Глава 3. В рядах железной армии

Спустя месяц Ли Цзюнь и Ван Янь добрались до Ханьчжуна. Этот город, населённый преимущественно ханьцами, после диких просторов Силяна и Тяньшуй казался настоящим раем. Река Ханьшуй неспешно протекала у восточных ворот города, делая его стратегически важным местом. Именно отсюда когда-то начал свой путь к величию император Гао-цзу.

Ли Цзюню и Ван Янь пришлось изрядно постараться, чтобы войти в город. Ван Янь следовала за Ли Цзюнем, словно послушная жена. Похоже, за прошедший месяц многое изменилось.

Они разместились в гостинице, когда солнце уже клонилось к закату. Ли Цзюнь с грустью в глазах ужинал с Ван Янь, словно это была их последняя трапеза.

Только они вошли в комнату после ужина, как Ли Цзюнь с глухим стуком упал на пол. В тот же миг Ван Янь услышала голос: «Это я». Крик, готовый сорваться с её губ, замер, а наполовину выхваченный меч вернулся в ножны.

Ван Янь сидела перед своей наставницей, которая также была её матерью, и тихо рассказывала о событиях последних месяцев. Ли Цзюнь, с заблокированными точками акупунктуры, лежал без сознания на полу.

Когда Ван Янь упомянула, что они с Ли Цзюнем провели больше месяца наедине, наставница схватила её за руку и закатала рукав. Защитная метка исчезла.

Ли Цзюнь очнулся только к полудню следующего дня. На столе лежало письмо от Ван Янь. Она писала, что вынуждена вернуться в свою школу вместе с наставницей и что обязательно найдет его в охранном бюро Силяна.

Ван Янь и не подозревала, что их пути разойдутся, и следующая встреча произойдет лишь спустя много лет.

Ли Цзюнь горько усмехнулся, словно предвидел такой исход. Расплатившись за проживание, он отправился искать филиал охранного бюро Бэйлу.

Три месяца спустя правитель Силяна объявил набор рекрутов. После серии испытаний Ли Цзюнь стал одним из солдат.

Месяц спустя правитель пригласил Ли Цзюня на личную встречу. Однако вместо правителя с Ли Цзюнем беседовал специальный посланник Великого Сыма, прибывший из Чанъани.

— После тщательной проверки мы выяснили, что у тебя есть кровная месть сюнну? — спросил посланник.

— Да,

— Ты умеешь ездить верхом и стрелять из лука?

— Да.

— Владеешь боевыми искусствами…

— Да.

— Умеешь писать и говорить на языке сюнну…

— Да.