Общая подушка

Общая подушка

Улыбка Се Ин мгновенно застыла. Она поняла, что личность Се Ин, дочери владельца лавки тканей, его не обманет. Поразмыслив мгновение, она снова холодно улыбнулась.

— Сбежала со свадьбы. Семья хотела выдать меня замуж за человека выше по статусу, чтобы породниться с влиятельными людьми, но я не захотела, вот и сбежала.

— Ты его видела?

Она слегка растерялась, лишь через мгновение поняв, что он имеет в виду. Помолчав немного, она ответила с лёгкой насмешкой:

— Видела. Именно потому, что видела, и сбежала.

Сказав это, она подняла глаза и обнаружила, что Чжоу Цзинь неизвестно когда поднял голову, скрытую байлином.

Она не могла разглядеть его выражения, видела лишь, как его прекрасное лицо словно покрылось инеем, челюсти напряглись. Она невольно замерла.

— Что с тобой?

Он слегка повернул голову к окну и лишь спустя долгое время произнёс, что всё в порядке.

— А ты?

Она встала со стула, подошла к нему и небрежно прислонилась к стене у окна, глядя на пышное старое дерево снаружи.

Он слегка поджал губы. Байлин на его глазах колыхнулся от ветра, образуя несколько изящных складок. Помолчав немного, он сказал:

— Ради миссии.

Возможно, эти два слова были слишком весомы. Се Ин замолчала. Вдохнув принесённый ветром аромат османтуса, она лишь слабо улыбнулась.

— Какая необычная причина.

Будуар, наполненный ароматом османтуса, погрузился в тишину. Слышалось лишь стрекотание цикад снаружи да шорох ползущих по ветвям насекомых.

В это время пришла служанка позвать Чжоу Цзиня на ужин. Сквозь закрытую дверь Се Ин вдруг сказала:

— Я тоже пойду.

Он стоял перед зеркалом, поправляя одежду. Услышав её голос, он замер. Сняв байлин, он как раз собирался спросить, что она имеет в виду, как увидел иероглиф «любовь» размером с ноготь, который подлетел и прикрепился к вороту его одежды, скрывшись у вышитой орхидеи, так что видна была лишь узкая черта.

Глядя на этот иероглиф, он поправил воротник и вышел.

Старики Бянь сидели за обеденным столом с печальными лицами. Увидев подошедшую дочь, госпожа Бянь поспешно встала и схватила Чжоу Цзиня за руку. Чжоу Цзинь повернул запястье, рука госпожи Бянь промахнулась. Тяжело вздохнув, она обеспокоенно сказала:

— В обед ты почти ничего не ела. Вечером обязательно поешь побольше.

Чжоу Цзинь тихо ответил согласием и сел.

Отец Бянь пристально смотрел на Чжоу Цзиня своими острыми глазами. Увидев, что Чжоу Цзинь выпил глоток супа, он проглотил готовые сорваться с языка слова и сказал госпоже Бянь:

— Зачем ты о ней заботишься? Она упрямая, с голоду не умрёт.

Се Ин всё видела. Наблюдая за постоянно меняющимся выражением лица отца Бянь, она переживала за Чжоу Цзиня. Но тот ел и пил как ни в чём не бывало, его движения были очень изящны, словно он и вправду был госпожой Бянь.

Ужин прошёл в полной тишине. Кроме госпожи Бянь, которая заговаривала с дочерью, подкладывая ей еду, никто не проронил ни слова.

Когда ужин подходил к концу, Се Ин уже собиралась вернуться с Чжоу Цзинем в комнату.

Неожиданно отец Бянь положил палочки и посмотрел на Чжоу Цзиня.

— Цинъяо, ты с детства была послушной и разумной. Когда ты училась в частной школе, учитель хвалил твой талант.

— Некоторые вещи ты должна понимать и без наших с матерью слов.

— Этот Чжао Сяо — бездельник, уличный хулиган. Не говоря уже о том, достоин ли он тебя, подумай, как вы будете жить вместе. Ты будешь говорить о стихах и песнях, а он — о боях сверчков и скачках. Сможешь ли ты это вынести?

Госпожа Бянь похлопала Чжоу Цзиня по руке.

— Доченька, мы с отцом не желаем тебе зла. Тебе действительно стоит хорошенько подумать.

Се Ин полностью согласилась: равный брак всё же необходим.

Когда она вышла замуж и переехала в Тяньци Цзун, многие считали её недостойной, думали, что ей повезло благодаря статусу старшей госпожи Лянь Байшань. Некоторые даже язвили, что если бы не благородная и драгоценная старшая госпожа Се Вэнь, впавшая в демоническое состояние, этот брак никогда бы не достался Се Ин.

После свадьбы с Юй Цзиньчжоу он ушёл в Ущелье Запирания Душ, оставив её одну в огромных покоях. Сначала к ней приходили слуги, но позже даже поговорить с кем-то стало роскошью.

Эти десять лет одиночества не были долгими по сравнению со всей её жизнью, но вместе с прошлыми годами они иссушили в ней всю теплоту.

Се Ин не заметила, как Чжоу Цзинь вернулся в комнату. Она очнулась, только когда он надел байлин и положил её на лист бумаги сюань. Она тут же метнулась и приземлилась на пол.

— Что ты им ответил?

Чжоу Цзинь налил две чашки чая, поставил их на стол и, сев, ответил:

— Сказал то, что они хотели услышать.

Она больше не спрашивала. Вспомнив изменчивое, как облака на небе, выражение лица отца Бянь, она не удержалась от смешка.

— Будь я господином Бянь, я бы тебе ноги переломал.

Длинные пальцы Чжоу Цзиня постукивали по краю чашки. Услышав её слова, он согнутым пальцем стукнул по ободку, ничего не сказал, лишь спросил:

— Завтра вечером на пристани Сюньян. Ты пойдёшь?

Се Ин вместо ответа спросила:

— А ты вернёшься?

Он усмехнулся, но в улыбке промелькнула нотка печали.

— Вернусь.

Увидев его внезапно помрачневшее лицо, Се Ин почувствовала беспокойство. Подперев щёку рукой, она немного подумала и сказала:

— Чжоу Цзинь, ты ведь знаешь, что произошло в резиденции Бянь?

Он молчал, слегка опустив подбородок. Хотя на нём был байлин, казалось, он мог разглядеть плавающие в чае чаинки.

Се Ин уже порядком устала от его медлительности. Она тут же протянула руку, забрала у него чашку и, подняв глаза, пристально посмотрела на его скрытые глаза.

— История семьи Бянь уже почти стала легендой. Кажется, я впервые услышала о богатой семье Бянь именно от тебя.

— В тот день у озера ты раскритиковал меня, сказав, что с чаем что-то не так, — Се Ин отодвинула чашку в сторону, подняла меч и приподняла им его подбородок, заставляя повернуться к ней лицом. — Ты тогда упомянул, что после падения семьи Бянь Хунсян Чжэнь пришёл в упадок.

— Я думала, ты просто хотел меня уязвить, но теперь мне кажется, ты на что-то намекал.

Чжоу Цзинь отвёл её меч рукой и сказал:

— Ты слишком много думаешь.

Этот человек был сплошной загадкой. Се Ин уже не могла разобрать, где он говорит правду, а где лжёт. Она вдруг спросила:

— Когда ты переодевался, всё было в порядке?

Чжоу Цзинь, разгладив пышные складки юбки, медленно встал и подошёл к деревянной скамье у окна. Услышав её слова, он слегка напрягся, но ответил лишь:

— Скучно.

— Раз ты не собираешься спать на кровати, тогда я пойду.

Се Ин не хотела быть «господином на балке» и не хотела ютиться на листе бумаги сюань. Видя прямую спину Чжоу Цзиня, она подумала, что он не скоро ляжет спать. А она так долго просидела на балке, и хотя не чувствовала усталости, ей было очень неудобно. Поэтому она сняла обувь и легла на кровать.

Когда она уже почти заснула, на неё упала тень. Она резко открыла глаза и, разглядев человека, слегка опешила.

— Что ты делаешь?

— Спать ложусь.

Он равнодушно произнёс это, сел на край кровати, снял обувь и верхнюю одежду. Увидев, что он собирается лечь, Се Ин резко села.

— Так ведь нельзя.

Хотя на нём был байлин, Се Ин показалось, что он нахмурился. Она услышала его слова:

— Сейчас я в женском теле. Чего ты боишься?

— Разве это не я должна тебя бояться?

Се Ин вдруг потеряла дар речи. Вроде бы всё логично, но почему-то всё равно казалось странным.

Пока она размышляла, он уже лёг. Байлин оставался на глазах, лента лежала на волосах, чёрное и белое переплетались. Лунный свет освещал его простую белую нижнюю одежду, слегка приоткрывая изящные ключицы.

Вдруг её накрыли одеялом. Он произнёс:

— Не смотри на то, на что не следует.

Се Ин вдруг ощутила абсурдность ситуации.

— Я женщина, и ты сейчас женщина. Разве у тебя есть что-то, чего нет у меня?

— Почему это «не следует смотреть»?

Он больше ничего не сказал. Се Ин взглянула на него, обняла одеяло и отвернулась.

Когда она отвернулась, человек рядом вдруг снял байлин и тоже повернулся. Его ясные, глубокие глаза молча смотрели ей в спину.

На следующий день, когда Се Ин проснулась, Чжоу Цзинь уже переоделся в новое платье и сидел перед бронзовым зеркалом, расчёсывая волосы сандаловым гребнем.

В зеркале отражалось прекрасное лицо. Когда Се Ин подошла, он закрыл глаза. Се Ин прислонилась к туалетному столику и слегка приподняла бровь.

— Умеешь причёсываться?

Он плотно сжал губы. Се Ин повернулась.

— Я на балку. Позови служанку.

Вдруг её запястье схватила рука. Се Ин замерла, услышав его слова:

— Ты причеши.

— Я не буду открывать глаза, — добавил он.

Се Ин нахмурилась и внимательно посмотрела на него.

— Мне кажется, ты какой-то странный. В тебя случайно демон не вселился?

Он отпустил её руку.

— Забирайся наверх.

Се Ин ещё несколько раз взглянула на него, ничего больше не сказала и запрыгнула на балку.

Когда вошла служанка, Се Ин, скрестив руки на груди, смотрела в окно. Вдруг она услышала, как Чжоу Цзинь сказал:

— Краситься не нужно.

Служанка помедлила мгновение, но послушалась. Когда служанка вышла, Се Ин спрыгнула вниз. Чжоу Цзинь уже надел байлин.

— В час Петуха выходим.

Сказав это, он вышел. Лишь когда подол его простого платья скрылся за порогом, Се Ин подошла к двери и посмотрела ему вслед.

Подумав, она превратилась в иероглиф и последовала за ним.

Отец и мать Бянь уже сидели за столом и ждали. Увидев Чжоу Цзиня, они улыбнулись. Чжоу Цзинь тоже ласково поздоровался с родителями и сел рядом.

Слушая их мирную беседу, Се Ин, сидя на балке, слегка задумалась. Этот Чжоу Цзинь казался немногословным, но при этом был очень обходительным и умел находить подход к людям.

Она невольно задумалась о его настоящей личности. Человек с таким характером и состоянием, возможно, был отпрыском какой-нибудь столичной аристократической семьи. Иначе как бы он смог выдать себя за чиновника из Управления Умиротворения?

Пока она размышляла, отец Бянь вдруг ударил по столу так, что это прозвучало как удар грома, опаливший сухую траву.

— Я думал, ты одумалась! Но ты снова хочешь выйти! Ты опять собираешься к этому Чжао Сяо?!

Чжоу Цзинь положил палочки и, подняв голову, посмотрел прямо на отца Бянь.

— Я просто хочу прогуляться. В Книжную Студию привезли новые книги. Управляющий Чэнь обещал оставить мне комплект, я хочу выбрать.

Отец Бянь сказал:

— Пусть Сяо Цзюй сходит.

Се Ин думала, что Чжоу Цзинь будет спорить до конца, но тот неожиданно согласился, а затем встал и поклонился.

Се Ин последовала за ним обратно в комнату.

Как только они вошли, Чжоу Цзинь, стоя спиной к ней, сказал:

— Выходи.

Она приняла человеческий облик, обошла его и села на стул сбоку.

— Зачем ты ему сказал? Можно было просто уйти.

Чжоу Цзинь, слегка опустив глаза, ответил:

— Вечером узнаешь.

— Что ты имеешь в виду? — она встала и спросила его, но он уже подошёл к шкафу. Увидев, что он открыл дверцу и что-то ищет внутри, Се Ин усмехнулась: — Что ты хочешь надеть? Я помогу тебе переодеться.

Но он не обратил на неё внимания. Через мгновение он вдруг сказал ей:

— Сними свою одежду.

Уголок рта Се Ин дёрнулся. Она подошла к нему сзади и, скрестив руки на груди, оглядела его.

— Что ты задумал?