Тан Юэянь же была родной дочерью императора, к тому же младшей, и купалась в его любви.
Ей только исполнилось восемнадцать, она была юной и очень красивой девушкой. Любимица императора, она родилась от Ли-гуйфэй, самой влиятельной наложницы в гареме. У императора было пятеро сыновей, и лишь одна родная дочь, поэтому он баловал ее безмерно.
Хотя Тан Юэжу и Тан Юэянь официально считались сестрами, на самом деле они были двоюродными, и отношения между ними были довольно натянутыми. Обе любили Бай Сяофэна, и соперничество между ними было неизбежно.
— Ваше Величество, а кого поддерживаете вы? — спросил левый министр.
— Хм… — император замялся. — Обе дороги моему сердцу.
Затем он обратился к Чэн Цзы Цяню: — А кто остальные три девушки?
— Ваше Величество, одну можно исключить, это Бай Сяоюэ, родная сестра Бай Сяофэна.
— О… — все чиновники закивали, их глаза заблестели. — Та самая красавица Бай Сяоюэ?
Чэн Цзы Цянь натянуто улыбнулся: — Да, она самая.
— Вот это да! Бай Сяоюэ редко появляется на людях. И она тоже в академии? — чиновники переговаривались между собой, тут же отправляя гонцов домой, чтобы узнать, подавали ли их сыновья заявления в академию.
Чэн Цзы Цянь посмотрел в потолок. — Эти две тысячи юношей все хотят учиться вместе с Бай Сяоюэ. Но мест мало. Она очень разборчива, даже больше, чем Бай Сяофэн, и у нее довольно сложный характер.
— Постойте! — император вдруг словно что-то вспомнил. — А мой сын, Синчжи, он тоже поступил в академию?
Чэн Цзы Цянь пролистал записи. — Шестой принц действительно зачислен.
Император, поглаживая бороду, слегка нахмурился. — Оставим пока юношей. Кто эти две девушки, помимо Бай Сяоюэ?
— Одна из них — Юань Баобао, — ответил Чэн Цзы Цянь.
Чиновники озадаченно переглянулись. — А кто такая Юань Баобао?
— Она единственная дочь Юань Кэ, текстильного магната с юга. Юань Кэ — это…
Не дав Чэн Цзы Цяню закончить, император скривил губы. — Тот самый, который хвастается, что богаче меня? Так вот, значит, кто это.
— Юань Баобао, чтобы учиться в Академии Сяофэна, даже купила дом на улице Дунхуа. Вот уж поистине расточительно, — Чэн Цзы Цянь заглянул в свои записи. — Говорят, этот дом стоил более ста тысяч золотых лянов.
Император прижал руку к дергающемуся веку. — Пусть он, этот Юань Кэ, попробует купить еще и мой дворец! Следующая!
— Следующая — Ся Минь, — ответил Чэн Цзы Цянь. — Та самая талантливая девушка.
— Дочь Ся Ичжи? — все присутствующие знали Ся Ичжи, известного писателя. Его дочь, Ся Минь, была очень образованной. Два года назад ей было позволено сдать экзамены, и она получила высший балл, обойдя всех мужчин. Ее называли первой талантливой женщиной империи.
— Кажется, она вполне подходит Бай Сяофэну, — император погладил подбородок. — Первый талант среди мужчин и первая талантливая женщина.
— Но говорят, Ся Минь некрасива.
— Вот как…
В этот момент в зал вбежал молодой евнух с листом бумаги в руках. — Ваше Величество, наложницы сделали свой выбор.
— Дайте посмотреть, — император взял лист сюаньчжи, исчерченный черточками для подсчета, и долго изучал его. — О? За Юэянь больше голосов, чем за Юэжу?
— Да, Ли-гуйфэй и императрица поддерживают принцессу Юэянь, — тихо ответил евнух. — Только Ван-гуйфэй отдала свой голос третьей принцессе.
Император почесал подбородок. Все-таки не родная дочь. Даже наложницы понимают разницу. Ли-гуйфэй и императрица — родные сестры, и обе поддерживают Юэянь, так что весь гарем на ее стороне!
Подумав, император взял со стола кисть с киноварью и поставил галочку напротив имени Тан Юэжу. — Я считаю, что Юэжу подходит больше!
Чиновники зашептались. Чэн Цзы Цянь поспешно сделал запись: «Последние новости: император поддерживает третью принцессу. У Тан Юэжу самая сильная поддержка!»
— Кстати, — спросил император, — кто остальные трое юношей, помимо моего сына Синчжи?
— Ваше Величество, один из них — Ху Кай, сын князя Янь, — ответил Чэн Цзы Цянь. — Еще один — Ши Минлян, талантливый ученый с юга, и третий — Гэ Фань, сын корабельного магната.
Император опешил. — Разве Ху Кай, Ши Минлян и Гэ Фань не побратимы Синчжи? Как же так получилось, что все они оказались в одной академии? Нехорошо как-то, друзьям соперничать за одну девушку.
Стоявший рядом евнух тихо пояснил: — Они пошли туда, чтобы поддержать шестого принца, а не соперничать с ним!
— Хм! — император поднял бровь. — Значит, у моего сына хорошие шансы?
— Пока что все выглядит именно так, — Чэн Цзы Цянь собрал свои свитки.
После окончания заседания чиновники разошлись по домам, чтобы обсудить полученные новости. Император же вернулся в свой кабинет и начал расхаживать взад-вперед, заложив руки за спину.
Он прекрасно знал, что Синчжи и Юэянь росли вместе и были очень близки. Не нужно было и спрашивать, Синчжи обязательно поможет Юэянь завоевать Бай Сяофэна. Но тогда у Юэжу не останется никаких шансов.
Как отец, он рассуждал так: Юэжу уже немолода, она любит Бай Сяофэна уже больше десяти лет. Если его у нее отнимут, она будет страдать всю жизнь, и ей будет сложно найти кого-то еще.
Если Юэжу не выйдет замуж, как он сможет смотреть в глаза своему покойному брату?
А Юэянь еще молода, у нее еще будет много возможностей!
Придя к такому решению, он подозвал евнуха. — Иди в военный лагерь и приведи ко мне Солодина.
Евнух задрожал. — Г…генерала Солодина?
Император поднял бровь. — У нас есть еще один Солодин?
— Н…нет, — пролепетал евнух и, дрожа всем телом, побежал выполнять приказ.
Этот Солодин был не менее известной фигурой, чем Бай Сяофэн, и второй по популярности темой для обсуждения в Императорском городе.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|