— Недолго, всего два с половиной часа, — сказал Повелитель Подземного мира, завершив запечатывание печи и прочтение заклинания защиты души. Ему оставалось только ждать.
Он ждал недолго, когда у ворот дворца раздался громкий крик: — Повелитель Подземного мира! Белолицый Судья из подземного царства прибыл, говорит, что внизу случилось что-то срочное и требует вашего присутствия!
Повелитель Подземного мира нахмурился, посмотрел на Печь Девяти Превращений и Возвращения Души и сказал Лунному Старцу: — Я пойду посмотрю, что там случилось. Осталось чуть больше двух часов. Ты внимательно следи за печью. Как только увидишь, как из горлышка начнёт выходить чёрный дым, сразу же ударь по печи и позови меня, понятно?
Лунный Старец, услышав, что ждать ещё два часа, кивнул: — Префектура Тун Мин на небесах, царство мёртвых под землёй… Ты, старый призрак, похоже, даже занятее Небесного Императора!
После ухода Повелителя Подземного мира Лунный Старец побродил по залу, ему стало скучно. Заметив за занавеской кровать из костей, он подумал: «Почему бы не прилечь отдохнуть? Всё равно ждать ещё два часа».
Подумав так, он положил голову на изголовье кровати и прилёг. Хотя лежать на твёрдых костях было не очень удобно, он закрыл глаза и вскоре заснул.
В этом тёмном зале из костей никто не появлялся. Лунный Старец крепко спал и видел долгий прекрасный сон. Проснувшись, он ещё не до конца понимал, где находится.
Только увидев перед собой Печь Девяти Превращений и Возвращения Души, он окончательно пришёл в себя. Лунный Старец вскочил и подбежал к печи, встав на цыпочки, чтобы заглянуть в узкое горлышко. Чёрного дыма не было, но оттуда струился тонкий дымок, мерцающий бледно-фиолетовым светом…
Дым был тонкий, лёгкий и красивый. Лунный Старец смотрел на него какое-то время, а потом вдруг почувствовал, что что-то не так. Он быстро сорвал с себя нефритовый кулон и начал бить им по печи.
От удара кулон разбился.
Он ударил всего несколько раз, когда перед ним внезапно появился Повелитель Подземного мира с встревоженным лицом: — Я спешил вернуться и уже на полпути услышал звук из печи!
— Не говори ничего, посмотри, почему из горлышка идёт фиолетовый дым? — Лунный Старец схватил Повелителя Подземного мира за руку и указал на узкое отверстие.
— Что? Фиолетовый дым? — Повелитель Подземного мира был потрясён. Он быстро достал Мешок вселенной, накрыл им горлышко печи, а затем дважды обвёл руками вокруг печи, произнося заклинание сбора душ.
Через некоторое время он убрал Мешок вселенной, завязал его и помрачнел.
— Старый призрак, что случилось? Что-то не так? — встревожился Лунный Старец.
— Я просил тебя следить, а ты всё испортил! Я потратил столько сил, но собрал только пять душ и двенадцать духовных сущностей. Остальные рассеялись. Что теперь делать? — Повелитель Подземного мира сердито посмотрел на Лунного Старца.
— А! — Лунный Старец тоже был шокирован. Пяти душ и двенадцати духовных сущностей было недостаточно для трёх девушек. Если Драконы-Цари узнают об этом, они разнесут его на куски!
— Что же нам делать?
— Хм! — Повелитель Подземного мира фыркнул, взял Мешок вселенной и вышел из зала. — Приказ Небесного Императора должен быть выполнен. Я найду в мире смертных беременную женщину, ожидающую тройню. Если хотя бы одна из них выживет, я выполню задание по выбору жены для Вэй Луна. А как связывать красные нити — это не моё дело!
Повелитель Подземного мира взял стопку списков новорождённых в мире смертных и начал внимательно изучать страницу за страницей.
Лунный Старец вытянул шею. Он не видел имён в списке, но видел, как пульсирует вена на шее Повелителя Подземного мира.
Внезапно Повелитель Подземного мира, словно открыв для себя что-то новое, хлопнул по столу: — Отлично, вот она! — Затем он крикнул в сторону двери: — Голова Быка! Лицо Лошади!
Два уродливых духа-посланника тут же вбежали: — Великий Повелитель, мы здесь!
— Возьмите этот Мешок вселенной и сегодня в полночь доставьте души в дом этой женщины! — Повелитель Подземного мира передал Мешок вселенной Голове Быка.
— Есть! Мы немедленно отправимся в мир смертных! — Голова Быка, схватив Мешок вселенной, радостно направился к выходу. Но не успел он выйти, как Лицо Лошади выхватило у него мешок, и они с криками выбежали за дверь.
Каждый раз, когда духи-посланники отправляются на поиски носителей для душ, это фиксируется. Выполнив достаточное количество заданий, они могут получить повышение в подземном царстве, стать судьями или палачами, и им больше не придётся так много бегать.
Хотя десятки Голов Быка и Лиц Лошади, служивших Повелителю Подземного мира, выглядели одинаково, у каждого из них был свой номер, и каждый хотел выполнить как можно больше заданий, чтобы, наконец, получить повышение и перестать скитаться между миром живых и миром мёртвых.
— Вот, посмотри! — Повелитель Подземного мира показал Лунному Старцу имя женщины, выбранной в качестве носителя для душ принцесс-дракониц. Лунный Старец внимательно посмотрел и увидел, что это действительно беременная женщина, ожидающая тройню. Но как распределить пять душ и двенадцать духовных сущностей?
— Старик, даже у близнецов, рождённых от одной матери, разная жизненная сила. Кто получит больше душ, тот и будет сильнее. А кто меньше — может родиться мёртвым. Даже Яньло-ван не может на это повлиять! Остальное зависит от тебя — эти три девочки ждут, когда ты свяжешь их нити судьбы! — Повелитель Подземного мира довольно потянулся.
Лунный Старец был в отчаянии. Он не знал, кто выживет, как же он мог связать их нити судьбы?
Пока они медлили на небесах, на земле прошли десять месяцев, и дети родились.
Повелитель Подземного мира торопил Лунного Старца: — Поторопись, чего ты ждёшь?
Лунный Старец, обмотав красную нить вокруг пальца, колебался. Он не знал, к кому привязать нить. В конце концов, подгоняемый Повелителем Подземного мира, он закрыл глаза и бросил концы нити вниз.
Открыв глаза, он посмотрел вниз и про себя сказал: «Это не моя вина, что я не выполнил свой долг. В такой ситуации… В такой ситуации… я ничего не мог поделать!»
Он посмотрел на трёх новорождённых девочек, розовых и нежных. Красные нити на их ножках переплелись так сложно, что невозможно было понять, где начало, а где конец…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|