Глава 11 (Часть 2)

— Ну что ты… — Дети имеют право не слушаться родителей, а родители всегда будут любить своих детей, какими бы они ни были. Старшая принцесса всегда знала меру во всем, но любовь к дочери была ее слабым местом. Стоило Чжан Сянь закатить истерику, как принцесса терялась и не знала, что делать.

К этому времени Фэн-нян закончила обрабатывать ожог, встала и, повернувшись к Чжан Сянь, опустилась на колени и низко поклонилась. — Госпожа Чжаорун, прошу вас, успокойтесь! Все эти дни, пока вы болели, принцесса не отходила от вашей постели, не смыкая глаз. Когда жар спал, принцесса от радости даже потеряла сознание. Лекари сказали, что она слишком устала. Она смогла немного поспать только последние две ночи. А сегодня утром, узнав, что вы отказываетесь пить лекарство, она сразу же примчалась сюда. И едва переступив порог, получила чашкой с лекарством по ноге. Простите меня за дерзость, госпожа, но неужели из-за какой-то служанки стоит так расстраивать принцессу?

Если бы это сказал кто-то другой, Чжан Сянь, наверное, обиделась бы, но слова Фэн-нян заставили ее замолчать. Она лишь надула губы.

Чжан Сянь посмотрела на старшую принцессу. Та, видимо, так спешила, что даже не успела накраситься. Ее лицо казалось бледным и усталым, губы потеряли цвет.

— Матушка… — Чжан Сянь закусила губу. Она хотела извиниться, но гордость не позволяла ей произнести эти слова. В ее темных глазах блестели слезы.

Увидев несчастный вид дочери, старшая принцесса смягчилась. — Фэн-нян, что ты делаешь? — сказала она с улыбкой. — Ты вырастила ее, и она всегда относилась к тебе с уважением, никогда не заставляла тебя стоять на коленях. А теперь ты своим поступком расстроила ее. Вставай.

— Вот именно! Ты нарочно это сделала! — Чжан Сянь надула губы и отвернулась от Фэн-нян. — Вставай же! Неужели нам, принцессе и госпоже, придется поднимать тебя?

Старшая принцесса, видя смущение дочери, рассмеялась.

— Не смею, госпожа, — Фэн-нян, зная характер Чжан Сянь, медленно поднялась и отошла в сторону.

— Матушка… — Чжан Сянь посмотрела на старшую принцессу. — Тебе еще больно? Сянь-эр не хотела.

— Говорят, дети — это наказание за грехи в прошлой жизни. Не знаю, чем я провинилась, что ты досталась мне, — сказала старшая принцесса.

— Сянь-эр больше не будет так делать. Я буду хорошей девочкой… А Цинъэ…

Старшая принцесса посмотрела на Чжан Сянь и с улыбкой спросила: — Что, так жалко тебе эту девчонку? Всего лишь служанка, а ты… Когда это моя маленькая госпожа стала такой жалостливой?

Хотя старшая принцесса и любила дочь, она была женщиной высокого положения и не привыкла придавать большое значение жизни слуг. К тому же, ей не нравилось, когда дочь слишком привязывалась к служанкам и позволяла им собой манипулировать.

— Она моя служанка! Я могу наказывать ее или прощать, как мне вздумается! Если мои служанки увидят, что я не могу их защитить, кто будет меня уважать? Какой смысл быть госпожой, если я не могу распоряжаться своими людьми? Матушка, верни мне Цинъэ!

— Ты госпожа благородных кровей, зачем тебе уважение слуг? — старшая принцесса перестала улыбаться. Ей явно не нравились слова дочери. — Если кто-то из них ведет себя непочтительно, скажи мне, я сама с ними разберусь.

— А как же другие госпожи? Третья дочь министра Шаншу, четвертая дочь наставника Тайфу, племянница советника Чэнсян… Когда мы собираемся вместе, я всегда беру с собой Цинъэ и Хунъянь. Хунъянь ты уже прогнала. Если и Цинъэ не будет, они обязательно что-то заподозрят. Что я им скажу?

— Сянь-эр, ты же «не помнишь» этих людей, — напомнила ей старшая принцесса, нахмурившись.

— «Не помню», но это не значит, что я больше никогда их не увижу… Рано или поздно мы снова встретимся. И что тогда?

С тех пор, как все случилось, она притворялась больной и не принимала гостей, включая своих подруг. Но это не значит, что так будет всегда.

— Скажешь, что она плохо выполняла свои обязанности, из-за чего ты заболела, и я ее уволила. В чем проблема? — старшая принцесса не понимала, почему это так сложно.

— Но она служила мне столько лет! Как можно просто взять и уволить ее? Если я скажу, что не пыталась ее защитить, меня сочтут жестокой. А если скажу, что пыталась, но не смогла, все будут смеяться надо мной! Скажут, что я не могу защитить даже своих служанок!

— Неважно. Все равно все думают, что у тебя амнезия. Скажешь, что не помнишь и Цинъэ. Вот и все.

— Это не поможет! Все равно будут смеяться, говорить, что я ни на что не способна! Какой смысл быть госпожой, если… Я не хочу быть госпожой! Матушка, отправь меня в монастырь! Роди себе другую дочь! — Чжан Сянь начала капризничать.

— …

— Я буду каждый день молиться за тебя, чтобы у тебя родилась послушная и хорошая девочка, которую не придется наказывать! — всхлипывала Чжан Сянь.

Старшая принцесса вздохнула и покачала головой.

— Ну ладно, — сдалась она. — Я могу простить Цинъэ. Но ты должна рассказать мне, что произошло в тот день.

Чжан Сянь перестала тереть глаза и подняла голову. — В какой день? В тот, когда я уехала?

Старшая принцесса покачала головой и, повернувшись к Фэн-нян, сказала: — Фэн-нян, посторожи у двери. Никого не впускай.

Фэн-нян вышла.

— Я говорю о том дне, когда во дворце Цзяофан случился пожар, — сказала старшая принцесса, повернувшись к Чжан Сянь.