась, и Фэн Нян, выглянув наружу, тут же скрылась обратно. — За вами действительно приехали, принцесса!
Цин Эр открыла дверь и, приняв указ из рук евнуха, громко сказала: — Как кстати вы прибыли! Еще немного, и вы бы увидели, как на меня покушались. Жаль, что этот глупец оказался таким неуклюжим, иначе вам пришлось бы нести во дворец мой труп.
Услышав о покушении, евнух закивал и заулыбался. — Что вы такое говорите, принцесса! У вас счастливая судьба! В столице Си Чу вас защищают наследный принц и второй принц. Ничего подобного не случится!
— В таком случае, я полагаюсь на наследного принца и второго принца, — ответила Цин Эр, придерживая подол платья, спустилась по ступенькам и, взяв евнуха под руку, направилась к пурпурному паланкину.
Евнух обернулся и грозно крикнул стражникам: — Негодяи! В столице, у подножия императорского трона, совершено покушение! Немедленно хватайте преступника и доставьте его наследному принцу!
Двое стражников вырвали из рук толпы избитого до крови нападавшего и связали ему руки полотенцами.
Паланкин с принцессой направился на север и въехал во дворец через Ворота Почитания Радости.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|